O que motiva o comportamento? A forma como nos comportamos é algo com que nascemos ou é algo que se desenvolve à medida que envelhecemos e devido às experiências que temos? Que evidência apóia a base da motivação?
O que é teoria do instinto?
De acordo com a teoria da motivação do instinto, todos os organismos nascem com tendências biológicas inatas que os ajudam a sobreviver. Essa teoria sugere que os instintos conduzem todos os comportamentos. Então, o que exatamente é instinto?
Os instintos são padrões de comportamento inatos e direcionados a um objetivo que não são o resultado de aprendizagem ou experiência.
Por exemplo, os bebês têm um reflexo inato de procura que os ajuda a procurar um mamilo e obter alimento, enquanto os pássaros têm uma necessidade inata de migrar antes do inverno. Ambos os comportamentos ocorrem natural e automaticamente. Eles não precisam ser aprendidos para serem exibidos.
O poder dos comportamentos instintivos
Nos animais, os instintos são tendências inerentes a se engajar espontaneamente em um determinado padrão de comportamento. Exemplos disso incluem um cão sacudindo depois de se molhar, uma tartaruga marinha procurando o oceano após a eclosão ou um pássaro migrando antes do inverno.
O etólogo Konrad Lorenz demonstrou a famosa demonstração do poder dos instintos quando conseguiu fazer com que jovens gansos tivessem uma impressão nele. Ele notou que os gansos se apegavam à primeira coisa móvel que encontrassem depois de eclodir, que na maioria dos casos seriam suas mães. No entanto, ao garantir que ele era a primeira coisa que os gansos encontravam, eles ficaram presos ou gravados nele.
Em humanos, muitos reflexos são exemplos de comportamentos instintivos. O reflexo de procura, como mencionado anteriormente, é um exemplo, assim como o reflexo de sucção (um reflexo no qual os bebês começam a sugar quando um dedo ou mamilo pressiona o céu da boca).
O reflexo de Moro é uma reação de susto observada em bebês com menos de 6 meses de idade, e o reflexo de Babkin é quando os bebês abrem a boca e flexionam os braços em resposta ao esfregar as palmas das mãos. Os bebês exibem essas reações instintivas quando confrontados por estímulos em seu ambiente. Por exemplo, escovar a bochecha de um bebê fará com que ele vire a cabeça e procure um mamilo.
A Teoria da Motivação do Instinto
O psicólogo William McDougall foi um dos primeiros a escrever sobre a teoria da motivação do instinto. Ele sugeriu que o comportamento instintivo era composto de três elementos essenciais: percepção, comportamento e emoção. Ele também descreveu 18 diferentes instintos que incluíam curiosidade, instinto maternal, riso, conforto, sexo e busca de comida.
O psiquiatra Sigmund Freud usou uma visão ampla da motivação e sugeriu que o comportamento humano era impulsionado por duas forças principais: os instintos de vida e de morte. O psicólogo William James, por outro lado, identificou uma série de instintos que ele acreditava serem essenciais para a sobrevivência . Isso incluía coisas como medo, raiva, amor, vergonha e limpeza.
Observações sobre a teoria do instinto
A teoria do instinto sugere que a motivação é principalmente de base biológica. Nós nos engajamos em certos comportamentos porque eles ajudam na sobrevivência. Migrar antes do inverno garante a sobrevivência do rebanho, então o comportamento se tornou instintivo. Os pássaros que migraram tinham maior probabilidade de sobreviver e, portanto, maior probabilidade de transmitir seus genes às gerações futuras.
Então, o que exatamente se qualifica como um instinto?
No livro dele Explorando a psicologiaO autor David G. Meyers sugere que, para ser identificado como um instinto, o comportamento "deve ter um padrão fixo em toda a espécie e ser desaprendido".
Em outras palavras, o comportamento deve ocorrer natural e automaticamente em todos os organismos dessa espécie. Por exemplo, bebês têm um reflexo de procura inato que os leva a procurar e sugar um mamilo. Este comportamento não é aprendido e ocorre naturalmente em todos os bebês humanos.
Os médicos freqüentemente procuram a ausência de tais reflexos instintivos para detectar possíveis problemas de desenvolvimento.
Críticas da Teoria do Instinto
Embora a teoria do instinto pudesse ser usada para explicar alguns comportamentos, os críticos achavam que ela tinha algumas limitações significativas. Entre essas críticas:
- Os instintos não podem ser facilmente observados ou testados cientificamente
- Os instintos não explicam todos os comportamentos
- Apenas rotular algo como instinto não explica por que certos comportamentos aparecem em certos casos, mas não em outros
Embora existam críticas à teoria do instinto, isso não significa que os psicólogos desistiram de tentar entender como os instintos podem influenciar o comportamento.
Os psicólogos modernos entendem que, embora certas tendências possam ser biologicamente programadas, as experiências individuais também podem desempenhar um papel em como as respostas são exibidas.
Por exemplo, embora possamos estar mais preparados biologicamente para ter medo de um animal perigoso, como uma cobra ou urso, nunca exibiremos esse medo se não estivermos expostos a esses animais.
Outras teorias sobre motivação
Além da teoria do instinto, existem outras teorias que foram propostas para ajudar a explicar a motivação. Esses incluem:
- Teoria da motivação da excitação, que afirma que as pessoas se comportam de certas maneiras para aumentar ou diminuir sua excitação
- Teoria de motivação da motivação, em que as pessoas são "levadas" a se comportar de certas maneiras para reduzir a tensão interna causada por necessidades não atendidas
- Teoria da Expectativa, que afirma que nossa motivação aumentará com a percepção da desejabilidade de uma recompensa esperada
- Teoria humanística da motivação, que afirma que os comportamentos são o resultado de um desejo de autoatualização
- Teoria de incentivo da motivação, em que fazemos escolhas para maximizar o prazer e minimizar a dor
Na realidade, nenhuma dessas teorias, incluindo a teoria do instinto, pode explicar completamente a motivação. É provável que componentes de todas essas teorias, bem como teorias ainda não propostas, sejam integrados de forma que resulte na motivação para os comportamentos dos humanos.