O estágio operacional concreto é o terceiro estágio da teoria do desenvolvimento cognitivo de Piaget. Esse período abrange a metade da infância - começa por volta dos 7 anos e continua até aproximadamente aos 11 anos - e é caracterizado pelo desenvolvimento do pensamento lógico.
O pensamento ainda tende a ser muito concreto, mas as crianças se tornam muito mais lógicas e sofisticadas em seu pensamento durante esse estágio de desenvolvimento.
Embora seja um estágio importante por si só, também serve como uma importante transição entre os estágios iniciais de desenvolvimento e o estágio seguinte, onde as crianças aprenderão a pensar de forma mais abstrata e hipotética.
As crianças dessa idade tornam-se mais lógicas em relação a coisas concretas e específicas, mas ainda lutam com ideias abstratas.
Compreendendo a lógica
Piaget determinou que as crianças no estágio operacional concreto eram bastante boas no uso da lógica indutiva (raciocínio indutivo). A lógica indutiva envolve ir de uma experiência específica a um princípio geral.
Um exemplo de lógica indutiva seria observar que toda vez que você está perto de um gato, você tem coceira nos olhos, nariz escorrendo e garganta inchada. Você pode então raciocinar, com base nessa experiência, que é alérgico a gatos.
Por outro lado, as crianças dessa idade têm dificuldade em usar a lógica dedutiva, que envolve o uso de um princípio geral para determinar o resultado de um evento específico. Por exemplo, uma criança pode aprender que A = B e B = C, mas ainda pode ter dificuldade para entender que A = C.
Compreendendo a reversibilidade
Um desenvolvimento importante nesta fase é a compreensão de reversibilidade ou consciência de que as ações podem ser revertidas. Um exemplo disso é ser capaz de inverter a ordem das relações entre as categorias mentais.
Um exemplo de reversibilidade é que uma criança pode ser capaz de reconhecer que seu cachorro é um Labrador, que um Labrador é um cachorro e que um cachorro é um animal.
Outras características principais
Outro desenvolvimento importante nesta fase é a compreensão de que quando algo muda de forma ou aparência ainda é o mesmo, um conceito conhecido como conservação. As crianças neste estágio entendem que se você quebrar uma barra de chocolate em pedaços menores, ela ainda terá a mesma quantidade de quando o doce estava inteiro. Este é um contraste com as crianças mais novas, que muitas vezes acreditam que despejar a mesma quantidade de líquido em duas xícaras significa que há mais.
Por exemplo, imagine que você tem duas barras de chocolate do mesmo tamanho. Você quebra uma barra de chocolate em dois pedaços de tamanhos iguais e a outra em quatro seções menores, mas do mesmo tamanho.
Uma criança que está no estágio operacional concreto entenderá que as duas barras de chocolate continuam na mesma quantidade, enquanto uma criança mais nova acreditará que a barra que tem mais pedaços é maior do que aquela que tem apenas dois pedaços.
Crianças se tornam menos egocêntricas
O estágio operacional concreto também é marcado por decréscimos no egocentrismo. Enquanto as crianças no estágio anterior de desenvolvimento (o estágio pré-operacional) lutam para assumir a perspectiva dos outros, as crianças no estágio concreto são capazes de pensar sobre as coisas da maneira que os outros as veem.
Na Tarefa das Três Montanhas de Piaget, por exemplo, as crianças no estágio operacional concreto podem descrever como uma cena de montanha pareceria para um observador sentado à sua frente.
Em outras palavras, as crianças não só conseguem começar a pensar sobre como as outras pessoas veem e vivenciam o mundo, mas também passam a usar esse tipo de informação para tomar decisões ou resolver problemas.
Observações
Uma das principais características do estágio operacional concreto é a capacidade de se concentrar em muitas partes de um problema. Enquanto as crianças no estágio pré-operacional de desenvolvimento tendem a se concentrar em apenas um aspecto de uma situação ou problema, aquelas no estágio operacional concreto são capazes de se engajar no que é conhecido como "descentralização". Eles são capazes de se concentrar em muitos aspectos de uma situação ao mesmo tempo, o que desempenha um papel crítico na compreensão da conservação.
Este estágio de desenvolvimento cognitivo também serve como uma importante transição entre os estágios pré-operacionais e operacionais formais. A reversibilidade é um passo importante em direção ao pensamento mais avançado, embora, neste estágio, só se aplique a situações concretas.
Enquanto as crianças em estágios iniciais de desenvolvimento são egocêntricas, aquelas no estágio operacional concreto se tornam mais sociocêntricas. Em outras palavras, eles são capazes de entender que outras pessoas têm seus próprios pensamentos. A essa altura, as crianças estão cientes de que outras pessoas têm perspectivas únicas, mas podem ainda não ser capazes de adivinhar exatamente como ou o que essa outra pessoa está experimentando.
Essa capacidade crescente de manipular mentalmente as informações e pensar sobre os pensamentos dos outros terá um papel crítico no estágio operacional formal de desenvolvimento, quando a lógica e o pensamento abstrato se tornam críticos.
Estágio Operacional Formal de Desenvolvimento Cognitivo
