A resposta de lutar ou fugir é uma resposta fisiológica a um estímulo que nosso corpo considera perigoso ou com risco de vida. Essa resposta - também chamada de resposta ao estresse agudo - é conhecida pela maioria das pessoas como a intensa sensação de ansiedade, tremor e medo que pode ocorrer quando nosso corpo se prepara para uma possível emergência.
Descrita pela primeira vez na década de 1920, a resposta de luta ou fuga é a primeira parte da síndrome de adaptação geral involuntária. Na resposta de lutar ou fugir, os estímulos resultam na estimulação do sistema nervoso simpático.
O sistema nervoso simpático então envia uma mensagem às glândulas adrenais que resultam na liberação dos hormônios do estresse, epinefrina (adrenalina), norepinefrina (noradrenalina) e cortisol, entre outros. Esses hormônios, por sua vez, levam aos sintomas associados à resposta.
A contrapartida do vôo ou resposta do vôo é a resposta de relaxamento, na qual o corpo volta ao normal. O "período de recuperação" entre uma resposta de luta ou fuga e a normalização das funções corporais é variável, mas geralmente dura de 20 a 60 minutos após a estimulação, se a ameaça percebida desaparecer.
Objetivo
A resposta de lutar ou fugir é uma reação ao estresse que provavelmente evoluiu a partir das necessidades de sobrevivência de nossos ancestrais que viviam com os perigos diários da época. Para demonstrar, imagine que você é um morador de caverna pré-histórico relaxando uma noite e apreciando a pesca diária.
De repente, um grande e faminto tigre dente-de-sabre aparece na sua porta. Para ele, você parece um pedaço saboroso da cadeia alimentar. Mas, o design humano entra em ação com uma onda de força e energia, aumentando suas chances de sobreviver a esse encontro.
Transtorno de luta ou fuga e pânico
Alguns teóricos acreditam que essa reação ao estresse é vista nos medos comuns associados ao transtorno do pânico moderno, especificamente no medo de grandes espaços abertos ou de estar em situações sem uma rota de fuga fácil. No mundo perigoso de nossos ancestrais, cruzar um grande campo aberto deixa a pessoa vulnerável a ataques. O mesmo pode ser dito para ser encurralado sem qualquer meio de fuga.
Quando a resposta é disparada
Os pesquisadores identificaram inúmeras mudanças fisiológicas que ocorrem durante a resposta ao estresse de vôo ou vôo. Como observado acima, acredita-se que essas mudanças sejam desencadeadas pelo sistema nervoso simpático por meio da liberação de hormônios do estresse na corrente sanguínea. Essa liberação causa reações físicas imediatas na preparação da atividade muscular necessária para lutar ou fugir da ameaça.
Algumas das mudanças durante este processo incluem:
- Aumento da frequência cardíaca
- Respiração rápida
- Mudanças no fluxo sanguíneo: Aumento do fluxo sanguíneo para os músculos necessários para a fuga, como os músculos esqueléticos, e diminuição do fluxo sanguíneo para os tecidos desnecessários para a fuga, como os músculos lisos associados à digestão
- Dilatação de pupilas
- Exclusão auditiva, também conhecido como Perda de audição
- Visão de túnel, ou uma perda de visão periférica, a fim de focar totalmente no perigo em questão
- Suando para resfriar o corpo em resposta ao calor gerado enquanto seu corpo se prepara para enfrentar um predador
Essas mudanças físicas ocorrem rápida e automaticamente. Se alguém estivesse passando por um evento de risco de vida, eles seriam esperados. Mas, quando ocorrem ao pegar alguns mantimentos para o jantar ou quando está sentado em uma reunião no trabalho, podem ser bastante assustadores. Uma vez que grande parte do estresse em nossa sociedade atual é estresse psicossocial, essa resposta pré-histórica, que antes era necessária para a sobrevivência, pode até ser prejudicial.
Medo Sem Perigo
Durante um ataque de pânico, o sistema de alarme do corpo é acionado sem a presença de qualquer perigo. É a ausência de perigo identificável que realmente intensifica o medo associado aos ataques de pânico. Se houver um perigo identificável, podemos temer o perigo, não os sintomas.
No entanto, se não houver perigo e alguém apresentar sudorese e alterações nos batimentos cardíacos, na respiração, na visão e na audição, pareceria lógico temer os sintomas, mesmo acreditando que sejam fatais. Fisicamente, seu corpo está lhe dizendo para se preparar, porque você está em grave perigo. Mas como você se prepara psicologicamente para certos perigos invisíveis?
Pode ser que você atribua um significado errado aos sintomas. Pode ser que você fuja imediatamente da situação como se fosse perigosa. Mas esses pensamentos e ações não o tiram do perigo. Eles apenas reforçam e fortalecem a associação de um medo que não se baseia em uma ameaça real.
Tratamento
Uma vez que a resposta de lutar ou fugir é a base de muitos dos sintomas comuns do transtorno do pânico, os pesquisadores investigaram maneiras de domesticar essa resposta. Não adianta dizer apenas "Não estou estressado", pois a resposta é involuntária.
O tratamento para o transtorno do pânico geralmente inclui várias modalidades, incluindo medicamentos e terapia cognitivo-comportamental. Um método de tratamento do transtorno, a dessensibilização, leva em consideração a resposta de luta ou fuga. Nesse método, as pessoas com transtorno do pânico são gradualmente expostas a estímulos causadores de ansiedade enquanto aprendem a controlar a ansiedade e o pânico simultaneamente.
Os exercícios respiratórios e outros redutores de estresse podem ser úteis para ajudar a acalmar o corpo após a reação inicial de luta ou fuga. Como muitas pessoas, mesmo aquelas sem transtorno do pânico, enfrentam um nível de estresse que pode ser prejudicial ao invés de benéfico para o corpo (ao contrário do "eustress"), reservar um momento para verificar as técnicas de controle do estresse pode ser exatamente o que o médico receitou.
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