Como ensinar gratidão às crianças

Em uma época em que muitos garotos do ensino médio carregam cerca de telefones de US $ 600 que consideram óbvios, ensinar a gratidão pode parecer uma batalha difícil. Mas, apesar dos desafios que você pode enfrentar para ajudar as crianças a se sentirem gratas em um mundo que parece valorizar a superabundância, pode valer a pena.

Pesquisa e Provas

Um estudo de 2019 publicado no Journal of Happiness StudiesDescobriram que a gratidão está ligada à felicidade em crianças aos 5 anos de idade. Isso significa que incutir gratidão em seus filhos desde tenra idade pode ajudá-los a crescer e ser pessoas mais felizes.

De acordo com um estudo de 2008 publicado no Journal of School Psychology, Crianças gratas (de 11 a 13 anos) tendem a ser mais felizes, mais otimistas e a ter melhor suporte social. Eles também relatam mais satisfação com suas escolas, famílias, comunidades, amigos e com eles próprios. Crianças gratas também tendem a dar mais apoio social aos outros.

De acordo com um estudo de 2011 publicado em Avaliacao psicologica, Adolescentes gratos (de 14 a 19 anos) estão mais satisfeitos com suas vidas, usam seus pontos fortes para melhorar suas comunidades, estão mais envolvidos em seus deveres escolares e hobbies e têm melhores notas. Eles também mostraram ser menos invejosos, deprimidos e materialistas do que seus colegas menos gratos.

É verdade que grande parte da pesquisa sobre gratidão se concentra em adultos, mas os benefícios da gratidão são numerosos para todos. Um estudo de 2010 publicado em Revisão de psicologia clínicaVinculou a gratidão a tudo, desde um melhor bem-estar psicológico até uma melhor saúde física. Pessoas gratas tendem a dormir melhor e até viver mais.

Um estudo de 2018 publicado no Journal of Positive PsychologyDescobri que adultos gratos são mais felizes e esperançosos. A gratidão era um indicador melhor de esperança e felicidade do que outras construções, como perdão, paciência e até autocontrole.

Além disso, o estudo descobriu que as pessoas que eram gratas por coisas que lhes aconteceram no passado se sentiam mais felizes no presente e mais esperançosas em relação ao futuro. Talvez dar a seus filhos uma infância pela qual eles se sintam gratos agora os ajude a refletir mais sobre os motivos de serem gratos como adultos.

Então, claramente, há muitos bons motivos para ajudar as crianças a vivenciar e expressar gratidão. Aqui estão algumas estratégias que podem ajudar seus filhos a se sentirem mais gratos.

Ensine seu filho a dizer obrigado

Incentive seu filho a dizer “Obrigado” regularmente. Ofereça lembretes gentis como: “Seu irmão deixou você ir primeiro. O que você deve dizer a ele? " ou “O que você acha da vovó por lhe dar um biscoito?”

Embora possa parecer que forçar um "obrigado" não desperta nenhuma gratidão real, considere-o um primeiro passo no processo. Pode ajudar as crianças a começarem a reconhecer quando outras pessoas lhes deram algo, seja algo tangível, como um presente, ou intangível, como o tempo.

Portanto, mesmo que não pareça uma apreciação genuína quando seu filho precisa de um lembrete, encorajá-lo a expressar verbalmente apreciação pode ser uma ferramenta de aprendizado importante para a gratidão genuína no futuro.

Você também pode encorajar seus filhos a escrever notas de "agradecimento" para as pessoas que lhes dão presentes ou mostram gentileza. Seu filho pode colorir uma foto de um avô que comprou um presente de aniversário para ele. Ou você pode encorajar seu filho adolescente a escrever uma carta de “agradecimento” a um treinador especial que causou um impacto em suas vidas.

Lembre-se de apontar os momentos em que seu filho demonstra gratidão sem um aviso seu. Elogie o comportamento pró-social dizendo coisas como: "Eu realmente gosto da maneira como você agradeceu ao seu amigo por compartilhar com você hoje" ou "Bom trabalho ao lembrar de dizer 'obrigado' à sua professora quando ela o lembrou de pegar sua mochila." A atenção positiva reforçará a importância de mostrar gratidão.

Faça perguntas de gratidão

Assim que seu filho se lembrar de dizer "obrigado" regularmente, pode ser hora de cavar um pouco mais fundo para garantir que ele não esteja apenas cumprindo os movimentos socialmente prescritos de dizer "Obrigado". Comece a ter conversas sobre o que significa ser grato e leve sua compreensão de gratidão a um nível totalmente novo, incorporando mais componentes de gratidão.

O projeto Raising Grateful Children em UNC Chapel Hill revelou que a gratidão tem quatro partes:

1. Percebendo - Reconhecer as coisas pelas quais você deve ser grato.
2. Pensamento - Pensando sobre por que você recebeu essas coisas.
3. Sentimento - As emoções que você experimenta como resultado das coisas que você recebeu.
4. Fazendo - A maneira como você expressa apreço.

Os pesquisadores descobriram que a maioria dos pais se concentra no que os filhos fazem para mostrar gratidão. Enquanto 85% dos pais disseram que incentivaram seus filhos a dizer “obrigado”, apenas 39% incentivaram os filhos a mostrar gratidão de uma forma que ia além das boas maneiras. Além disso, apenas um terço dos pais perguntou aos filhos como se sentiam um presente e apenas 22% perguntaram por que achavam que alguém lhes havia dado um presente.

Os pesquisadores da UNC encorajam os pais a fazer perguntas aos filhos para ajudar a promover um sentimento mais profundo de gratidão. Aqui estão algumas perguntas que podem ajudar as crianças a vivenciar os quatro componentes da gratidão:

1. Perceber - O que você tem na vida a agradecer? Existem coisas pelas quais você deve ser grato além dos presentes reais que alguém lhe deu? Você é grato por alguma pessoa em sua vida?
2. Pensar - O que você acha deste presente? Você acha que deve dar algo para a pessoa que deu a você? Você acha que ganhou o presente? Você acha que a pessoa lhe deu um presente porque achou que deveria ou porque quis?
3. Sentir - Fica feliz em receber este presente? Qual é a sensação por dentro? E esse presente que te faz feliz?
4. Fazer - Existe uma maneira de mostrar o que você acha desse presente? O sentimento que você tem sobre este presente faz você querer compartilhar esse sentimento dando a outra pessoa?

Sempre que seu filho receber um presente físico ou alguém mostrar-se gentil com ele, inicie uma conversa que o ajude a sentir mais gratidão. Você também pode iniciar conversas que mostrem como vocês pensam, sentem e respondem às pessoas e presentes pelos quais você é grato em sua vida.

Pratique atos de bondade

Há muitas coisas que seu filho pode fazer para mostrar apreço por outras pessoas. Isso pode envolver retribuir um favor, como emprestar um brinquedo a um amigo gentil.

Ou pode envolver um ato de serviço, como cuidar do jardim para um parente que vai aos jogos de basquete.

Deixe claro que existem muitas maneiras de mostrar às pessoas que você é grato por tudo o que fazem.

Você pode até decidir assumir um projeto familiar, como escrever cartas de agradecimento aos primeiros socorros em sua comunidade após um desastre natural. Deixe claro que você não precisa reservar gratidão para aqueles indivíduos que você conhece pessoalmente - há muitas pessoas na comunidade pelas quais você também pode se sentir grato.

Gratidão Modelo

Um estudo de 2016 publicado em Ciência Aplicada ao DesenvolvimentoDescobri que pais agradecidos tendem a criar filhos agradecidos.

Há uma boa chance de que isso aconteça porque as crianças aprendem a ser gratas ouvindo e vendo seus pais sentirem gratidão.

Aqui estão várias maneiras de mostrar gratidão por seus filhos:

• Diga “Obrigado”. Quer você agradeça ao balconista da loja ou agradeça a seu filho por limpar a mesa, certifique-se de agradecer às pessoas com frequência.
• Fale sobre gratidão. Faça questão de compartilhar o que você é grato. Mesmo quando você tiver um dia difícil ou algo ruim acontecer, saliente que ainda há muito pelo que se sentir grato. Em vez de reclamar da chuva, fale sobre ser grato porque as plantas estão sendo regadas para que você tenha o que comer.
• Expressar gratidão. Quando seu filho vir você escrevendo notas de "agradecimento" ou enviando um sinal de agradecimento a alguém, você os ensinará a fazer o mesmo.

Crie um Projeto de Gratidão em Família

Um projeto familiar pode ser uma boa maneira de envolver todos na expressão de gratidão.

Por exemplo, você pode criar um quadro de avisos para a família onde todos podem adicionar notas sobre o que são gratos. Quer você use notas adesivas, um quadro branco onde todos escrevem com um marcador ou páginas coloridas que podem ser pregadas, de qualquer forma, é um ótimo projeto de família.

Pode ser uma ótima conversa também. Você pode falar sobre certas coisas pelas quais alguém se sente grato ou pode falar sobre a rapidez com que o quadro se enche porque há tantas coisas boas acontecendo na vida.

Você também pode criar um jarro de gratidão para o qual todos contribuam. Mantenha uma jarra em um local de fácil acesso, como a cozinha, e mantenha alguns pedaços de papel à mão. Incentive todos a escrever algo pelo qual são gratos (talvez uma vez por dia) e colocá-lo na jarra.

Então, vocês podem ler as tiras de papel juntos como uma família - talvez uma vez por semana ou uma vez por mês.

Pode ser uma ótima maneira de honrar todas as coisas boas que acontecem na vida de todos.

Não importa que tipo de projeto familiar você comece, faça algo que faça com que todos pensem e falem mais sobre gratidão. Ouvir as coisas pelas quais todos são gratos pode encorajar ainda mais gratidão na família.

Estabeleça um Ritual de Gratidão

Crie o hábito de expressar regularmente gratidão à sua família. Aqui estão alguns exemplos de rituais que você pode estabelecer:

• Todos se revezam durante o jantar, compartilhando uma coisa pela qual são gratos do dia.
• Na hora de dormir, você pede a cada criança que diga três coisas pelas quais se sinta grata.
• Durante a viagem de carro para a escola, todos agradecem a alguém no carro por algo.
• Todos os domingos à noite, no jantar, todos discutem como vão expressar gratidão e a quem vão expressá-la ao longo da semana.
• Todos os sábados de manhã, todos escrevem uma nota de agradecimento a alguém por um motivo específico.

Embora possa parecer que a gratidão deva ser espontânea, em vez de ensaiada, tornar a gratidão um hábito pode garantir que as crianças a pratiquem regularmente, e pode se tornar uma segunda natureza.

Procure o forro de prata

Ajude seus filhos a ver que algo bom pode vir de circunstâncias difíceis. Se um jogo de futebol for reprogramado devido à chuva, fale sobre o lado bom da situação. Diga algo como: "Bem, pelo menos não precisamos ficar lá fora no frio. Podemos jogar jogos de tabuleiro juntos e isso será divertido."

Você também pode apontar como ser grato pelo que você tinha, mesmo quando ele não está mais aqui. Por exemplo, você pode dizer: "É muito triste que nosso peixe tenha morrido, mas estou grato por termos ficado com ele por seis meses." É claro que você não quer parecer indiferente e insensível, mas pode deixar claro que pode ser grato e triste ao mesmo tempo, enquanto honra uma perda.

Faça perguntas que ajudem seu filho a descobrir o potencial forro de esperança em uma situação difícil. Pergunte: "O que há de bom que poderia resultar de algo difícil como isso?"

Em uma situação realmente difícil, fazer essa pergunta cedo demais pode parecer insensível (como 10 minutos após ser reprovado em um teste). Portanto, você pode esperar algum tempo antes de encorajar seu filho a ver o lado bom. Mas ajudando seu filho a fazer isso com frequência, você vai ensiná-lo a começar a fazer isso por conta própria e ele vai começar a ver que tem muito a agradecer, mesmo nos seus piores dias.

Uma palavra de Verywell

Faça da gratidão uma prioridade em sua casa. Não apenas seu filho se beneficiará, mas os adultos provavelmente também receberão um impulso muito necessário de felicidade e bem-estar. Experimente diferentes estratégias para ajudar a determinar quais práticas de gratidão ajudam todos a vivenciar melhor e expressar seus sentimentos de gratidão.

Claro, haverá momentos em que seus filhos parecerão ingratos. Isso não significa que você falhou no departamento de gratidão, no entanto. É normal que as crianças experimentem o direito às vezes.

Portanto, transforme esses momentos em momentos de aprendizado. Trabalhe em novas estratégias de gratidão e continue modelando como ser grato, e você provavelmente verá esses momentos de direito desaparecer.

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