Para alguns pais, a ideia de que o refrigerante pode levar a um comportamento agressivo em crianças pode parecer um pouco rebuscado. Afinal, uma bebida pode realmente fazer com que seu filho ataque alguém fisicamente? Bem, os estudos indicam que há uma ligação clara entre o comportamento agressivo e o consumo de refrigerantes em crianças, e há outras preocupações a serem consideradas.
Os problemas de saúde associados a refrigerantes
Os americanos têm uma das maiores taxas de consumo de refrigerante per capita em todo o mundo. E muitas dessas pessoas que consomem refrigerante são crianças muito pequenas.
Ao longo dos anos, houve um grande esforço para eliminar os refrigerantes das máquinas de venda automática das escolas e para educar os pais sobre os riscos associados às bebidas açucaradas. Médicos e nutricionistas deixaram claro que o refrigerante fornece calorias vazias às crianças e contribui para a obesidade infantil.
Os dentistas aconselham os pais a não permitirem que as crianças bebam refrigerante também. As bebidas açucaradas não são boas para os dentes das crianças e podem causar cáries.
A maioria dos refrigerantes também contém cafeína. A cafeína pode causar dores de cabeça, dores de estômago, nervosismo e problemas de sono. Também está associado a alguns problemas comportamentais e distúrbios do sistema nervoso.
Em crianças, não é preciso muita cafeína para produzir efeitos. A Academia Americana de Pediatria desencoraja a ingestão de cafeína por crianças de todas as idades.
Os problemas de comportamento associados aos refrigerantes
Se os problemas de saúde não forem suficientes para dissuadir os pais de dar refrigerante às crianças, os problemas de comportamento associados aos refrigerantes podem ser um impedimento.
Um estudo de 2013 publicado em The Journal of Pediatrics descobriram que a agressão, o comportamento de abstinência e os problemas de atenção estão relacionados ao consumo de refrigerantes em crianças pequenas.
Os pesquisadores avaliaram 2.929 crianças de 5 anos de 20 cidades diferentes dos EUA. Mesmo após o ajuste para fatores como depressão materna, encarceramento paterno e violência doméstica, o consumo de refrigerantes ainda estava associado a comportamento agressivo.
Crianças que bebiam quatro ou mais refrigerantes por dia tinham duas vezes mais chances de destruir os pertences de outras pessoas, entrar em brigas e agredir fisicamente as pessoas.
Razões potenciais para a ligação entre refrigerante e agressão
Não está claro por que o consumo de refrigerante foi associado a mais problemas de comportamento. Os refrigerantes são altamente processados e não há muitas pesquisas sobre como certos ingredientes afetam as crianças. Alguns estudos relacionaram o aspartame à irritabilidade e o benzoato de sódio aos sintomas relacionados ao TDAH.
A cafeína também foi associada a alguns problemas de comportamento em crianças, então os pesquisadores suspeitam que o conteúdo de cafeína pode ter um papel.
Uma condição física subjacente, como níveis baixos de glicose no sangue, também pode explicar a ligação. A baixa glicose no sangue pode fazer com que as crianças tenham desejo por refrigerante, ao mesmo tempo que as torna retraídas ou agressivas.
Os perigos do consumo de refrigerantes e crianças mais velhas
Estudos também relacionaram problemas comportamentais e emocionais em adolescentes ao consumo de refrigerantes. Um estudo de 2013 publicado no Jornal Internacional de Controle de Lesões e Promoção da Segurança associou o consumo de refrigerantes à agressão, depressão e comportamento suicida em adolescentes.
Quanto mais refrigerante os adolescentes bebiam, maior a probabilidade de uma briga física. Além disso, eles eram mais propensos a se sentirem tristes ou sem esperança e a relatar pensamentos ou comportamentos suicidas.
Se o seu filho está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
O comportamento do seu filho pode ser resultado de refrigerantes?
Se seu filho bebe refrigerante, a agressão e outros problemas de comportamento negativo podem estar relacionados ao consumo de refrigerantes.
Eliminar o refrigerante da dieta de seu filho pode melhorar seu comportamento. Além de melhorar o comportamento, cortar o refrigerante também trará benefícios à saúde.
Além de eliminar os refrigerantes, você também pode evitar que seu filho consuma bebidas energéticas. A Academia Americana de Pediatria desencoraja as crianças de beber bebidas energéticas. Muitos deles contêm estimulantes como o guaraná, bem como grandes quantidades de cafeína.
Se seu filho for agressivo, eliminar os refrigerantes pode ser um passo em um plano abrangente de gerenciamento de comportamento. Seu filho pode precisar aprender novas habilidades, como controle de impulso e resolução de conflitos.
Consequências negativas, como castigo e restituição, podem reduzir o comportamento agressivo. Mas, as consequências e a disciplina precisam ser consistentes.
Os sistemas de recompensa e elogios também podem ser maneiras saudáveis de promover o comportamento pró-social. Os sistemas de economia de token podem ser especialmente eficazes na redução do comportamento agressivo.
Se você está lutando para controlar a agressividade de seu filho ou se suas estratégias de disciplina não estão funcionando, converse com o médico de seu filho. O pediatra do seu filho pode avaliá-los quanto a distúrbios de comportamento ou problemas de saúde mental, e você pode ser encaminhado a um profissional que pode ajudá-lo a encontrar as estratégias disciplinares mais eficazes para controlar o comportamento do seu filho.