O que é transtorno de pânico?
De acordo com o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), o transtorno do pânico é um tipo de transtorno de ansiedade caracterizado por ataques de pânico intensos, recorrentes e inesperados.
O medo e a ansiedade podem ser reações normais a situações específicas e eventos estressantes. O transtorno do pânico difere desse medo e ansiedade normais porque costuma ser extremo e pode parecer surgir do nada.
Uma pessoa com transtorno do pânico pode apresentar sintomas como sentimentos intensos de terror, respiração rápida e frequência cardíaca acelerada. Pessoas com transtorno de pânico podem experimentar esses ataques inesperadamente e sem motivo aparente, mas eles também podem ser precedidos por algum tipo de evento ou situação desencadeadora.
O Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH) relata que aproximadamente 2,7% da população adulta dos EUA sofre de transtorno do pânico a cada ano. Aproximadamente 44,8% desses indivíduos apresentam casos de transtorno do pânico classificados como "graves".
Sintomas
De acordo com a Anxiety and Depression Association of American, quase seis milhões de adultos americanos experimentam os sintomas do transtorno do pânico durante um determinado ano. Embora o transtorno do pânico possa atacar em qualquer momento da vida, os sintomas geralmente começam no final da adolescência ou no início da idade adulta e afetam duas vezes mais mulheres do que homens.
Muitas pessoas que vivem com transtorno do pânico descrevem a sensação de estar tendo um ataque cardíaco ou à beira da morte, e experimentam alguns ou todos os seguintes sintomas:
- Dor no peito
- Tontura
- Sentimentos de terror extremo que ocorrem repentinamente sem aviso
- Dormência nas mãos e pés
- Coração batendo
- Respiração rápida
- Suando
- Tremendo
- Fraqueza
O transtorno do pânico pode levar a sérias interrupções no funcionamento diário e dificultar o enfrentamento de situações cotidianas normais que podem desencadear sentimentos de pânico e ansiedade intensos.
Diagnóstico
Para ser diagnosticado com transtorno de pânico, uma pessoa deve experimentar ataques de pânico recorrentes e muitas vezes inesperados, de acordo com o DSM-5. Além disso, pelo menos um ataque deve ser seguido por um mês ou mais de a pessoa temer que terá mais ataques.
Seu médico também precisará descartar outras causas potenciais de seus sintomas, incluindo:
- Os efeitos fisiológicos diretos de uma substância (como o uso de drogas ou um medicamento) ou uma condição médica geral
- Outro transtorno mental, incluindo fobia social ou outra fobia específica, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) ou transtorno de ansiedade de separação
Comportamentos de evitação e transtorno de pânico
Como o transtorno do pânico geralmente leva a pessoa a evitar certas situações ou objetos, ele também pode levar ao desenvolvimento de fobias. Por exemplo, uma pessoa que vive com transtorno do pânico pode parar de sair de casa para evitar um ataque ou perder o controle em público.
Com o tempo, essa pessoa pode desenvolver agorafobia, um medo acentuado de estar em uma variedade de situações fora de casa nas quais a fuga pode ser difícil ou a ajuda pode não estar disponível se surgirem sintomas debilitantes.
Embora as versões anteriores do DSM categorizassem o transtorno do pânico como ocorrendo com ou sem agorafobia, a edição mais recente do manual de diagnóstico lista os dois como transtornos distintos e separados.
Causas
Embora as causas exatas do transtorno do pânico não sejam claramente compreendidas, muitos especialistas em saúde mental acreditam que uma combinação de fatores ambientais, biológicos e psicológicos desempenham um papel:
- Era: O transtorno de pânico normalmente se desenvolve entre as idades de 18 e 35 anos.
- Gênero: De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, as mulheres têm mais de duas vezes o risco de transtorno do pânico do que os homens.
- Genética: Se você tem um membro próximo da família biológica com transtorno do pânico, é muito mais provável que desenvolva a doença. Embora até metade ou mais das pessoas com transtorno do pânico não tenham parentes próximos com a doença.
- Trauma: Passar por um evento traumático, como ser vítima de abuso físico ou sexual, também pode aumentar o risco de transtorno do pânico.
- Transições de vida: Passar por uma transição de vida ou um evento difícil na vida, incluindo a morte de um ente querido, divórcio, casamento, ter um filho ou perder um emprego também pode aumentar o risco.
Tipos de ataques de pânico
Existem dois tipos principais de ataques de pânico: inesperados e esperados. Pessoas com transtorno do pânico costumam ter ataques de pânico inesperados, mas algumas apresentam os dois tipos.
- Ataques de pânico inesperados ocorrem repentinamente sem quaisquer pistas externas ou internas. Em outras palavras, eles parecem acontecer "do nada" quando você se sente relaxado.
- Ataques de pânico esperados ocorrem quando alguém é exposto a uma situação pela qual carrega medo. Por exemplo, ter um ataque de pânico durante a decolagem de um avião.
Tratamento
O transtorno de pânico, como outros transtornos de ansiedade, é geralmente tratado com psicoterapia, medicamentos (antidepressivos ou ansiolíticos) ou uma combinação de ambos.
Psicoterapia
A psicoterapia para o transtorno do pânico pode incluir várias abordagens diferentes, incluindo:
- Terapia cognitivo-comportamental (TCC) pode ajudar as pessoas com transtorno de pânico a aprender novas maneiras de pensar e reagir a situações que provocam ansiedade. Como parte do processo de TCC, os terapeutas ajudam os clientes a identificar e desafiar padrões de pensamento negativos ou inúteis e substituir esses pensamentos por formas de pensar mais realistas e úteis.
- Terapia exposta envolve a exposição progressiva de pessoas com transtorno de pânico ao objeto e às situações que desencadeiam uma resposta de medo ao ensinar e praticar novas estratégias de relaxamento.
- Psicoterapia psicodinâmica focada no pânico (PFPP) visa descobrir conflitos e experiências subjacentes que podem ter influenciado o desenvolvimento de pânico e ansiedade na pessoa.
Medicamento
Os medicamentos para o transtorno do pânico se enquadram em uma de duas categorias: antidepressivos e ansiolíticos.
Os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs) são a classe de antidepressivos mais comumente prescritos para o transtorno do pânico, incluindo:
- Paxil (paroxetina)
- Prozac (fluoxetina)
- Celexa (citalopram)
- Zoloft (sertralina)
Os benzodiazepínicos são uma classe comumente prescrita de medicamentos ansiolíticos que podem ajudar a reduzir a gravidade dos ataques de pânico agudamente, incluindo:
- Ativan (Lorazepam)
- Klonopin (clonazepam)
- Valium (diazepam)
- Xanax (alprazolam)
Lidar
Além da medicação e da psicoterapia, existem alguns hábitos de vida que ajudam as pessoas a lidar melhor com os sintomas do transtorno do pânico.
Mexa-se
Os exercícios regulares não apenas ajudam a reduzir o estresse, a ansiedade e a rigidez em todo o corpo, mas também diminuem a frequência dos ataques de pânico.
Priorizar sono
Os distúrbios do sono e o distúrbio do pânico podem ser um ciclo vicioso. Pessoas com transtorno do pânico costumam ter problemas para dormir e a privação de sono resultante pode resultar em sintomas maiores do transtorno do pânico.
Além de fazer o possível para praticar uma boa higiene do sono, é importante informar ao seu médico se você acredita que desenvolveu um distúrbio do sono e / ou está tendo ataques de pânico mais frequentes.
Cuidado com a dieta
Embora não haja uma dieta mágica para curar seu transtorno do pânico, existem certos alimentos e substâncias que podem aumentar sua ansiedade ou desencadear um ataque de pânico, incluindo:
- Álcool
- Cafeína
- Glutamato monossódico (MSG)
- Açúcar refinado
Mantenha um diário
Além de rastrear seus gatilhos, um diário de ataque de pânico pode ser usado para registrar seus sintomas (físicos e emocionais), bem como quaisquer estratégias de enfrentamento que o ajudaram a lidar com esses sintomas.
Pratique o relaxamento
As técnicas de relaxamento podem ajudá-lo a desacelerar seus pensamentos, aliviar o estresse e a ansiedade e neutralizar muitos dos sintomas cognitivos e físicos do transtorno do pânico. Aqui estão algumas técnicas de relaxamento que você pode experimentar por conta própria ou com a ajuda de um profissional de saúde mental:
- Respiração profunda
- Meditação mindfulness
- Relaxamento muscular progressivo
- Visualização
- Ioga
Procure ajuda
Para muitas pessoas, o estigma associado ao transtorno do pânico pode impedi-las de buscar apoio e tratamento. No entanto, obter um diagnóstico e tratamento adequados e ter um sistema de apoio sólido de amigos e familiares pode ajudá-lo a controlar os seus sintomas e a sentir-se no seu melhor.
Se o seu ente querido tem transtorno do pânico, faça o possível para continuar a apoiá-lo e incentivá-lo a procurar tratamento, seja psicoterapia, medicação, autoajuda ou uma combinação dessas opções.
Se você ou um ente querido está lutando contra o transtorno de pânico, entre em contato com a Central de Atendimento ao Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) pelo telefone 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de apoio e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.