Até 8% dos adolescentes experimentam depressão a cada ano, de acordo com uma pesquisa. Quando os adultos jovens chegam aos 21 anos, um estudo descobriu que quase 15% tiveram pelo menos um episódio de transtorno de humor. A depressão pode causar problemas como dificuldades na escola, dificuldades nos relacionamentos e diminuição do prazer de viver. Na pior das hipóteses, a depressão pode levar ao suicídio, uma das principais causas de morte de adolescentes nos Estados Unidos.
A depressão é uma doença com muitas causas e formas. É um distúrbio do humor ou das emoções de uma pessoa - não uma atitude que alguém possa "controlar" ou "escapar". Mas é tratável com psicoterapia e / ou medicação, por isso é especialmente importante que os pais e cuidadores se instruam sobre o transtorno.
Sintomas
Os adultos às vezes não reconhecem os sintomas de depressão em adolescentes porque o distúrbio pode ser bem diferente dos adultos. Um adolescente com depressão pode ter alguns ou todos estes sinais da doença:
- Humor triste ou deprimido
- Sentimentos de inutilidade ou desesperança
- Perda de interesse nas coisas que eles gostavam
- Afastamento de amigos e familiares
- Choro
- Incapacidade de dormir ou dormir muito
- Perda de apetite ou aumento do apetite
- Dores que não vão embora, mesmo com tratamento
- Irritabilidade
- Sensação de cansaço apesar de dormir o suficiente
- Incapacidade de concentração
- Pensamentos de suicídio, conversas sobre suicídio ou tentativas de suicídio
Tipos de depressão adolescente
O Instituto Nacional de Saúde Mental afirma que existem duas formas comuns de depressão encontradas em adolescentes: transtorno depressivo maior e transtorno distímico (agora conhecido como transtorno depressivo persistente).
- Transtorno depressivo maior, também chamada de depressão maior, é caracterizada por uma combinação de sintomas que interferem na capacidade de uma pessoa de trabalhar, dormir, estudar, comer e desfrutar de atividades antes prazerosas. A depressão maior é incapacitante e impede uma pessoa de funcionar normalmente. Um episódio de depressão grave pode ocorrer apenas uma vez na vida de uma pessoa, mas, mais freqüentemente, ele se repete ao longo da vida de uma pessoa.
- Transtorno distímico, também chamada de distimia, é caracterizada por sintomas de longo prazo (dois anos ou mais), mas menos graves, que podem não incapacitar uma pessoa, mas podem impedir que ela funcione normalmente ou se sinta bem. Pessoas com distimia também podem experimentar um ou mais episódios de depressão grave durante a vida.
Causas
Acredita-se que haja muitas causas para a depressão. Provavelmente, há muitos fatores por trás de quem desenvolve depressão e quem não, e esses fatores não são diferentes para os adolescentes.
- Evento de vida traumático, como a perda de um ente querido ou animal de estimação, divórcio ou novo casamento. Qualquer evento que cause angústia ou trauma, ou mesmo apenas uma grande mudança no estilo de vida, pode desencadear depressão em um indivíduo vulnerável.
- Situação social / circunstâncias familiares. Infelizmente, existem adolescentes que vivem em circunstâncias difíceis. Violência doméstica, abuso de substâncias, pobreza ou outros problemas familiares podem causar estresse e contribuir para a depressão em um adolescente.
- Genética / biologia. Foi descoberto que a depressão ocorre em famílias e que existe uma base genética para a depressão. No entanto, lembre-se de que os adolescentes com depressão na família não terão necessariamente a doença, e os adolescentes sem histórico de depressão na família ainda podem ter o transtorno.
- Condições médicas. Ocasionalmente, os sintomas de depressão podem ser um sinal de outra doença médica, como hipotireoidismo ou outros distúrbios.
- Medicamentos / drogas ilegais. Alguns medicamentos legais podem ter a depressão como efeito colateral. Certas drogas ilegais (drogas de rua) também podem causar depressão.
Diagnóstico
A depressão em adolescentes é geralmente diagnosticada por um médico de atenção primária.
Os pesquisadores sugerem que a depressão na adolescência costuma ser subdiagnosticada e subtratada.
Se houver suspeita de depressão na adolescência, o médico geralmente começará com um exame físico que pode incluir análises de sangue. O pediatra do seu filho deve descartar qualquer outra doença médica que possa estar causando ou contribuindo para os sintomas do seu filho.
Seu filho também receberá uma avaliação psicológica. Isso geralmente envolve um questionário sobre depressão, bem como uma discussão sobre a gravidade e a duração dos sintomas.
Tratamento
As Diretrizes para Depressão em Adolescentes na Atenção Básica (GLAD-PC) recomendam o seguinte no tratamento da depressão em adolescentes:
- Educar adolescentes e famílias sobre as opções de tratamento disponíveis
- Desenvolver um plano de tratamento que inclua metas de tratamento específicas que abordem o funcionamento em casa e na escola
- Colaborar com outros recursos de saúde mental na comunidade
- Criar um plano de segurança com medidas que devem ser tomadas se os sintomas do adolescente piorarem ou se ele tiver pensamentos suicidas
- Considerando suporte ativo e monitoramento antes de iniciar outros tratamentos
- Consultar um especialista em saúde mental se os sintomas forem moderados ou graves
- Incorporando tratamentos baseados em evidências, como terapia cognitivo-comportamental, terapia interpessoal e antidepressivos
- Continuar a monitorar os sintomas e funcionamento durante o tratamento com antidepressivos; médicos e familiares devem estar atentos a sinais de que os sintomas estão piorando e a pensamentos ou comportamentos suicidas
Lidar
Converse com seu filho sobre suas preocupações. Pode haver uma causa específica pela qual eles estão agindo de determinada maneira. A abertura das linhas de comunicação permite que seu filho saiba que você se importa e que está disponível para falar sobre a situação e fornecer apoio.
Outras coisas que podem ajudar seu filho a controlar os sintomas de depressão incluem:
- Falando sobre preocupações com a família e amigos
- Ter um sistema de suporte saudável
- Usando boas técnicas de gerenciamento de estresse
- Comer uma dieta saudável
- Fazendo exercícios regularmente
- Encontrar coisas novas para esperar
- Aderir a um grupo de apoio, offline ou online
Além disso, converse com o seu pediatra ou médico de família se tiver dúvidas sobre a depressão do seu filho. Seu provedor pode discutir a situação com seu filho adolescente, descartar uma razão médica para o comportamento, recomendar um psicoterapeuta ou prescrever medicamentos.
Por último, nunca ignore os sinais ou sintomas de depressão. A depressão é tratável e existe ajuda disponível para você e seu filho adolescente. Se não for tratada, a depressão pode levar a pensamentos suicidas ou até mesmo ao próprio ato.
Se seu filho adolescente falar sobre suicídio ou tentar suicídio, procure ajuda imediatamente. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) cita o suicídio como a terceira principal causa de morte para pessoas entre 10 e 24 anos.
Se um adolescente estiver em perigo imediato de suicídio, ligue para 911. Se você ou um ente querido estiver tendo pensamentos suicidas, ligue para o National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio de um conselheiro treinado em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.