Se você tem transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), pode tentar descobrir como pode parar de ter pensamentos de TOC. Você não está sozinho.
No entanto, o que muitas pessoas com TOC não percebem é que os pensamentos angustiantes que experimentam não são necessariamente algo sobre o qual elas têm (ou podem ter) controle. Embora esse fato possa inicialmente deixá-lo estressado, compreender como funciona o seu pensamento com TOC e por que isso acontece o ajudará a desenvolver maneiras mais eficazes de enfrentá-lo.
Pensamentos intrusivos e obsessivos
Cerca de 94% das pessoas têm pensamentos estranhos (ou mesmo perturbadores) ocasionais que surgem em suas cabeças diariamente. Chamados de "pensamentos intrusivos", esses acontecimentos estranhos são na verdade normais, e a maioria das pessoas nem mesmo os nota .
O problema é quando esses pensamentos se tornam não apenas intrusivos, mas obsessivos. Uma pessoa com TOC pode ter pensamentos intrusivos implacavelmente e com uma intensidade que pode afetar seriamente seu bem-estar.
Em vez de ter uma resposta neutra a um pensamento passageiro, uma pessoa com TOC experimenta uma resposta em sua mente e corpo. Quanto mais perseveram no pensamento, mais ansiedade experimentam. O ciclo pode ser angustiante e pode afetar sua capacidade de funcionar.
Você pode não ser capaz de controlar se um pensamento intrusivo surge em sua cabeça, mas pode controlar como reage a ele. Se você tem TOC e luta com pensamentos intrusivos, aqui estão algumas informações importantes sobre por que esses pensamentos acontecem e como você pode aprender a lidar com eles.
Fusão de pensamento-ação
Pessoas com TOC podem acreditar que simplesmente pensar em algo perturbador (como molestar um vizinho ou matar seu cônjuge) é moralmente equivalente a cometer tal ato. Isso é chamado de fusão pensamento-ação e é um dos motivos pelos quais os pensamentos intrusivos são mais angustiantes para as pessoas com TOC.
Como outro exemplo, alguém com TOC pode acreditar que apenas pensar em sofrer um acidente de carro ou contrair uma doença grave torna mais provável que esses eventos aconteçam. Eles podem até acreditar que se eles têm o pensamento, isso significa o evento vontade acontecer, a menos que eles façam algo para evitá-lo.
Em vez de deixar seus pensamentos irem e virem, as pessoas com TOC assumem a responsabilidade pessoal por eles. Eles também tendem a interpretar esses pensamentos como sendo mais significativos do que realmente são.
Compulsões Comportamentais
Perceber os pensamentos como urgentes e importantes faz com que a pessoa sinta que deve imediatamente agir ou responder a eles da maneira “certa”. Uma pessoa com TOC pode desenvolver compulsões em resposta a seus pensamentos obsessivos.Essas ações e comportamentos são uma tentativa de aliviar a angústia que o pensamento causa.
As compulsões podem ser um pouco como superstições para pessoas com TOC. Freqüentemente, uma pessoa percebe que os comportamentos não são racionais (isso é conhecido como insight), mas o medo do que ela acredita que acontecerá se não os praticar é convincente.
Completar um ritual alivia temporariamente a ansiedade, mas mantém a pessoa presa no ciclo porque reforça o pensamento obsessivo.
Por exemplo, uma pessoa que fica obcecada com o incêndio em sua casa enquanto está no trabalho pode verificar compulsivamente se o fogão está desligado antes de sair de casa todos os dias.
Eles podem acreditar que, se não completarem o ritual (por exemplo, verificar um certo número de vezes ou verificar em uma ordem específica), sua casa estará em perigo. Quando eles voltam para casa no final do dia para ver se sua casa não pegou fogo, isso reforça a crença de que seu ritual de verificação era protetor.
Compulsões mentais
As compulsões também podem ser mentais. Por exemplo, uma pessoa pode acreditar que, se não “pensar bem” ou analisar um pensamento o suficiente, ele se tornará realidade. Pensar sobre um pensamento "ruim" também pode ser uma tentativa de neutralizá-lo ou "equilibrá-lo".
Dar atenção e energia mental repetidamente a um pensamento intrusivo pode inicialmente parecer uma solução produtiva de problemas. Na realidade, o padrão obsessivo de pensamento geralmente não dá a alguém com TOC qualquer insight útil.
Na verdade, é mais provável que a ansiedade de uma pessoa piore. Perseverar também mantém o ciclo de pensamentos intrusivos e comportamentos compulsivos em andamento.
Por que a hiperconsciência sai pela culatra
Se uma pessoa com TOC acredita que seus pensamentos intrusivos são perigosos, ela pode tentar monitorá-los de perto. Pode parecer vigilância necessária, mas a intensidade com que alguém monitora seu próprio pensamento pode facilmente se tornar hipervigilância.
Uma vez que uma pessoa rotula um determinado pensamento como perigoso e se torna hiperconsciente dele, ela pode ficar sobrecarregada. Quando isso acontece, eles podem responder tentando afastar o pensamento. Embora possa parecer uma boa solução, não é fácil e não necessariamente funciona.
A pesquisa mostrou que o ciclo de monitoramento e supressão de pensamentos em pessoas com TOC pode levar ao desenvolvimento de pensamentos mais obsessivos.
Aceitar os pensamentos não significa que você está desistindo. Compreender que você não tem controle não significa que você está dando controle sobre você aos pensamentos intrusivos.
Consciência de pensamento vs. supressão
Você pode estar ciente de um pensamento intrusivo sem tentar impedi-lo. Você pode começar tentando reconhecer que o pensamento está tentando controlá-lo (por exemplo, fazendo você sentir a necessidade de executar uma compulsão) e desafiá-lo conscientemente.
O primeiro passo pode ser simplesmente fazer uma pausa quando o pensamento surgir, em vez de responder imediatamente à sua demanda urgente.
Pode ser desconfortável considerar o pensamento à distância e resistir ao impulso de realizar um ritual. Com o tempo, desarmar seus pensamentos obsessivos dessa forma pode realmente ajudá-lo a se sentir mais no controle.
Depois de conseguir colocar algum espaço entre você e seus pensamentos, você pode começar a olhar para eles de forma mais objetiva. Então, você pode descobrir o que desencadeia os pensamentos e dar uma olhada mais de perto (mas sem fazer julgamentos) em como você reage.
Tente não ser muito duro consigo mesmo ou desanime durante esse processo. É preciso prática para se distanciar de seus pensamentos. O pensamento obsessivo é intenso e persistente por natureza. Às vezes, instruindo-se não pensar em um pensamento só traz mais atenção a ele.
É muito parecido com o que acontece quando alguém lhe diz para não pensar em uma coisa específica e, de repente, tudo o que você consegue pensar é exatamente nisso.
Pensamentos intrusivos vs. autoidentidade
Mesmo que você não experimente a fusão pensamento-ação, provavelmente terá de lidar com pensamentos obsessivos diariamente se tiver TOC. Você pode se sentir tão sobrecarregado às vezes que daria qualquer coisa para interromper o ciclo.
Embora seja mais fácil dizer do que acreditar, os pensamentos são apenas cadeias de palavras e não são inerentemente perigosos. Você não é obrigado a levar um pensamento a sério só porque seu cérebro o gerou.
Você não é seus pensamentos
Os pensamentos intrusivos que você experimenta não são necessariamente um reflexo de quem você é, mas quando se tornam obsessivos, podem ser influenciados por coisas que lhe causam mais preocupação e ansiedade.
Além disso, seus pensamentos não dizem necessariamente nada sobre você. Ter um pensamento “ruim” não significa que você é uma pessoa “má”.
Tente lembrar que pensamentos intrusivos nem sempre se alinham com seus valores, crenças e moral essenciais. Na verdade, os pensamentos com TOC tendem a atacar e se concentrar nas coisas que o ofendem.
O mesmo pode ser verdadeiro para pensamentos intrusivos que causam medo, que tendem a se basear naquilo com que você está mais preocupado (por exemplo, a saúde e a segurança da família).
Lidando com a culpa e a vergonha
As pessoas com TOC podem sentir uma quantidade enorme de medo e culpa em relação aos pensamentos intrusivos que experimentam. Também podem sentir profunda vergonha, constrangimento e até ódio de si mesmas.
Tente ser gentil e paciente consigo mesmo. Lembre-se de que todos têm pensamentos intrusivos às vezes, e eles não são algo sobre o qual você deve estar no controle. É uma boa prática reconhecer o pensamento ou sentimento intrusivo que você está tendo, mas isso não significa que você tenha que se identificar com ele.
Depois de aceitar que não pode controlar completamente os pensamentos, você pode começar a construir o hábito de reconhecê-los sem permitir que assumam o controle.
Pessoas com TOC também podem apresentar depressão, ansiedade, transtornos por uso de substâncias e outras condições de saúde mental.
Conseguindo ajuda
Se os seus pensamentos com TOC estão dificultando o seu funcionamento em casa, na escola ou no trabalho e você sente que não consegue lidar com eles, converse com seu médico ou profissional de saúde mental. Embora possa ser difícil pedir ajuda, existem tratamentos para o TOC que podem ajudá-lo a se sentir melhor.
Medicamento
Muitas pessoas com TOC tomam um ou mais medicamentos para ajudá-las a controlar os sintomas. Eles podem tomar antidepressivos, medicamentos ansiolíticos ou outros medicamentos comumente prescritos para problemas de saúde mental.
Algumas pessoas com TOC também usam suplementos de ervas ou naturais para ajudar a controlar seus sintomas. No entanto, nem sempre é seguro tomar esses produtos com medicamentos prescritos. Se você quiser tentar um remédio alternativo, pergunte ao seu médico.
Terapia
Vários tipos de psicoterapia podem ser usados para ajudar alguém com TOC a controlar pensamentos obsessivos. O mais comum é a terapia cognitivo-comportamental (TCC), especificamente uma abordagem conhecida como terapia de exposição.
Mais especificamente, as pessoas com TOC são frequentemente tratadas usando uma abordagem chamada terapia de prevenção de exposição e resposta (ERP) .Na ERP, você e seu terapeuta trabalharão diretamente com seus pensamentos obsessivos, bem como com quaisquer compulsões associadas. Você usará técnicas como dramatizar situações que lhe causam angústia e conversar com seu terapeuta sobre seu processo de pensamento.
Pode parecer opressor ou assustador pensar em confrontar seus pensamentos, mas tenha em mente que o trabalho de exposição é feito lentamente, gradualmente e com bastante apoio.
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Se você tem TOC, as técnicas de atenção plena podem ajudá-lo a desenvolver uma perspectiva mais objetiva de seus pensamentos obsessivos. Os exercícios de atenção plena podem já fazer parte da sua terapia, mas você também pode experimentá-los por conta própria. Existem até aplicativos que você pode usar para monitorar seu progresso.
Em última análise, muitas pessoas com TOC precisam de mais de um tipo de tratamento para controlar seus sintomas de maneira eficaz. Seu médico ou terapeuta pode ajudá-lo a encontrar a combinação que funciona melhor para você.
Uma palavra de Verywell
Todo mundo tem pensamentos intrusivos ocasionais. Embora possam ser estranhos ou até perturbadores, a maioria das pessoas não pensa muito sobre eles - os pensamentos simplesmente vêm e vão. No entanto, se você tem TOC, esses pensamentos podem se tornar obsessivos. Você pode achar difícil lidar com a situação, e eles podem dificultar o seu desempenho em sua vida diária.
Tente resistir ao impulso de afastar os pensamentos intrusivos. A supressão pode parecer uma solução lógica, mas pode realmente intensificar, em vez de diminuir, a obsessão e a angústia que você experimenta ao seu redor.
Seus pensamentos são reais, mas tenha como objetivo reconhecê-los sem se identificar com eles. Pode ajudar se você evitar analisar ou questionar muito esses pensamentos, o que apenas manterá o ciclo em andamento.
Se você está lutando para lidar com pensamentos intrusivos, converse com seu médico ou profissional de saúde mental. Se você tem TOC, existem tratamentos que podem ajudá-lo a controlar seus sintomas.
Se você ou um ente querido estão lutando contra o TOC, entre em contato com a Central de Atendimento ao Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) pelo telefone 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de apoio e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.