Você fica assustado ou estressado quando encontra cabelos soltos que caíram em sua camisa ou cadeira? Nesse caso, você pode ter o que é conhecido como tricofobia, um medo excessivo e persistente de cabelo. Isso pode incluir medo de cabelos na cabeça, mas geralmente envolve tocar ou ver os cabelos soltos que caíram sobre as roupas, o corpo, os móveis ou outra superfície. Uma escova coberta de pelos soltos, por exemplo, pode desencadear sentimentos de medo e ansiedade.
Embora a tricofobia não seja uma condição distinta reconhecida pelo Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), seus sintomas podem atender aos critérios diagnósticos para uma fobia específica. Uma fobia específica é um medo intenso e irracional de um objeto ou situação específica.
De acordo com o National Institute of Mental Health, cerca de 12,5% dos adultos nos Estados Unidos terão uma fobia específica em algum momento de suas vidas.
Causas, gatilhos e fatores de risco
Tal como acontece com outras fobias específicas, as causas exatas da tricofobia não são totalmente compreendidas, embora se acredite que vários fatores possam desempenhar um papel.
O medo de doenças ou contaminação pode contribuir para a condição, principalmente se o foco do medo for a sensação ou visão de cabelo solto na pele. A crença de que o cabelo é um contaminante pode fazer com que as pessoas tenham medo de ver cabelos soltos. As pessoas podem até limpar obsessivamente para remover qualquer cabelo solto que tenha caído nas superfícies ao redor da casa.
A tricofobia também pode contribuir ou agravar uma condição conhecida como tricotilomania. Este distúrbio é caracterizado pela queda de cabelo causada por puxar ou exercer pressão sobre o cabelo. Pessoas com tricofobia podem acreditar que as raízes de seus próprios cabelos contêm entidades estranhas que só podem ser removidas puxando-os para fora. Nesse caso, a fobia envolve o medo de cabelos que ainda estão presos à cabeça ou ao corpo.
Outros fatores de risco que podem contribuir para o desenvolvimento de fobias específicas, como a tricofobia, incluem:
- Experiência: Após uma experiência perturbadora, uma pessoa pode desenvolver uma associação entre um objeto específico e sentimentos de pânico.
- Modelagem: Outra teoria sugere que fobias específicas podem se formar depois que uma pessoa observou outras exibindo reações fóbicas em resposta a um objeto específico.
- Genética: Fatores genéticos podem contribuir para o desenvolvimento de fobias. A pesquisa mostrou que os fatores genéticos desempenham um papel significativo no desenvolvimento do subtipo de fobias de sangue / lesão / injeção, que costuma estar associado ao medo de doenças, enfermidades ou contaminação.
Sintomas de tricofobia
Os sintomas da tricofobia são diferentes para cada pessoa e variam em termos de gravidade. Tal como acontece com outras fobias, as pessoas experimentam reações físicas e emocionais em resposta à fonte de seus medos.
Os sintomas físicos de tricofobia incluem:
- Aumento da frequência cardíaca
- Respiração rápida
- Suando
- Tremendo
- Tontura
- Dificuldade ao respirar
Os sintomas emocionais podem incluir:
- Sentimentos de nojo ou mal-estar ao ver o cabelo
- Ansiedade extrema ou pânico
- Uma sensação de pavor
- Sentindo-se impotente e fora de controle
- Uma necessidade de escapar
- Uma sensação de desgraça iminente
- Sentimentos de irrealidade
- Uma sensação de que a morte pode ser iminente
A evitação é outro sintoma comum de fobias específicas. Pessoas com tricofobia podem tentar evitar cabelos soltos ou tufos de cabelo limpando excessivamente. Em alguns casos, as pessoas podem até ter um ataque de pânico quando se deparam com a fonte de seu medo.
Um ataque de pânico é caracterizado pelo início repentino de extrema ansiedade. As pessoas podem sentir que não conseguem respirar, ter a sensação de que estão sufocando e podem até ter medo de estar morrendo.
Diagnóstico
Com base nos sintomas descritos acima, você pode determinar se tem tricofobia. Se os seus sintomas forem leves, você pode sentir que a condição é controlável. Para sintomas mais graves que estão interferindo em sua capacidade de funcionar normalmente em sua vida diária, é importante conversar com seu médico.
Embora a tricofobia não seja formalmente reconhecida pelo DSM-5 como uma condição separada, seu médico pode diagnosticar você com uma fobia específica com base em seus sintomas. Os critérios diagnósticos para fobias específicas são:
- Medo excessivo e irracional
- Resposta imediata de ansiedade à fonte do medo (neste caso, cabelo)
- Evitar o objeto ou angústia extrema quando ele é encontrado
- Um impacto significativo na vida e na capacidade de funcionamento do indivíduo
O diagnóstico também requer que os sintomas estejam presentes há pelo menos seis meses e não sejam causados por outra condição. Por exemplo, os sintomas não devem ser melhor explicados por outra condição, como o transtorno obsessivo-compulsivo (TOC). Um indivíduo com TOC, por exemplo, pode ver o cabelo solto como bagunçado ou desordenado, o que pode desencadear sintomas de ansiedade e a necessidade de limpar ou eliminar as fontes de sofrimento.
Tratamento para tricofobia
Se você foi diagnosticado com tricofobia, existem tratamentos eficazes que podem ajudar.
As terapias de exposição, incluindo a dessensibilização sistemática, são os tratamentos de primeira linha para fobias específicas. Essa abordagem envolve a exposição gradual e repetida à fonte de seu medo, ao mesmo tempo que pratica estratégias de relaxamento para ajudar a controlar a resposta à ansiedade.
Para a tricofobia, você pode começar aprendendo e praticando uma série de estratégias de relaxamento, como respiração profunda e relaxamento muscular progressivo. Depois de aprender isso, você pode começar apenas se imaginando perto de um cabelo solto enquanto pratica essas estratégias de relaxamento.
Em seguida, você pode passar para uma fotografia de cabelo solto antes de começar a enxergar o cabelo solto ou na pele ou na roupa. Com o tempo, associar a resposta de relaxamento à fonte de seu medo pode ajudá-lo a aprender a controlar sua ansiedade sempre que encontrar o objeto temido.
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) também pode ser útil para lidar com os pensamentos, sentimentos e comportamentos subjacentes que podem contribuir para as reações fóbicas.
Embora os medicamentos geralmente não sejam indicados no tratamento de fobias específicas, às vezes podem ser usados em conjunto com tratamentos comportamentais para controlar alguns dos sintomas de ansiedade.
Complicações
Como outras fobias específicas, a tricofobia pode ter um impacto significativo na vida diária de um indivíduo. Algumas das complicações potenciais que uma pessoa pode enfrentar como resultado de sua condição incluem:
- Isolamento e solidão: As pessoas às vezes fazem de tudo para evitar a fonte de seu medo. Na tricofobia, isso pode envolver evitar lugares onde cabelos soltos são comuns, como um salão de cabeleireiro. Em outros casos, as pessoas podem ficar com tanto medo de ter um ataque de pânico que podem até ficar impossibilitadas de ir ao trabalho, escola ou outros eventos sociais.
- Uso indevido de substâncias: Pessoas com sintomas de tricofobia têm maior probabilidade de tentar controlar sua ansiedade com álcool ou outras substâncias.
- Outros transtornos: Não é incomum que uma pessoa experimente condições comórbidas, como ansiedade ou depressão. A tricofobia também pode ocorrer junto com outros transtornos, como TOC ou tricotilomania.
Prognóstico e Prevenção
A terapia de exposição foi empiricamente validada como um tratamento eficaz para fobias específicas, como a tricofobia. A pesquisa mostrou que 90% das pessoas que recebem tratamento de terapia de exposição experimentam reduções significativas no medo e na evitação e 65% não têm mais uma fobia específica pós-tratamento.
Embora não haja como eliminar todos os fatores de risco para a tricofobia, a intervenção precoce e o tratamento podem ser úteis. Os pais e outros membros da família com esta ou outra fobia podem minimizar o risco de modelagem de comportamentos fóbicos recebendo tratamento.
Dicas de enfrentamento
Se você tiver sintomas de tricofobia, há coisas que você pode fazer para lidar com seus medos e controlar suas ansiedades.
Aprenda técnicas de relaxamento. O uso de algumas das mesmas estratégias utilizadas nas terapias de exposição pode ser útil. Explore métodos como visualização, respiração profunda e relaxamento muscular progressivo. Quando você sentir que está experimentando sintomas de ansiedade em resposta à visão de cabelo, use as técnicas que vem praticando para relaxar o corpo e a mente.
Se cuida. Manter rotinas saudáveis, como dormir o suficiente, comer bem e praticar atividade física regular, é importante para o bem-estar geral. Quando você se sentir bem, provavelmente será mais capaz de controlar sua ansiedade com eficácia.
Pratique enfrentar seus medos. Você pode começar apenas imaginando o cabelo ou vendo imagens de cabelos soltos online. Com o tempo, expor-se gradualmente aos seus medos pode ajudá-lo a controlar melhor seus sentimentos de ansiedade.
Se os sintomas da tricofobia estão afetando seriamente sua vida e dificultando seu funcionamento normal, é importante procurar ajuda profissional. Converse com seu médico ou profissional de saúde mental sobre o que você está sentindo. Juntos, vocês podem trabalhar em um plano de tratamento que o colocará de volta nos trilhos.
A tricofobia pode causar sintomas que podem afetar significativamente muitos aspectos diferentes de sua vida, incluindo sua capacidade de trabalhar, frequentar a escola e manter relacionamentos. Felizmente, tratamentos eficazes podem reduzir ou mesmo eliminar os sintomas dessa condição.
Você também pode ligar para a National Alliance on Mental Health (NAMI) em 1-800-950-6264 para obter mais recursos e referências para profissionais de saúde mental em sua área.
