O vício em drogas é uma doença cerebral complexa e crônica. Pessoas viciadas em drogas experimentam um desejo compulsivo, às vezes incontrolável, da droga de sua escolha. Normalmente, eles continuarão a procurar e usar drogas, apesar de experimentar consequências extremamente negativas como resultado do uso.
Características do vício
De acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA), o vício é um transtorno crônico e recorrente caracterizado por:
- Procura compulsiva de drogas
- Uso contínuo, apesar das consequências prejudiciais
- Mudanças duradouras no cérebro
O NIDA também observa que o vício é uma doença mental e um distúrbio cerebral complexo.
Diagnosticar o vício requer uma avaliação por um profissional treinado e certificado. Fale com um médico ou profissional de saúde mental se achar que pode ter um problema de dependência ou abuso de substâncias.
Manifestações Comportamentais de Dependência
Quando amigos e familiares estão lidando com um ente querido viciado, geralmente são os comportamentos externos da pessoa que são os sintomas óbvios do vício.
Esses comportamentos são principalmente centrados em torno do controle prejudicado do viciado:
- A frequência excessiva do uso de drogas, apesar das tentativas de controle
- Aumento do tempo de uso ou recuperação dos efeitos da droga
- Uso contínuo, apesar de problemas persistentes
- Uma redução do foco nas recompensas ligadas ao vício
- Incapacidade de tomar medidas para resolver os problemas
A incapacidade de abster-se
A pesquisa mostrou que o uso prolongado de drogas causa uma mudança química no cérebro do viciado que altera o sistema de recompensa do cérebro que leva à busca compulsiva de drogas em face das crescentes consequências negativas.
Este estado de dependência, quando a atividade continua apesar das consequências negativas e apesar do fato de não ser mais gratificante, é denominado pelos especialistas em dependência de "busca patológica de recompensas". É o resultado de mudanças químicas nos circuitos de recompensa do cérebro.
Como o vício começou
A razão pela qual as pessoas se envolvem em atividades que podem tornar-se viciantes em primeiro lugar é para experimentar, por causa do ambiente social, ou atingir uma sensação de euforia ou para aliviar um estado emocional de disforia.
Quando as pessoas bebem, usam drogas ou participam de outros comportamentos de busca de recompensa (como jogar, comer ou fazer sexo), elas experimentam uma "sensação" que lhes dá a recompensa ou o alívio que procuram.
Fatores genéticos
O vício também tem um componente genético que pode tornar algumas pessoas mais suscetíveis a se tornarem viciadas em drogas. Algumas pessoas descreveram que se sentiam viciadas desde a primeira vez que usaram uma substância. Os pesquisadores descobriram que a herdabilidade dos vícios é de cerca de 40-60% e que a genética "fornece vulnerabilidades pré-existentes ao vício (e) maior suscetibilidade aos fatores de risco ambientais".
Mudanças no cérebro
Uma alta é o resultado do aumento da atividade da dopamina e dos peptídeos opióides nos circuitos de recompensa do cérebro. Mas depois da euforia que eles experimentam, há um rebote neuroquímico que faz com que a função de recompensa do cérebro caia abaixo do nível normal original. Quando a atividade é repetida, o mesmo nível de euforia ou alívio não é alcançado. Simplificando, a pessoa nunca fica tão alta quanto da primeira vez.
Agudos e mínimos mais baixos
Somado ao fato de que a pessoa viciada desenvolve uma tolerância ao alto - exigindo mais para tentar atingir o mesmo nível de euforia - está o fato de que a pessoa não desenvolve uma tolerância ao baixo emocional que sente depois. voltar ao "normal", a pessoa reverte para um estado mais profundo de disforia.
Ao se tornar dependente, a pessoa aumenta a quantidade de drogas, álcool ou a frequência dos comportamentos de dependência, em um esforço para voltar ao estado de euforia inicial. Mas a pessoa acaba experimentando um baixo cada vez mais profundo à medida que o circuito de recompensa do cérebro reage ao ciclo de intoxicação e abstinência.
Quando a busca de recompensa se torna patológica
De acordo com a American Society of Addiction Medicine (ASAM), este é o ponto em que a busca por recompensas se torna patológica:
- A busca por recompensas torna-se compulsiva ou impulsiva
- O comportamento deixa de ser prazeroso
- O comportamento não traz mais alívio
Não é mais uma função de escolha
Em outras palavras, a pessoa viciada se vê compelida - apesar de suas próprias intenções de parar - a repetir comportamentos que não são mais recompensadores para tentar escapar de uma sensação avassaladora de mal-estar, mas não encontra alívio.
Segundo a ASAM, a esta altura a dependência já não é apenas uma função de escolha, portanto, o estado de dependência é um lugar miserável para se estar, para o viciado e para aqueles que o rodeiam.
Se você ou um ente querido está lutando contra o uso ou dependência de substâncias, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Doença crônica e recidivas
Para muitos viciados, o vício pode se tornar uma doença crônica, o que significa que eles podem ter recaídas semelhantes às recaídas que podem acontecer com outras doenças crônicas, como diabetes, asma e hipertensão, quando os pacientes deixam de seguir o tratamento. pode ocorrer mesmo após longos períodos de abstinência. O viciado pode agir para entrar em remissão novamente. Mas ele continua sob risco de outra recaída. O ASAM observa "Sem tratamento ou envolvimento em atividades de recuperação, o vício é progressivo e pode resultar em invalidez ou morte prematura."