Se você ou um ente querido está lutando contra a depressão, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
A depressão é um dos transtornos mentais mais comuns nos Estados Unidos. Pode afetar qualquer pessoa em quase qualquer idade, mas os motivos pelos quais algumas pessoas ficam deprimidas nem sempre são conhecidos.
Os pesquisadores suspeitam que existem muitas causas diferentes para a depressão e que nem sempre é evitável. Fatores que podem contribuir para a depressão incluem:
- Genética
- Química cerebral
- Certas condições médicas
- Uso de substâncias
- Estresse
- Nutrição pobre
Estima-se que 10% a 15% da população em geral sofrerá de depressão clínica ao longo da vida. A Organização Mundial da Saúde estima que 5% dos homens e 9% das mulheres experimentam transtornos depressivos em um determinado ano.
Fatores de risco para o cérebro e corpo
Existem várias coisas diferentes que podem causar depressão, incluindo fatores relacionados ao cérebro e ao corpo. Algumas coisas que podem aumentar o risco de depressão incluem o seguinte.
Desequilíbrios de química cerebral
Uma possível causa biológica da depressão é um desequilíbrio nos neurotransmissores envolvidos na regulação do humor. Certos neurotransmissores, incluindo dopamina, serotonina e norepinefrina, desempenham um papel importante no humor.
Neurotransmissores são substâncias químicas que ajudam diferentes áreas do cérebro a se comunicarem. Quando certos neurotransmissores estão em falta, pode levar aos sintomas que reconhecemos como depressão clínica.
Essa teoria da depressão sugere que ter muitos ou poucos neurotransmissores causa, ou pelo menos contribui para a depressão.
Embora essa explicação seja frequentemente citada como uma das principais causas da depressão, ainda não foi comprovada e muitos especialistas acreditam que ela não apresenta um quadro completo dos fatores complexos que contribuem para a depressão.
Os medicamentos para tratar a depressão costumam se concentrar na alteração dos níveis de certas substâncias químicas no cérebro. Alguns desses tratamentos incluem inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs), inibidores da recaptação da serotonina-norepinefrina (SNRIs), inibidores da monoamina oxidase (IMAO) e antidepressivos tricíclicos (TCAs).
Saúde física e certas condições médicas
Você pode ter maior probabilidade de apresentar sintomas de depressão se tiver uma doença crônica, distúrbio do sono ou distúrbio da tireoide. As taxas de depressão também tendem a ser mais altas entre pessoas com dor crônica, diabetes, esclerose múltipla e câncer.
A mente e o corpo estão claramente ligados. Se você está passando por um problema de saúde física, também pode descobrir mudanças em sua saúde mental.
A doença está relacionada à depressão de duas maneiras. O estresse de uma doença crônica pode desencadear um episódio de depressão grave. Além disso, certas doenças, como distúrbios da tireóide, doença de Addison e doenças do fígado, podem causar sintomas de depressão.
Hormônios sexuais femininos
Está amplamente documentado que as mulheres sofrem de depressão grave cerca de duas vezes mais que os homens. Devido à incidência de picos de transtornos depressivos durante os anos reprodutivos das mulheres, acredita-se que fatores de risco hormonais podem estar em jogo.
As mulheres são especialmente propensas a transtornos depressivos durante os períodos em que seus hormônios estão em fluxo, como na época do período menstrual, gravidez, parto e perimenopausa.
As flutuações hormonais causadas pelo parto e problemas da tireoide também podem contribuir para a depressão. A depressão pós-parto pode ocorrer após o parto e acredita-se que seja o resultado das rápidas mudanças hormonais que ocorrem imediatamente após o parto.
Além disso, o risco de depressão em uma mulher diminui depois que ela passa pela menopausa.
2:12Algumas causas comuns de depressão
História da Família e Genética
Uma história familiar de depressão é outro fator de risco significativo. É mais provável que você sinta sintomas de depressão se outras pessoas em sua família também tiverem depressão ou outro tipo de transtorno de humor. As estimativas sugerem que a depressão é aproximadamente 40% determinada pela genética.
Estudos de gêmeos, adoção e família ligaram a depressão à genética. Embora os estudos sugiram que existe um forte componente genético, os pesquisadores ainda não têm certeza sobre todos os fatores de risco genéticos para a depressão.
Os pesquisadores descobriram que ter um pai e um avô com depressão dobra o risco de depressão.
Ainda não está claro exatamente quais genes desempenham um papel na depressão e em outros transtornos do humor, mas os pesquisadores sabem que existem muitos genes diferentes que podem desempenhar um papel. Ao compreender melhor como eles funcionam, os pesquisadores de genes esperam ser capazes de criar tratamentos mais eficazes.
É importante lembrar que nenhuma causa da depressão atua isoladamente. Fatores genéticos podem ser um importante fator de risco, mas os cientistas também acreditam que os genes e o ambiente interagem para controlar exatamente como esses genes são expressos.
Fatores de risco de estilo de vida
Existem também vários fatores de estilo de vida que podem desempenhar um papel na causa da depressão. Embora muitos dos fatores de risco para depressão, como sexo ou história familiar, não possam ser alterados, as pessoas têm muito mais controle pessoal sobre os fatores de estilo de vida.
Distúrbios do ritmo circadiano
Acredita-se que um tipo de depressão, denominado transtorno afetivo sazonal (oficialmente conhecido como transtorno depressivo maior com padrão sazonal), seja causado por um distúrbio no ritmo circadiano normal do corpo.
A luz que entra no olho influencia esse ritmo e, durante os dias mais curtos de inverno, quando as pessoas podem passar um tempo limitado ao ar livre, esse ritmo pode ser interrompido.
Pessoas que residem em climas mais frios, onde há dias escuros e curtos, podem estar em maior risco.
Além de interrupções no ritmo circadiano, a luz solar reduzida também pode levar a uma queda nos níveis de serotonina no cérebro, o que pode influenciar o humor. As mudanças sazonais também podem alterar os níveis de melatonina no corpo, o que pode perturbar o sono e contribuir para as mudanças de humor.
Embora você não possa controlar as mudanças sazonais, existem etapas que você pode seguir para minimizar o efeito que essas mudanças têm em sua saúde mental.
Nutrição pobre
Uma dieta pobre pode contribuir para a depressão de várias maneiras. Uma variedade de deficiências de vitaminas e minerais são conhecidas por causar sintomas de depressão.
Alguns estudos descobriram que dietas com baixo teor de ácidos graxos ômega-3 ou com uma proporção desequilibrada de ômega-6 para ômega-3 estão associadas a taxas aumentadas de depressão.
Além disso, as dietas ricas em açúcar foram associadas à depressão.
Estresse
Eventos estressantes na vida, que sobrecarregam a capacidade de uma pessoa de lidar com a situação, também podem ser uma causa de depressão.
Os pesquisadores suspeitam que altos níveis do hormônio cortisol, que são secretados durante períodos de estresse, podem afetar o neurotransmissor serotonina e contribuir para a depressão.
Pesar e Perda
Após a perda de um ente querido, os indivíduos enlutados apresentam muitos dos mesmos sintomas de depressão. Problemas para dormir, falta de apetite e perda de prazer ou interesse em atividades são uma resposta normal à perda.
Espera-se que os sintomas de luto diminuam com o tempo. Mas quando os sintomas pioram, o luto pode se transformar em depressão.
Uso de substâncias
Drogas e álcool podem contribuir para os transtornos depressivos. No entanto, até mesmo alguns medicamentos controlados têm sido associados à depressão.
Alguns medicamentos associados à depressão incluem anticonvulsivantes, estatinas, estimulantes, benzodiazepínicos, corticosteroides e betabloqueadores.
É importante revisar todos os medicamentos que lhe foram prescritos e falar com seu médico se estiver se sentindo deprimido.
Não importa a causa, existem tratamentos eficazes disponíveis. Fale com o seu médico se tiver sintomas de depressão, a fim de propor um plano de tratamento que funcione para você.
Como a depressão é diagnosticada