A importância da identidade social de uma criança

A infância é um período importante de desenvolvimento social, particularmente na formação da identidade social ou na percepção de quem é a pessoa com base nas afiliações ao grupo. Para algumas crianças, a maneira como se sentem sobre si mesmas e suas identidades sociais pode contribuir para sua vulnerabilidade à depressão. A depressão é uma condição complexa influenciada por uma série de fatores, mas há evidências de que fatores sociais podem desempenhar um papel crítico.

O que é identidade social?

Cada criança tem uma identidade social, que é a forma como percebemos nossos vários papéis na sociedade em relação aos outros. Seja pela posição social, cultura ou etnia, interesses, realizações ou crenças, as crianças obtêm um senso de orgulho, valor próprio e consistência de suas identidades sociais.

Quando a identidade social é rapidamente alterada, ameaçada ou questionada, a criança pode se tornar vulnerável à depressão.

As pessoas ao nosso redor

Para ter uma identidade social, precisamos que as pessoas ao nosso redor confirmem ou neguem. Para se identificar como "o melhor amigo de Kelly", Kelly deve confirmá-lo.

As pessoas ao nosso redor também influenciam nossas identidades sociais e a maneira como nos sentimos. Se uma criança for muito tímida e retraída, é provável que outras crianças percebam as dicas sociais dessa criança e a deixem em paz, confirmando assim a identidade social da criança como "tímida e retraída". Por sua vez, a criança pode não ter satisfação em seu papel social, sentir-se solitária ou ficar frustrada ao tentar se libertar dessa identidade.

Por que a identidade social é importante

A identidade social permite que as pessoas façam parte de grupos e ganhem um sentimento de pertença ao seu mundo social. Essas identidades desempenham um papel importante na formação da autoimagem.

Quanto mais as pessoas se identificam com um determinado grupo, mais esse grupo desempenha um papel na formação de como as pessoas se sentem sobre si mesmas. Ser um membro desse grupo torna-se importante para a forma como a pessoa se considera e suas habilidades, portanto, ganhar status dentro do grupo pode ajudar as pessoas a se sentirem mais confiantes, satisfeitas e respeitadas.

Quando as pessoas estão deprimidas, tendem a experimentar isolamento social. Estudos descobriram que fatores sociais também podem ser causas importantes de depressão. Por exemplo, pesquisas mostraram que períodos de solidão são preditivos do início da depressão.

A identificação social é importante porque influencia a forma como as pessoas se veem e como interagem com os outros. Se as pessoas têm uma visão positiva de sua identidade dentro de um grupo, é mais provável que se relacionem bem com outras pessoas desse grupo e sintam emoções positivas sobre si mesmas.

Os pesquisadores sugerem que outros benefícios importantes da identidade social incluem:

Ajuda a fomentar ações pró-sociais como cuidar de outras pessoas que recebem apoio social
Ajuda a satisfazer a necessidade psicológica de estima dos outros
Proporciona às pessoas um sentimento de pertença a um grupo social

Todos são diferentes

Mas nem todas as crianças que passam por mudanças ou ameaças a suas identidades sociais passam por depressão. Em vez disso, acredita-se que aqueles que se identificam com um número limitado de papéis sociais correm mais risco de desenvolver depressão quando um papel é perdido ou ameaçado.

Por exemplo, uma criança que se vê apenas como uma estrela do futebol pode sentir desconforto e uma sensação de perda se repentinamente se machucar e não puder mais jogar futebol. A criança pode perder seu status de atleta estrela, passar menos tempo com seus companheiros de equipe e amigos e, por fim, ver uma diminuição em sua autoestima, o que abre portas para a depressão.

Isso não quer dizer que uma criança não possa desenvolver uma nova identidade social, mas simplesmente destaca a importância de como a criança se vê em relação ao mundo ao seu redor.

Como apoiar a identidade do seu filho

Como pai, você pode apoiar os papéis sociais de seu filho reconhecendo o que e quem é importante para ele. Tente não dar muita ênfase a um único papel social. Em vez disso, incentive-os a experimentar coisas novas e diferentes e lembre-os dos outros papéis importantes que desempenham na vida, como filho, neto, irmão, primo, aluno, membro da comunidade, advogado adolescente, vizinho, etc.

É normal que seu filho se sinta triste após uma decepção ou perda de um relacionamento significativo, mas se você notar que seu filho está apresentando sintomas de depressão, procure orientação de seu pediatra ou outro profissional de saúde mental.