Você já se perguntou o que faz seu coração disparar enquanto você assiste a um filme de terror? Ou o que é responsável por sua reação rápida quando alguém o interrompe no trânsito? Ou por que seu cérebro fica em branco e suas palmas ficam suadas quando você tem que fazer uma apresentação para uma sala cheia de pessoas?
O sistema nervoso simpático é o que estimula a resposta de "lutar ou fugir" quando você é apresentado a uma ameaça, seja sendo perseguido por um animal selvagem ou enfrentando seu medo de falar em público. Quando nenhuma ameaça está presente, o sistema nervoso parassimpático permite que seu corpo descanse, se recupere e digira os nutrientes.
Compreendendo o sistema nervoso autônomo
O sistema nervoso simpático é um ramo do sistema nervoso autônomo (o outro ramo é o sistema nervoso parassimpático). O sistema nervoso autônomo regula as funções de órgãos como coração, estômago, bexiga e intestinos, que ocorrem sem esforço consciente. Ele também controla os músculos do corpo. Normalmente, você não percebe esse sistema em funcionamento porque ele age reflexivamente em resposta a estímulos como um animal selvagem.
Em situações extremamente estressantes, várias coisas acontecem em seu cérebro. Primeiro, a amígdala, que é responsável por detectar o medo e se preparar para eventos de emergência, envia a mensagem ao hipotálamo de que você está em perigo. Por sua vez, o hipotálamo libera CRH (hormônio liberador de corticotropina), que estimula a hipófise a liberar ACTH (hormônio adrenocorticotrópico), que então diz às glândulas adrenais para liberar adrenalina (epinefrina) e noradrenalina (norepinefrina). Isso desencadeia uma série de mudanças fisiológicas e hormonais, como pupilas dilatadas, aumento da freqüência cardíaca e pressão arterial, maior vigilância e sentidos aguçados. Além disso, o açúcar do sangue e as gorduras são liberados na corrente sanguínea para obter energia, de modo que você pode "lutar" ou "fugir" do perigo.
No transtorno de personalidade limítrofe, o sistema nervoso automático muito bem orquestrado é mais facilmente acionado, o que pode causar conflitos emocionais sérios, tanto internos quanto externos.
O sistema nervoso simpático com transtorno de personalidade limítrofe
O transtorno de personalidade limítrofe (TPB) é uma doença mental comum e perturbadora que afeta cerca de 1,4% da população e 4 milhões de americanos. Apesar de sua prevalência, poucas pesquisas foram realizadas para estudar os mecanismos neurológicos ou fisiológicos por trás do TPB. Alguns cientistas sugeriram que uma melhor compreensão da mecânica por trás do BPD, como problemas com o sistema nervoso simpático, pode levar à criação de opções de tratamento mais eficazes. Até o momento, embora alguns medicamentos possam ajudar a controlar os sintomas específicos do TPB, não há nenhum medicamento aprovado especificamente para tratar o TPB.
De acordo com o "Manual Diagnóstico e Estatístico de Doenças Mentais, 5ª edição", uma revisão de referência dos profissionais de saúde ao fazer um diagnóstico, as pessoas com TPB geralmente têm problemas para regular suas emoções. Os pesquisadores levantaram a hipótese de que isso significa que o sistema nervoso simpático em pessoas com DBP pode ser excessivamente estimulado, causando reações intensas ou irracionais. Pessoas com DBP tendem a exibir sinais de estresse por mais tempo do que outras.
Para pessoas com BPD, pequenas situações que não impactariam outras pessoas podem causar uma resposta física extrema. Isso pode criar estresse e ansiedade extremos, mesmo que o estresse seja causado por delírios. Por exemplo, se uma pessoa com DBP acredita que seu parceiro vai deixá-la, ela pode entrar em pânico e perturbar-se, mesmo que seu parceiro não tenha intenção de romper com ela. Seu coração pode disparar, ela pode chorar e ela pode sentir uma descarga de adrenalina e tomar uma atitude precipitada para impedir que seu parceiro vá embora.
A causa dessa resposta intensificada é desconhecida. Alguns profissionais de saúde acreditam que o TPB é causado por uma mistura de fatores biológicos e ambientais, incluindo a genética e como você foi criado. Abuso, trauma e abandono foram todos associados a um risco aumentado de DBP. Em um estudo, 75% das mulheres com TPB tinham história documentada de abuso sexual na infância. A história familiar também desempenha um papel essencial, pois o TPB é cerca de cinco vezes mais comum entre parentes biológicos de primeiro grau daqueles com o transtorno.
A importância de aprender a controlar o estresse
Qualquer que seja a causa, porque as pessoas com DBP tendem a ser mais prontamente enviadas para o estado de luta ou fuga e a permanecer nesse estado mesmo quando a fonte de estresse termina. Aprender a controlar o estresse que pode desencadear essa espiral é vital para prevenir recaídas e melhorar a saúde geral. Com o tempo, manter um estado de alerta constante pode fazer com que seu corpo trabalhe horas extras. Esse desgaste, conhecido como carga alostática, pode causar sérios problemas de saúde.
Claro, ter BPD por si só é estressante. Ainda assim, existem mecanismos de enfrentamento que podem ajudá-lo a gerenciar sua condição de saúde mental. A National Alliance of Mental Illness recomenda a adoção de estratégias importantes, como definir prioridades para administrar seu tempo, praticar relaxamento, praticar exercícios regularmente e manter uma dieta saudável. Essas estratégias podem ajudar a diminuir o estresse e melhorar sua qualidade de vida.