Principais vantagens
- A pandemia COVID-19 criou estresse adicional para trabalhadores essenciais.
- Os sinais de estresse podem incluir depressão, ansiedade, culpa, vergonha, irritabilidade e isolamento social.
- Exercícios regulares, sono, autocuidado e apoio social são estratégias que podem ajudar a combater o estresse e o esgotamento.
Grande parte do país está focada nos efeitos adversos do COVID-19. O número de mortes, a porcentagem de testes negativos ou positivos, a economia, o desemprego e quando podemos voltar a trabalhar e viver a vida estão em nossas mentes.
Falamos muito sobre a saúde mental das pessoas em quarentena, das famílias que perderam entes queridos e do moral geral dos americanos quando enfrentamos uma crise médica e econômica. Mas e aqueles que estão na linha de frente? Eles estão enfrentando tudo isso E lutando contra uma epidemia que está afetando sua saúde mental.
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O desafio que os trabalhadores essenciais enfrentam
Para os funcionários da linha de frente, como socorristas e profissionais médicos, evitar o contato com outras pessoas não é uma opção. O distanciamento social pode acontecer apenas algumas vezes, e ir para o trabalho todos os dias apresenta obstáculos e desafios significativos, tanto físicos quanto emocionais.
Embora muitos de nós possamos escolher se queremos ou não sair de casa, esse não é o caso para milhões de trabalhadores essenciais. E com a escassez de equipamentos de proteção individual, muitos desses trabalhadores vão trabalhar todos os dias sem saber se serão infectados.
Não é de se admirar que esse alto nível de incerteza esteja afetando sua saúde física e mental.
A NurseFly conduziu uma pesquisa sobre o impacto do COVID-19 nos profissionais de saúde, que inclui alguns dados sobre o tópico da saúde mental. O pool de pesquisa, que consistia em mais de 1.380 profissionais de saúde, analisou as percepções dos funcionários do hospital nas linhas de frente em todo o país.
Mais especificamente, analisou a preparação do hospital, as operações e as perspectivas de recuperação. Desde a escalada da crise COVID-19, quase 80% dos entrevistados se sentem mais estressados em seu trabalho. Em relação aos recursos de saúde mental, apenas 40% relataram que seu hospital possui recursos específicos do COVID-19 para apoio à saúde mental.
Como esse estresse diário afeta a saúde mental
Em condições normais, os estressores diários podem ter um impacto significativo em nossa saúde mental. Mas quando seu corpo está esgotado por longos dias ou turnos estressantes sem pausa, é apenas uma questão de tempo antes que nossa saúde física e psicológica comece a sofrer.
De acordo com a American Psychiatric Association (APA), as respostas psicológicas adversas a um surto de doença infecciosa como COVID-19 podem desencadear insônia, aumento do uso de álcool e tabaco, redução da sensação de segurança e sintomas físicos como falta de energia e dores e dores. Estudos têm mostrado taxas aumentadas de ansiedade e depressão em profissionais de saúde que lidam com essa crise. E embora a gravidade dos sintomas possa variar, os especialistas dizem que há alguns sinais de alerta comuns a serem considerados, especialmente ao lidar com uma pandemia.
Sinais de sofrimento psicológico
“Os efeitos psicológicos podem incluir reações de luto, tristeza, ansiedade, humor deprimido, culpa, vergonha, desejo de isolar-se ou retirar-se e sentir-se irritado ou com raiva”, diz Logan Jones, PsyD, psicólogo clínico licenciado da Clarity Therapy Online. Da mesma forma, ele diz que os indivíduos podem se sentir desesperados ou ter pensamentos intrusivos relacionados à exposição a eventos potencialmente traumáticos.
Os efeitos cognitivos podem se manifestar como dificuldades de memória e concentração, enquanto os sintomas físicos, diz Jones, podem se manifestar como fadiga, dores de cabeça, respostas intensas ao sobressalto, dores e sofrimentos, tensão muscular e problemas digestivos. Mudanças nos padrões de sono e hábitos alimentares também são comuns.
Mas é a expectativa de que os trabalhadores da linha de frente sejam essenciais, o que muitas vezes leva a muito pouco tempo para descanso, que preocupa Jones e outros especialistas. “A ideia de que eles devem agir sobre-humanos, apesar de todas as probabilidades, é uma receita doentia para o esgotamento”, diz Jones.
Este nível elevado de estresse, dia após dia, aumenta o cortisol do hormônio do estresse que, infelizmente, pode ter um impacto negativo na resposta imunológica vital do corpo.
Por que os trabalhadores essenciais estão em maior risco
Doreen Marshall, PhD, vice-presidente de engajamento missionário da American Foundation for Suicide Prevention, também está preocupada com os trabalhadores da linha de frente e sua saúde mental. “Os trabalhadores essenciais estão permanecendo fortes e resilientes para seus pacientes, famílias, amigos e comunidades; no entanto, o grande risco pessoal que correm para manter todas as outras pessoas seguras e saudáveis pode afetar sua própria saúde mental ”, explica ela.
E o que devemos lembrar, diz Marshall, é que mesmo aqueles que estão acostumados a gerenciar situações de trabalho estressantes e de alta intensidade, agora enfrentam novos desafios e fatores de estresse, como acesso diferente aos recursos médicos necessários e o aumento do volume de pacientes gravemente enfermos, junto com ansiedade sobre a própria saúde e medos relacionados à propagação de infecções.
Doreen Marshall, PhD
Qualquer mudança pode trazer consigo o estresse, mas sabemos que o estresse de maior duração e mais intensidade sem remissão pode ter um impacto negativo na saúde mental de uma pessoa.
- Doreen Marshall, PhDSome-se a isso o fato de que muitos deles estão tendo que se isolar fisicamente devido à exposição ao vírus e as coisas pioram. Marshall diz que nossos funcionários essenciais também estão lidando com o acesso limitado às conexões e relacionamentos fora do trabalho que normalmente os ajudam a controlar o estresse relacionado ao trabalho. “Essa interrupção nas conexões sociais regulares pode induzir sentimentos de solidão e depressão, diz ela.”
Também existem preocupações sobre os profissionais de saúde que podem ter passado por eventos traumatizantes durante o tratamento de pacientes com Covid-19 que os deixaram com uma sensação de desamparo ou sobrecarregados. “Como a pandemia de coronavírus continua a evoluir, seu impacto na saúde mental a longo prazo é desconhecido”, diz ela.
É por isso que Marshall acredita que agora, mais do que nunca, os profissionais de saúde precisam tomar medidas para proteger sua saúde mental permanecendo intencionalmente conectados com amigos e familiares (mesmo por meios virtuais), engajando-se em um diálogo aberto e honesto sobre sua saúde mental, praticando autocuidado e manutenção de hábitos saudáveis, como sono regular e exercícios, e procurar um profissional de saúde mental para obter apoio adicional.
Dicas para trabalhadores essenciais
Sentimentos de medo, ansiedade e incerteza são uma ocorrência diária para trabalhadores essenciais. Durante um período sem precedentes, Marshall diz que é imperativo que aqueles na linha de frente entendam que não estão sozinhos e que existem medidas proativas que eles podem tomar para cuidar de sua saúde mental durante a pandemia e depois dela.
Praticar atividades físicas, alimentar-se de maneira saudável e dormir e descansar adequadamente são essenciais para melhorar a saúde. Além disso, os especialistas dizem que as dicas a seguir podem ajudar os trabalhadores a controlar o estresse crônico, reduzir o esgotamento e proteger sua saúde mental.
Entre em contato se precisar de suporte
Embora você possa estar fisicamente distante de outras pessoas neste momento, Marshall diz que é importante ficar conectado com amigos, família e a comunidade. “Recorrer a pessoas que apoiam e podem ouvir oferece um espaço seguro para discutir o que você está sentindo, o que o ajuda a manter o bem-estar mental e outras coisas que proporcionam uma sensação de calma”, diz ela.
Se você acha que não tem ninguém a quem recorrer, Marshall recomenda estender a mão para pessoas treinadas para ouvir e ajudar, como profissionais de saúde mental. Várias cidades, comunidades e até organizações estaduais de saúde mental criaram linhas de apoio para trabalhadores essenciais.
Nacionalmente, qualquer pessoa pode ligar para a Crisis Text Line (Text TALK para 741741) ou para a National Suicide Prevention Lifeline em 1800 273-TALK (8255), se estiver preocupada consigo mesma ou com um ente querido.
Reserve um tempo para se concentrar
Se você é um trabalhador essencial, Jones diz que você pode cuidar de si mesmo, reconhecendo que precisa de seu próprio tempo para se recuperar. “Trabalhadores essenciais podem se beneficiar de algum tempo na terapia, onde podem finalmente ter um espaço sagrado, privado e emocional para apreciar e processar o que testemunharam”, diz ele.
Empregue técnicas autossuficientes
De acordo com Jones, soluções práticas e práticas de aterramento podem ter um impacto altamente positivo em nosso bem-estar emocional. “Relaxamento muscular progressivo, exercícios de respiração profunda, meditação de atenção plena guiada, afirmações e visualizações positivas e registro de fluxo livre são ferramentas simples, imediatas e facilmente aplicáveis que você pode colocar em prática agora”, diz ele.
Como Apoiar Trabalhadores Essenciais
A preocupação e a ansiedade são contagiosas e as pessoas percebem isso. Kevin Gilliland, PsyD, o Diretor Executivo da Innovation 360, diz que os empregadores devem considerar ajustar as expectativas de desempenho, permitir mais tempo para as tarefas ou objetivos serem cumpridos e entender que haverá muitas pequenas conversas que ajudarão os funcionários mais do que você imagina . “Todos nós estamos carregando mais estresse do que o normal, e isso significa que é cada vez mais difícil fazer nosso trabalho”, explica ele.
Se você tem um funcionário que está na empresa há algum tempo e conhece o nível de seu desempenho, Gilliland diz para lembrá-lo disso, e que suas dificuldades atuais são a exceção, não a regra.
Os empregadores também podem olhar para a liderança dentro de suas organizações, diz Jones, para garantir que estejam realmente em sintonia com as necessidades de seus funcionários. “Dependemos de indivíduos que prestam um serviço essencial de valor inestimável e a realidade é que a organização não existiria ou não seria capaz de se manter sem eles”, acrescenta.
Incentive a comunicação aberta
Uma das melhores coisas que podemos fazer para proteger e apoiar a saúde mental dos que estão na linha de frente durante este tempo, diz Marshall, é alcançá-los e ter conversas autênticas e transmitir apoio, especialmente relacionado à sua saúde mental.
Doreen Marshall, PhD
Ter discussões abertas e honestas sobre saúde mental pode ser o primeiro passo importante para entender onde alguém está com sua saúde mental e ajudar as pessoas na linha de frente a manter o bem-estar mental, permanecer conectado, ser realista sobre o que está sob seu controle e fornecer apoio durante estes tempos difíceis e além.
- Doreen Marshall, PhDEmbora as experiências individuais possam variar, Marshall diz que é importante que todos os trabalhadores essenciais saibam que estamos todos juntos e eles não são impotentes.
O que isso significa para você
Garantir que nossos funcionários da linha de frente e essenciais tenham acesso a serviços contínuos de saúde mental é um componente crítico para gerenciar as consequências de longo prazo do COVID-19. Devemos lembrar que mesmo com os hospitais começando a ver uma redução nos casos, o custo emocional do combate a essa pandemia está longe de acabar.
Finalmente, se você está pensando em suicídio ou suspeita que alguém que você ama está em perigo de se machucar, procure ajuda imediatamente. Ligue para o 911 e, se possível, fique com um amigo ou membro da família (ou com a pessoa de sua preocupação) até a chegada de ajuda.
Links úteis
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