Muitas vezes caracterizada como apenas um "medo de sair de casa", a agorafobia é, na verdade, um distúrbio que envolve a ansiedade de estar em certas situações para as quais a fuga é difícil ou potencialmente embaraçosa, ou onde a ajuda não está prontamente disponível. Mais especificamente, o foco está no medo de ter um ataque de pânico em tais situações.
Diagnóstico
Agorafobia se refere ao medo de estar em lugares ou situações das quais a fuga pode ser difícil (ou embaraçosa) ou nos quais a ajuda pode não estar disponível no caso de um ataque de pânico inesperado. Embora seja um transtorno de ansiedade que pode ocorrer por conta própria, geralmente é uma complicação do transtorno do pânico.
Embora muitas pessoas presumam que a agorafobia é simplesmente o medo de espaços abertos, na verdade é uma condição mais complexa. Na verdade, alguém com agorafobia tem medo de sair de ambientes que conhece ou considera seguros. O que é considerado "seguro" e "inseguro" varia dependendo da pessoa, mas alguns tipos de situações que as pessoas com agorafobia geralmente consideram "insegura" incluem:
- Ficar sozinho fora de casa
- Estar no meio de uma multidão ou em uma fila
- Estar em uma ponte
- Viajar de ônibus, trem ou automóvel
O medo associado à agorafobia é tão intenso que a pessoa geralmente não mede esforços para evitar essas situações. Esses comportamentos de evitação podem crescer com o tempo, prejudicando significativamente a qualidade de vida da pessoa.
Nos casos mais extremos, a agorafobia pode evoluir para o medo de sair de casa completamente. A casa da pessoa se torna sua “zona segura” e ela pode evitar sair de casa por dias, meses ou até anos.
Lidar
Embora não seja um substituto para o tratamento profissional, para aqueles que de outra forma não receberiam ajuda, a autoajuda é um bom ponto de partida. As estratégias de autoajuda para agorafobia descritas abaixo podem ser usadas em casa para ajudar a controlar seus sintomas.
Aprenda técnicas de relaxamento
Ao aprender e praticar técnicas de relaxamento, você pode reduzir o nível de ansiedade e a frequência dos ataques de pânico. Você pode até ser capaz de neutralizar um ataque em andamento.
Algumas estratégias populares de relaxamento incluem exercícios de respiração profunda, relaxamento muscular progressivo, ioga, meditação consciente e visualização.
Essas habilidades geralmente são fáceis de aprender e podem ser praticadas por curtos períodos de tempo para reduzir a ansiedade com eficácia.
Mantenha o estresse sob controle
Estresse e ansiedade parecem andar lado a lado - aumentam um e o outro logo se seguirá. As técnicas de relaxamento podem ajudá-lo a controlar o estresse e a ansiedade no momento e também podem ser úteis para lidar com seus estressores de frente. Identifique as coisas que estão causando mais estresse em sua vida para que você possa criar um plano para eliminá-las.
Pratique a dessensibilização sistemática
O objetivo da dessensibilização sistemática é tornar-se gradualmente dessensibilizado aos gatilhos que estão causando sua angústia. O processo geralmente começa imaginando-se em situações progressivamente mais provocadoras de ansiedade e usando técnicas de relaxamento para combater seus sentimentos de ansiedade.
Depois de controlar com êxito a ansiedade em sua imaginação, você pode usar suas técnicas de relaxamento em situações da vida real. Essa técnica pode ser aprendida por meio de uma variedade de aplicativos e recursos de autoajuda, mas pode ser mais útil aprender a dessensibilizar com a orientação de um terapeuta profissional.
Uma palavra de Verywell
Se você sentir ansiedade extrema ou sintomas de agorafobia, não espere muito para procurar a ajuda de um profissional de saúde mental. Embora possa ser tentador pensar que você pode resolver isso sozinho, muitas vezes as pessoas precisam de suporte adicional na forma de terapia ou medicação para controlar a agorafobia com sucesso.
Se você ou um ente querido está lutando com agorafobia ou outro transtorno de ansiedade, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.