Principais vantagens
- Um estudo recente descobriu que a presença de árvores plantadas nas ruas da cidade está correlacionada ao número de habitantes próximos que recebem prescrição de antidepressivos.
- Os pesquisadores descobriram que ter mais árvores em casa estava associado a um risco reduzido de prescrição de antidepressivos, especialmente para indivíduos que vivem em um nível socioeconômico mais baixo.
- Esses achados podem influenciar o planejamento da cidade na priorização da saúde mental pública.
Inúmeros livros e estudos científicos exploraram as propriedades de cura mental de abraçar conscientemente a natureza. Mas e se a natureza não for facilmente acessível? Para os indivíduos que vivem nas grandes cidades e áreas urbanas, as virtudes da natureza costumam se concentrar em parques, áreas verdes e vasos de plantas.
A pesquisa mostrou que morar na cidade está associado a um maior risco de depressão e ansiedade. A falta de vegetação pode estar contribuindo para esse problema? Um estudo recente fornece o que pensar no planejamento urbano, pois os pesquisadores descobriram que até mesmo o menor espaço verde urbano intencional - como as árvores nas ruas - pode beneficiar muito a saúde mental.
O estudo
Ao analisar dados de quase 100.000 indivíduos, pesquisadores em Leipzig, Alemanha, estabeleceram uma conexão entre a presença de árvores individuais plantadas nas ruas da cidade e a ocorrência de antidepressivos prescritos.
Os dados sobre as prescrições de medicamentos antidepressivos vieram de um estudo de saúde de adultos conduzido pela Universidade de Leipzig em indivíduos com idades entre 18-79. Com esses números em mente, os pesquisadores compilaram dados sobre o número e as espécies de árvores plantadas nas ruas de Leipzig, bem como a distância das casas das pessoas. Eles então combinaram os conjuntos de dados para identificar qualquer tipo de associação.
É importante notar que o foco nas árvores das ruas, ao invés de parques ou outros tipos de espaços verdes, foi intencional. Enquanto visitar um parque muitas vezes requer uma intenção consciente, as árvores plantadas nas ruas da cidade induzem um consumo mais passivo da natureza. Eles são observados involuntariamente em caminhadas pela vizinhança ou pelas janelas de uma casa. Isso torna mais fácil o contato diário com a natureza.
Os pesquisadores do estudo concluíram que uma maior presença de árvores ao redor da casa estava associada a uma diminuição do risco de serem prescritos medicamentos antidepressivos, principalmente para indivíduos que vivem em um nível socioeconômico mais baixo. E, como um espaço verde público de pequena escala, as árvores nas ruas poderiam atuar como uma solução baseada na natureza para as desigualdades de saúde vividas por esses indivíduos.
Melissa Marselle, PhD
Alguns dos caminhos pelos quais o baixo nível socioeconômico pode levar a uma pior saúde mental são possivelmente modificados pela exposição à natureza próxima.
- Melissa Marselle, PhDEspaços de cura
A principal autora do estudo, Melissa Marselle, PhD, aponta que suas descobertas apóiam as descobertas de estudos anteriores de que o espaço verde ao redor da casa reduz as desigualdades sociais na saúde.
"Alguns dos caminhos pelos quais o baixo nível socioeconômico pode levar a uma pior saúde mental são possivelmente modificados pela exposição à natureza próxima", disse Marselle. “Essas vias são restauração psicológica-restauração da atenção, redução do estresse. Estresse e funcionamento deficiente da atenção são fatores de risco para depressão, e esses fatores de risco são mais experimentados em indivíduos com baixo status socioeconômico”.
No entanto, esforços concentrados para plantar um grande número de árvores perto das casas nessas áreas podem reduzir efetivamente os fatores de risco que colocam em risco a saúde mental. E esses benefícios estão no radar de alguns especialistas conscientes há algum tempo.
O arquiteto de Chicago, Paul Alt, é especializado em design e planejamento de ambientes de cura. Seu estúdio, Alt Architecture + Research Associates, produziu uma série de santuários de cura em cidades de todo o país para militares veteranos que retornaram à vida civil. Ele aponta a luz do sol e as vistas da natureza como atributos de design que facilitam a cura.
"O que isso significa é que, se o indivíduo é exposto à natureza, a frequência cardíaca e a pressão arterial do indivíduo reduzem, permitindo que o corpo se restaure mais rápido", disse Alt. "Se você estiver em um engarrafamento em uma avenida cheia de árvores e flores, seus níveis de ansiedade serão menores do que um indivíduo preso em uma via expressa de quatro pistas."
Paul Alt
Se o indivíduo é exposto à natureza, a frequência cardíaca e a pressão arterial do indivíduo reduzem, permitindo que o corpo se restaure mais rapidamente. Se você estiver em um engarrafamento em uma avenida cheia de árvores e flores, seus níveis de ansiedade serão menores do que os de um indivíduo preso em uma via expressa de quatro pistas.
- Paul AltEste estudo fornece dados concretos para mostrar que a vegetação, mesmo na menor capacidade, pode beneficiar muito os membros da comunidade. Essa especificidade é importante. Marselle critica muitas das pesquisas anteriores sobre a natureza urbana por serem muito amplas.
“Essas informações genéricas não são específicas o suficiente para orientar as decisões dos planejadores urbanos ou florestais urbanos”, diz Marselle. “Para projetar melhor as cidades com a natureza, precisamos saber quais tipos de natureza urbana são importantes para a saúde mental - parques, florestas, campos de grama, árvores nas ruas - e onde eles devem estar localizados na cidade”.
Melissa Marselle, PhD
Árvores plantadas em ruas residenciais em cidades podem servir como uma solução baseada na natureza para reduzir o risco de depressão e o ônus para o NHS, enquanto têm os benefícios adicionais de lidar com as mudanças climáticas e a perda de biodiversidade.
- Melissa Marselle, PhDMelhor planejamento urbano
Ao garantir que as árvores sejam plantadas igualmente nos bairros de uma cidade, independentemente do status socioeconômico dos indivíduos que vivem lá, os planejadores da cidade podem contribuir para nivelar o campo de jogo do acesso aos benefícios de saúde.
Ao mesmo tempo, Marselle espera que suas descobertas possam ajudar os planejadores de cidades a lidar com outros dilemas globais sem ter que embarcar em projetos caros e de grande escala.
“As cidades são ambientes estressantes”, diz ela. "Nosso estudo sugere que as árvores plantadas em ruas residenciais nas cidades podem servir como uma solução baseada na natureza para reduzir o risco de depressão e a carga sobre o NHS, ao mesmo tempo que têm os benefícios adicionais de lidar com as mudanças climáticas e a perda de biodiversidade."
À medida que as populações urbanas continuam a aumentar, plantar árvores ao longo das ruas do bairro pode ser um passo pequeno e simples para melhorar a qualidade de vida dos moradores da cidade.
O que isso significa para você
Passar tempo na natureza faz maravilhas para a mente. Mas se você mora em uma área sem fácil acesso à floresta ou à praia, saiba que mesmo os menores espaços verdes podem ter efeitos positivos em seu estado mental.