Saber os fatos sobre o suicídio de jovens é especialmente importante para pais de crianças com depressão. Para os pais, pensamentos e comportamentos suicidas são uma das preocupações mais alarmantes da depressão infantil. De acordo com os Centros de Controle de Doenças (CDC), a morte por suicídio é a segunda principal causa de morte entre crianças de 10 a 24 anos, e muitas outras crianças tentam, mas não concluem o suicídio.
Idade e pensamentos suicidas
As taxas de suicídio na América são as mais altas dos últimos 50 anos. De acordo com o CDC, as taxas de suicídio foram significativamente maiores em 2017 em comparação com 1999 entre mulheres com idades entre 10 e 14 (1,7 e 0,5, respectivamente) e 15 a 24 (5,8 e 3,0) e homens com idades entre 10 e 14 (3,3 e 1,9, respectivamente) e 15 a 24 (22,7 e 16,8). Em 2017, adolescentes e jovens adultos de 15 a 24 anos tiveram uma taxa de suicídio de 14,46.
Um estudo de 2018 publicado na revista JAMA Pediatrics descobriu que a taxa de suicídio entre crianças negras com menos de 13 anos é o dobro da taxa de crianças brancas na mesma faixa etária. Isso é responsável tanto por meninas quanto por meninos.
Normalmente, as taxas de suicídio aumentam com a idade, com pico no final da adolescência. As meninas tentam o suicídio com mais frequência, mas os meninos chegam ao fim com mais frequência.
Pensamentos suicidas e depressão
De acordo com um estudo, os pensamentos suicidas estão ligados a um pior curso da depressão, cujos sintomas incluem início mais precoce, duração mais longa e intervalos mais curtos de remissão.
É importante saber que nem todas as crianças deprimidas terão pensamentos suicidas ou mostrarão comportamento suicida. Na verdade, é um dos sintomas menos comuns da depressão infantil. Além disso, nem todas as crianças com pensamentos e comportamentos suicidas são deprimidas.
Talvez o mais reconfortante de saber é que nem todas as crianças que têm pensamentos suicidas tentarão o suicídio. No entanto, é um bom preditor de tentativas futuras, e essas crianças sempre precisam ser avaliadas por um profissional.
Sinais de alerta de suicídio
Alguns sinais de alerta importantes de comportamento suicida em crianças são:
- Comportamento agressivo ou hostil
- Ansiedade ou inquietação
- Uma mudança na personalidade (de otimista para quieta)
- Declínio do interesse em amigos, atividades ou hobbies antes apreciados
- Expressões de desespero sobre o futuro, como "Você não terá que se preocupar mais comigo"
- Sentimentos de inutilidade, vergonha, culpa ou ódio de si mesmo
- Declarações frequentes ou postagens nas redes sociais sobre automutilação ou suicídio, como "Eu gostaria de estar morto"
- Distribuindo coisas importantes
- Negligenciar a aparência pessoal ou a aparência
- A preocupação com a morte na conversa, escrita ou desenho
- Comportamento imprudente ou de risco (como uso de substâncias, direção imprudente e promiscuidade sexual)
- Fugindo de casa
- Mudanças no sono, apetite ou energia
- Afastamento de amigos e familiares
Fatores de risco para suicídio
Nem sempre é fácil detectar os fatores de risco que podem contribuir para o risco de uma criança de pensamentos e comportamentos suicidas. No entanto, reconhecê-los e obter ajuda pode salvar vidas.
Se você acha que seu filho ou alguém de quem você gosta tem algum desses fatores, considere marcar uma consulta com um profissional de saúde mental para uma avaliação de risco de suicídio. Se o adolescente for de alto risco, pode ser necessário agendar essas avaliações regularmente.
- Uma história familiar de suicídio, depressão ou outra doença mental
- História de abuso físico ou emocional
- Perda de um parente próximo, amigo ou colega de classe por suicídio ou outra morte súbita
- História anterior de depressão ou outra doença mental
- Tentativas anteriores de suicídio
- Ameaças, intimidação ou violência de colegas
Como ajudar seu filho
Aqui estão algumas estratégias para ajudar seu filho se você acha que ele está tendo pensamentos suicidas:
- Estar ciente. Embora raro em crianças pequenas, o suicídio é possível. Conheça os sinais de alerta e os fatores de risco que podem aumentar o risco de suicídio do seu filho.
- Trate seu filho. Se seu filho está deprimido ou em alto risco de depressão ou outra doença mental, é essencial que receba tratamento para ele.
- Mantenha as armas trancadas. O bom senso recomenda que você mantenha armas, medicamentos, álcool e venenos longe das crianças, mas isso é especialmente importante para crianças em risco de suicídio.
- Fale com seu filho. Falar sobre suicídio não dará a seu filho a ideia de tentar o suicídio. Se um amigo ou outro ente querido morreu, cometeu suicídio ou está extremamente doente, converse com seu filho sobre isso e fale sobre seus sentimentos.
- Diga aos outros. Se seu filho exibir pensamentos ou comportamentos suicidas, conte aos outros responsáveis e membros do corpo docente da escola para que eles possam monitorar de perto seu filho quando você não estiver por perto.
Quando obter ajuda imediata
É melhor prevenir do que remediar no que diz respeito ao bem-estar do seu filho. Se você acha que seu filho está em crise e que ele já teve uma tentativa de suicídio anterior, está ameaçando se machucar ou se você apenas tem um "pressentimento", peça ajuda para seu filho imediatamente.
Não espere. Se necessário, leve seu filho a uma sala de emergência pediátrica. Não os deixe sozinhos. Remova qualquer coisa da casa que eles possam usar para se machucar.
Se o seu filho está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Uma palavra de Verywell
Ter um filho deprimido ou suicida não faz de você um mau pai ou mãe, nem significa que você fez algo para causar dor. A melhor coisa que você pode fazer é pedir a ajuda de seu filho e apoiá-lo em sua recuperação.