Principais vantagens
- Um novo estudo da American Journal of Critical Care é a última pesquisa que demonstra o enorme esgotamento que as enfermeiras estão sentindo devido à pandemia.
- No estudo, 53,2% dos participantes relataram sintomas de ansiedade, 39,5% relataram sintomas depressivos e 42,2% relataram sensação de estresse.
- Muitos enfermeiros esperam que seus sistemas de saúde ofereçam apoio ao lidar com os efeitos da pandemia.
Desde abril de 2020, Sabena Dorman, RN, uma estudante de Mestrado em Enfermagem da Walden University, trabalhou como enfermeira itinerante em cinco hospitais na cidade de Nova York, principalmente em UTIs COVID-19. Enfermeiras em viagem normalmente passam um dia orientando para um novo local, mas a pandemia significava que ela não tinha escolha a não ser começar a trabalhar imediatamente.
No pico de Nova York, Dorman regularmente tinha pelo menos quatro pacientes por vez, em vez do habitual um ou dois, e trabalhava de 12 a 13 horas por vez. Muitas vezes não havia tempo para uma pausa para o almoço, muito menos para ir ao banheiro. Depois de seis meses trabalhando horas extras, Dorman ficava exausto e ansioso antes de cada turno.
“Fiquei preocupado com qual dos pacientes poderia morrer de COVID-19 a cada dia, e isso era extremamente difícil”, disse Dorman. “Os pacientes com coronavírus são os pacientes mais críticos de que já cuidei, e sou enfermeira há 16 anos.”
Dorman é uma das muitas enfermeiras que trabalharam incansavelmente ao lado de outros profissionais de saúde para cuidar de pacientes em meio a uma pandemia devastadora e incerta. Seus sacrifícios inimagináveis vão desde trabalhar em turnos mais longos até se infectarem com COVID-19. O custo mental e físico dessa experiência horrível permeou a vida das enfermeiras desde o início. Agora, depois de um ano, os resultados negativos são claros: as enfermeiras estão extremamente esgotadas.
Enfermeiras estão esgotadas e exaustas
Um estudo recente da American Journal of Critical Care (AJCC) demonstrou a prevalência desses sentimentos. Os pesquisadores entrevistaram 771 membros da American Association of Critical-Care Nurses para determinar os efeitos do bem-estar físico e mental variado e do apoio no local de trabalho.
Problemas de saúde mental são prevalentes para enfermeiros de cuidados intensivos, com 53,2% dos participantes relatando sintomas de ansiedade, 39,5% relatando sintomas depressivos e 42,2% relatando sentimentos de estresse.
Burnout já era um problema significativo para os enfermeiros antes da pandemia. Em um estudo de fevereiro de 2021, 31,5% dos enfermeiros que deixaram seu emprego atual em 2017 relataram fazê-lo por causa do esgotamento. Os fatores que contribuíram para essa decisão incluíram trabalhar mais de 40 horas por semana, um ambiente de trabalho estressante e equipe inadequada - todos os aspectos que a pandemia exacerbou.
Mesmo com a diminuição dos casos de COVID-19 nos EUA, os enfermeiros de cuidados intensivos permanecem no meio disso. “Aqueles de nós que trabalham em cuidados intensivos ainda estão vendo os pacientes mais doentes de todos os tempos e, infelizmente, não teremos tantas histórias de sucesso para divulgar, simplesmente porque o vírus e suas sequelas nos venceram em muitos casos”, diz Anne Dabrow Woods , DNP, RN, a enfermeira-chefe da Wolters Kluwer, Health Learning, Research & Practice e uma enfermeira especializada em cuidados intensivos nos finais de semana para um grande sistema de saúde na área da Filadélfia. “É difícil e triste saber que muitos de nossos pacientes nunca mais voltarão para casa com suas famílias e que nossos rostos serão os últimos que eles verão”.
Refletindo sobre o prejuízo mental de sua experiência contínua durante a pandemia, Dabrow Woods se concentra no medo que ela e tantas enfermeiras sentiram, especialmente diante de tantas incertezas.
“Medo de sermos infectados e trazê-lo para casa, para nossas famílias; medo de não ter EPI, recursos ou equipe treinada suficientes e medo de não sermos capazes de fazer o suficiente para salvar a vida dos necessitados. Ainda assim, éramos obrigados a nos importar de qualquer maneira. Olhamos o COVID-19 de frente e dissemos que não seríamos intimidados, por mais difícil e assustador que fosse ”, diz Dabrow Woods. “Cuidar faz parte de quem somos como enfermeiras”.
Outras evidências de burnout de enfermeiras
AJCCAs descobertas ecoam estudos anteriores focados no bem-estar dos profissionais de saúde durante a pandemia. Um estudo de fevereiro de 2021 descobriu que 22,8% dos profissionais de saúde nos EUA tinham provável PTSD.
Um estudo de dezembro de 2020 com 1.119 profissionais de saúde mostrou o número de vítimas da pandemia na saúde mental entre junho e setembro de 2020. Entre todos os profissionais de saúde, 93% dos participantes relataram sentimentos de estresse. Enfermeiros eram mais propensos do que outros profissionais de saúde a relatar que se sentiam muito cansados (67% a 63%) e como não tinham suporte emocional adequado (45% a 39%). Dos 245 enfermeiros pesquisados, 40,82% trabalhavam diretamente com pacientes COVID-19 e outros 48,57% apresentavam risco de exposição.
Brook, uma enfermeira na sala de cirurgia de um centro de trauma Nível 1, estava grávida quando a pandemia começou. “O estresse e o medo definitivamente desempenharam um papel importante na minha saúde mental, especialmente no início da pandemia, quando havia tantas coisas desconhecidas”, diz Brook, que optou por ser identificada apenas pelo primeiro nome. “Minha ansiedade era alta porque eu estava preocupado não só com a minha própria saúde, mas também com a saúde do meu filho que estava para nascer. Felizmente, trabalho em um hospital que fez um ótimo trabalho cuidando de mim durante a minha gravidez. ”
Depois do parto em junho de 2020 - e conforme o vírus se tornou mais conhecido - o medo e os níveis de estresse de Brook começaram a diminuir. Fisicamente, no entanto, ela está exausta - apenas em parte por ter um recém-nascido. O trabalho continua sendo sua principal fonte de fadiga, especialmente com a saída de muitas enfermeiras. “É responsabilidade do restante pessoal preencher essas lacunas. Nosso número de casos cirúrgicos está muito ocupado, então alguns funcionários estão em procedimentos por mais de 12 horas, e isso pode ser mental e fisicamente exaustivo, especialmente quando se trabalha vários dias consecutivos ”.
Participantes do AJCC estudo eram 92,2% mulheres e 83,4% brancos não hispânicos. No entanto, profissionais de saúde negros tiveram mais infecções por COVID-19 do que seus colegas brancos. Uma revisão de outubro de 2020 do Centers for Disease Control descobriu que o pessoal negro do hospital representou 52% das hospitalizações entre 1 ° de março e 31 de maio de 2020, em comparação com 27,4% do pessoal branco não hispânico do hospital.
De acordo com um relatório de setembro de 2020 da National Nurses United, 24,1% das enfermeiras americanas são negras. No entanto, 58,2% dos 213 enfermeiros registrados que morreram de COVID-19 antes de 16 de setembro de 2020 eram pessoas de cor - um número significativamente desproporcional. Por exemplo, as enfermeiras filipinas representam apenas 4% das enfermeiras registradas, mas são 31,5% das mortes até então. Em comparação, 75,9% dos enfermeiros registrados são brancos, mas foram responsáveis por 39,4% dessas mortes.
Sabena Dorman, RN
Fiquei preocupado com qual dos pacientes poderia morrer de COVID-19 a cada dia, e isso era extremamente difícil.
- Sabena Dorman, RNDr. Alvin Cantero, DNP, FNP, graduado em programas de Doutor em Prática de Enfermagem e Mestre em Ciências em Enfermagem da Walden University e CEO da Alvin Clinica Familiar, uma clínica de atendimento urgente e ambulante em Houston, trabalhou anteriormente como médico durante epidemias como dengue e cólera em seu país natal, Cuba. “Embora nada se compare à nova pandemia de coronavírus, minhas experiências anteriores ajudaram a me preparar mental e fisicamente para enfrentar a pandemia atual”, diz ele.
Durante a pandemia, Cantero atendeu 65 a 80 pacientes diariamente durante turnos de 12 a 16 horas, incluindo fins de semana. Ele se sente fisicamente forte, mas mentalmente influenciado. “Também foi desgastante perceber que a fraca percepção de risco dessa pandemia custou tantas vidas que potencialmente poderiam ter sido salvas”, diz ele. Cantero credita as longas horas de trabalho, o aumento da carga de trabalho e as frustrações por causar esgotamento e transtornos de estresse pós-traumático em profissionais de saúde.
Como explica uma enfermeira pediátrica da UTI COVID-19 de Idaho: “Os turnos noturnos podem ser difíceis para mim fisicamente. Isso afeta meu sono, obviamente, o que pode afetar o humor, o metabolismo e a imunidade com bastante facilidade.
Esses fatores podem não apenas prejudicar os trabalhadores, mas também criar situações potencialmente perigosas. “No pior dos casos, os provedores que estão esgotados podem estar mais propensos a cometer erros, o que pode impactar negativamente os pacientes”, diz Cantero. O AJCC O estudo enfatizou esse risco com os pesquisadores descobrindo que os enfermeiros relatando problemas de saúde física ou mental eram significativamente mais propensos a cometer erros médicos.
Dabrow Woods concorda: “Os enfermeiros devem perceber, não podemos cuidar dos outros se não cuidarmos de nós mesmos primeiro.”
Algumas das etapas que as enfermeiras esperam que sejam tomadas para ajudá-las
Tomar medidas para prevenir o esgotamento não tem sido muito viável para os enfermeiros que fazem longos turnos e aumentam os pacientes.
Embora os enfermeiros possam começar a ter um pouco de tempo para cuidar de si mesmos, como é o caso dos profissionais que não são da área de saúde, eles podem enfrentar barreiras como custo e acesso. O sentimento é claro entre os enfermeiros: eles precisam de ajuda.
“Acho que as enfermeiras que estão e têm cuidado de pacientes com COVID-19 devem ser verificadas e receber programas gratuitos para que possam falar sobre o que estão fazendo”, diz Brook.
Dabrow Woods deseja que os empregadores ofereçam aconselhamento de especialistas treinados em desastres, esgotamento e estresse pós-traumático. “Os resultados dos pacientes são otimizados se a equipe se sentir valorizada, tiver recursos adequados, for devidamente treinada e se sentir segura em seu ambiente de trabalho - tanto física quanto emocionalmente”, diz Dabrow Woods. “Os sistemas de saúde precisam promover a resiliência, investindo no bem-estar de sua força de trabalho. É mais importante agora do que nunca. ”
Os enfermeiros esperam que a terapia seja um dos muitos passos dados para apoiá-los e ao seu trabalho árduo. “Os programas de terapia são maravilhosos e estou feliz que a saúde mental esteja se tornando mais popular, mas no final do dia, as enfermeiras precisam de lugares para morar e comida na mesa, então um aumento que realmente acompanhe o custo de vida ficaríamos muito gratos ”, diz a enfermeira de Idaho, que é uma Advogada de Talentos na Incredible Health e pediu para permanecer anônima.
Anne Dabrow Woods, DNP, RN
Olhamos o COVID-19 de frente e dissemos que não seríamos intimidados, por mais difícil e assustador que isso fosse.
- Anne Dabrow Woods, DNP, RNÀ medida que os casos diminuem, Cantero espera que os trabalhadores possam fazer pausas prolongadas para “passar mais tempo com seus familiares e ter um descanso adequado depois de tudo o que sofreram no ano passado”, diz ele. Como Cantero, mais de dois terços dos participantes do AJCC estudo relatou que sua jornada de trabalho era superior a 12 horas.
Quanto a como as pessoas comuns podem mostrar seu apoio, Brook recomenda perguntar a uma enfermeira como elas estão ou se sentindo para mostrar que você se preocupa com o bem-estar delas.
Os sistemas médicos precisam abordar o esgotamento coletivo que as enfermeiras estão enfrentando e rapidamente. “Não mudar com o tempo vai forçar os enfermeiros a ir para outro lugar, se aposentar mais cedo ou deixar a cabeceira do leito ou a profissão”, diz Dorman. “No entanto, nem todas as instalações são iguais, por isso não existe uma resposta única para todos.”
Brook ecoa o sentimento: “Acho que essa pandemia mudou para sempre os profissionais de saúde e os profissionais de saúde. Eu vi e ouvi falar de várias enfermeiras deixando completamente a área de saúde e escolhendo outras profissões porque estão muito esgotadas. Acho que continuaremos a ver uma escassez de enfermagem em todas as especialidades por algum tempo. ”
O que isso significa para você
Os enfermeiros deram muito para ajudar outras pessoas durante a pandemia, muitas vezes às suas próprias custas. “Para minhas colegas enfermeiras e profissionais, vocês são heróis. No entanto, às vezes os heróis também precisam de ajuda ”, diz Cantero. “Lembre-se de pedir ajuda ou apoio a qualquer momento, comer corretamente, fazer exercícios, descansar bastante e focar em pensamentos positivos sempre que puder.”
O impacto do coronavírus na saúde mental dos trabalhadores essenciais