Você tem pensado em tentar o Chantix para parar de fumar? Chantix (tartarato de vareniclina) é um medicamento de prescrição sem nicotina que foi desenvolvido pela Pfizer, Inc. especificamente para ajudar as pessoas a parar de fumar.
O Chantix funciona em dois níveis. Primeiro, ele ativa parcialmente locais no cérebro, conhecidos como receptores nicotínicos de acetilcolina, que são afetados pela nicotina. Isso dá aos novos ex-fumantes efeitos leves semelhantes aos da nicotina e alivia os sintomas de abstinência da nicotina. Em segundo lugar, o Chantix tem a capacidade única de impedir que a nicotina se fixe a esses receptores de nicotina se você fumar enquanto o usa.
Como a nicotina afeta a química cerebral
A nicotina dá a você um chute quase imediato de euforia (um sentimento ou estado de intensa excitação e felicidade) que é o resultado da rápida mudança da química do cérebro. Ele começa sete segundos após a primeira tragada em um cigarro.
A molécula de nicotina é muito semelhante em formato a um neurotransmissor (um mensageiro químico que transporta e mantém sinais entre as células nervosas e outras células do corpo) chamado acetilcolina, que afeta muitas funções corporais, incluindo respiração, frequência cardíaca, aprendizagem e memória. A acetilcolina também afeta outros neurotransmissores que influenciam o apetite, o humor e a memória.
No cérebro, a nicotina se liga aos locais dos receptores das células nervosas em locais onde a acetilcolina se ligaria, criando os mesmos efeitos. Uma vez conectado, uma liberação de dopamina é desencadeada. A dopamina é o neurotransmissor considerado responsável por reforçar as associações de prazer / recompensa que as pessoas têm com o fumo.
Acredita-se que esse processo químico seja o responsável pelo vício. Outras drogas viciantes, como cocaína, anfetaminas e opioides, também desencadeiam a liberação de dopamina.
Os efeitos agudos da nicotina desaparecem em poucos minutos, então as pessoas continuam se auto-administrando com frequência ao longo do dia para manter os efeitos da nicotina e prevenir os sintomas de abstinência.
Como o Chantix afeta os receptores nicotínicos
Quando Chantix é introduzido no cérebro, tem como alvo os receptores nicotínicos alfa4beta2, que são um tipo específico de receptor nicotínico. Ele se conecta a esses receptores, desencadeando uma liberação de dopamina da mesma forma que a nicotina faria, embora não tanto. Para ex-fumantes, o efeito é igual a uma dose baixa a média de nicotina que dura até o efeito do medicamento passar, o que é várias horas.
Desta forma, Chantix ajuda a aliviar os sintomas de abstinência da nicotina que as pessoas experimentam quando param de fumar. O bônus adicional é que, embora o Chantix esteja ancorado nesses locais receptores, a nicotina não pode estar. Se você fumar um cigarro enquanto tiver Chantix em seu sistema, o cigarro não oferecerá seu aumento de dopamina usual. Fumar será uma experiência chata e monótona, o que pode tornar mais fácil parar de fumar.
Pesquisa sobre a eficácia do Chantix
Seis ensaios clínicos envolvendo 3.659 fumantes crônicos de cigarros testaram a eficácia do Chantix como terapia para a cessação do tabagismo. Os testes mostraram que o Chantix foi mais eficaz do que um placebo para ajudar as pessoas a parar de fumar.
Em dois estudos, as pessoas que usaram a terapia com Chantix foram mais bem-sucedidas em parar de fumar (22% tiveram sucesso) do que aquelas que usaram Zyban (cloridrato de bupropiona) como auxiliar para parar de fumar (16% tiveram sucesso). Para aqueles que tomaram um placebo, o sucesso na marca de um ano foi de aproximadamente 8%.
Em outro estudo, os pesquisadores analisaram 1.086 pessoas que pararam de fumar usando Chantix, o adesivo de nicotina ou o adesivo e pastilhas de nicotina usados em combinação. Os resultados indicaram que os três métodos eram semelhantes nas taxas de sucesso em seis meses e um ano.
Aos seis meses, 23% dos participantes que usaram o adesivo ainda não fumavam, em comparação com 24% daqueles que usaram Chantix e 27% das pessoas que usaram uma combinação do adesivo e pastilhas. Em um ano, a taxa de sucesso foi de 21% para o patch, 19% para Chantix e 20% para o método de combinação.
Outra pesquisa também sugeriu que uma combinação de Chantix e adesivo de nicotina é mais eficaz do que o uso de Chantix sozinho. No entanto, mais estudos são necessários.
Mesmo o pequeno sucesso é uma vitória
Embora a taxa de sucesso possa não parecer grande coisa, tenha em mente o grande número de pessoas que são viciadas em nicotina e estão morrendo por causa dela hoje. Globalmente, as doenças relacionadas ao tabagismo causam mais de 8 milhões de mortes todos os anos.
Dito de outra forma, o tabaco ceifa uma vida humana a cada cinco segundos em algum lugar do mundo. Vale a pena considerar um medicamento com potencial para ajudar cerca de 25% das pessoas que o usam a parar de fumar.
Também é importante ter opções de ajuda disponíveis, porque o que funciona para um pode não funcionar para outra pessoa. No final das contas, uma escolha maior significa uma chance maior de sucesso.
Uma palavra de Verywell
Nos anos desde que o Chantix se tornou disponível, uma série de problemas graves de saúde associados ao seu uso foram identificados, incluindo mudanças no comportamento, hostilidade, agitação, humor deprimido e pensamentos ou ações suicidas.
Para algumas pessoas, esses sintomas começam ao tomar o medicamento. Outros os desenvolvem após várias semanas ou mesmo após interromper o uso de Chantix. Como com qualquer medicamento, é importante informar seu médico sobre qualquer histórico de depressão ou outro problema de saúde mental antes de tomar Chantix. Juntos, vocês podem decidir se ele pode ser um bom auxiliar para parar de fumar.
Se você está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.