O olho humano é muito bom em detectar com precisão uma enorme variedade de informações sobre o mundo ao nosso redor, mas tem suas limitações. Um exemplo disso é um ponto cego ou uma pequena porção do campo visual que corresponde à localização do disco óptico localizado na parte posterior do olho.
O ponto cego é o local na retina conhecido como disco óptico, onde a fibra do nervo óptico sai da parte posterior do olho.
Causas
O disco óptico tem aproximadamente 1,5 milímetros ou 0,06 polegadas de diâmetro. Além de ser o ponto onde o nervo óptico sai do olho, é também onde os principais vasos sanguíneos entram para fornecer fluxo sanguíneo para o olho.
Como não há cones ou bastonetes neste ponto da retina, há uma lacuna muito pequena no campo visual. Você literalmente tem uma lacuna muito pequena em sua visão, onde você é essencialmente cego.
Por que não notamos o ponto cego?
Embora existam maneiras de se forçar a perceber esse ponto cego, normalmente não notamos essa lacuna visual em nosso dia a dia. Por quê?
Os pesquisadores propuseram uma série de explicações diferentes sobre por que não percebemos esse ponto cego. Alguns sugerem que o olho oposto compensa as informações visuais ausentes, o que sugere que, quando os dois olhos estão abertos, os campos visuais se sobrepõem e preenchem as informações ausentes para o olho oposto.
Uma das teorias mais comumente aceitas é que o cérebro realmente preenche as informações que faltam usando pistas visuais no ambiente.
Mesmo se você fechar um olho, o ponto cego é quase impossível de detectar. Isso ocorre porque seu cérebro é tão hábil em fornecer as informações visuais que faltam, que você nunca percebe aquela pequena lacuna em seu campo visual.
Você pode reduzir seu ponto cego?
Surpreendentemente, os pesquisadores descobriram que você pode realmente ser capaz de diminuir seu ponto cego usando certos exercícios de treinamento ocular.
Em um pequeno estudo envolvendo apenas 10 participantes, os pesquisadores descobriram que o uso de exercícios específicos para os olhos pode reduzir o ponto cego em até 10%.
Os exercícios usados no estudo envolviam colocar a imagem de um pequeno anel diretamente no ponto cego de uma pessoa e exibir ondas de luz e faixas escuras movendo-se através do anel. Os participantes foram solicitados a determinar em que direção as bandas se moviam, bem como a cor do anel.
O tamanho do anel foi manipulado para que, no início do estudo, fosse detectável cerca de 70 por cento das vezes, então os pesquisadores modificaram o tamanho para que ficasse tão pequeno que ficasse completamente escondido pelo ponto cego. Com o tempo, os participantes foram mais capazes de detectar a imagem menor em seu ponto cego, bem como julgar a cor do anel e a direção das bandas móveis.
Essa redução no tamanho do ponto cego representa uma melhoria muito pequena na visão.
A pesquisa sugere que essa melhoria seria tão pequena que as pessoas nem perceberiam, em parte porque a maioria das pessoas nem mesmo percebe seu ponto cego de qualquer maneira.
Os resultados podem abrir novas maneiras de tratar certos tipos de problemas visuais.
Como testar um ponto cego
Como você aprendeu, o ponto cego é uma área da retina que não possui receptores visuais. Por causa disso, existe uma pequena lacuna em seu campo visual. Embora seu cérebro geralmente preencha as informações que faltam para que você não perceba, este teste rápido e fácil torna possível demonstrar o ponto cego.
Abra esta imagem em outra janela do navegador. Comece cobrindo o olho esquerdo e olhando para a forma de estrela com o olho direito. Lentamente, avance cada vez mais perto da tela do computador, enquanto olha para a estrela.
Em algum momento, você notará que o ponto circular à direita desaparecerá. Isso porque está no seu ponto cego! Se você se aproximar ainda mais da tela, o ponto reaparecerá repentinamente assim que sair do ponto cego em sua retina.
Você também pode fazer a mesma coisa com o outro olho. Desta vez, cubra o olho direito e olhe para o ponto circular com o olho esquerdo. Aproxime-se do monitor até que a estrela desapareça repentinamente.
Não deixe de conferir nossas galerias de ilusões de ótica. Aprenda como funcionam e o que revelam sobre o cérebro.