Descrita como a "vitamina do sol", a vitamina D tem atraído continuamente o interesse público como um potencial tratamento para a depressão.
Esse suplemento barato poderia neutralizar os efeitos desse distúrbio generalizado e, muitas vezes, debilitante?
Embora algumas pesquisas indiquem que pessoas com depressão têm níveis mais baixos de vitamina D do que suas contrapartes sem depressão, até agora, nenhum estudo em grande escala descobriu que a vitamina “cura” a doença.
As causas e sintomas da depressão são multifacetados, o que significa que muitas vezes nenhum medicamento, vitamina ou tratamento identificado pode fazer com que desapareçam completamente.
Depressão e vitamina D
- A vitamina D está associada à depressão, mas o aumento dos níveis séricos dessa substância nos pacientes não reduz os sintomas.
- Grupos semelhantes, como idosos, jovens e pessoas com doenças crônicas, são vulneráveis à depressão e à deficiência de vitamina D.
- A abstinência social e a falta de autocuidado podem fazer com que as pessoas com depressão tenham níveis mais baixos de vitamina D do que outras.
- A interação social e uma dieta melhor podem melhorar os sintomas de depressão e aumentar os níveis de vitamina D.
O que é depressão?
O transtorno depressivo maior é uma condição médica tratável que tem um efeito negativo sobre os sentimentos, pensamentos ou comportamentos de um indivíduo.
Sintomas de Depressão
Os seguintes sintomas, entre outros, podem ser leves, moderados ou graves em intensidade. Pessoas com depressão podem:
- Perder o interesse em atividades que antes apreciavam
- Problemas para completar tarefas
- Isolar-se
- Tenho dificuldade em dormir ou comer bem
- Experimente ideação suicida
A American Psychiatric Association estima que a doença afete 1 em cada 15 adultos (6,7%) em qualquer ano e que 1 em cada 6 pessoas (16,6%) sofrerá de depressão ao longo da vida.
Causas da Depressão
O início da depressão normalmente ocorre no final da adolescência ou no início da idade adulta, e pesquisas indicam que a depressão ocorre em famílias.
Pessoas que têm parentes próximos (primeiro grau), como pais, irmãos ou filhos, com depressão têm uma chance significativamente maior de desenvolver a doença.
Além da genética, a bioquímica, os fatores ambientais (histórico de abuso ou negligência) e a personalidade (baixa autoestima ou pessimismo) são fatores de risco para a doença.
As mulheres têm mais probabilidade do que os homens de desenvolver depressão. Entre outros fatores, as alterações hormonais relacionadas à gravidez, menstruação e menopausa aumentam as chances de desenvolver o transtorno. Estima-se que uma em cada oito mulheres sofrerá de depressão em algum momento de sua vida.
O que é vitamina D?
Também conhecida como calciferol, a vitamina D é uma vitamina solúvel em gordura. Isso significa que o corpo o armazena no fígado e no tecido adiposo.
Embora alguns alimentos, como salmão, cogumelos e gema de ovo, tenham vitamina D naturalmente, outros alimentos são fortificados com a substância.
A vitamina D também pode ser tomada como um suplemento dietético e o corpo sintetiza a vitamina quando a pele é exposta aos raios ultravioleta do sol.
A vitamina D tem vários benefícios, pois pode ajudar a prevenir doenças como o raquitismo em crianças e a osteomalácia em adultos e, junto com o cálcio, pode prevenir o desenvolvimento de osteoporose em idosos.
Também tem sido associado à redução da inflamação e à regulação do corpo da função imunológica e do metabolismo da glicose.
Alguns estudos, com resultados mistos, descobriram que a suplementação de vitamina D pode reduzir o risco de indivíduos desenvolverem várias formas de câncer e doenças cardiovasculares. Da mesma forma, a ligação entre vitamina D e depressão também permanece obscura.
Estudos de pesquisa
O Escritório de Suplementos Alimentares do National Institutes of Health (NIH) relata que uma revisão de 14 estudos envolvendo 31.424 adultos descobriu que níveis baixos de vitamina D estão associados à depressão, mas que os ensaios clínicos não sustentam essas descobertas.
Uma meta-análise de nove estudos envolvendo 4.923 participantes adultos com depressão não concluiu que a suplementação de vitamina D reduziu os sintomas do transtorno.
De acordo com o NIH, “os ensaios administraram diferentes quantidades de vitamina D (variando de 10 mcg (400 IU) / dia a 1.000 mcg (40.000 IU) / semana). Eles também tiveram durações de estudo diferentes (5 dias a 5 anos), idades médias dos participantes (variação, 22 anos a 75 anos) e nível inicial de 25 (OH) D. ”
Os resultados de um dos maiores estudos para investigar a ligação entre a suplementação de vitamina D a longo prazo e a depressão foram publicados no Journal of the American Medical Association (JAMA) em agosto de 2020.
Este ensaio clínico randomizado ocorreu ao longo de cinco anos e envolveu 18.353 adultos com 50 anos ou mais que não apresentavam depressão ou sintomas no início do estudo.
No final, os pesquisadores não encontraram nenhuma diferença estatística na “incidência e recorrência de depressão ou sintomas depressivos clinicamente relevantes” ao longo do estudo nos participantes que tomaram vitamina D em comparação com aqueles que tomaram placebo.
Os resultados sugerem que a vitamina D não deve ser administrada para prevenir a depressão em adultos.
Deficiência de vitamina D em pessoas deprimidas
Coletivamente, a pesquisa sobre a suplementação de vitamina D e depressão indica que há uma correlação entre os dois, mas não uma causa. Em outras palavras, embora os indivíduos deprimidos possam ter níveis mais baixos de vitamina D, essa ocorrência não os levou a desenvolver a doença.
Se a deficiência de vitamina D fosse a causa, a suplementação para aumentar os níveis provavelmente teria reduzido os sinais e sintomas da depressão ou a prevenido.
O fato de muitos dos grupos vulneráveis à depressão também serem propensos à deficiência de vitamina D pode ser responsável pela correlação (não pela causa) entre os dois.
De acordo com um estudo chamado “Vitamina D e depressão: onde está todo o sol ?,” os grupos de risco para deficiência de vitamina D “incluem idosos, adolescentes, obesos e aqueles com doenças crônicas.” Os pesquisadores também afirmaram que “ são esses mesmos grupos que também estão sob risco de depressão ”.
Pessoas com depressão podem passar menos tempo fora de casa
Alguns dos sintomas da depressão clínica, como retraimento social e dificuldades alimentares, podem desempenhar um papel na deficiência de vitamina D. Quando as pessoas se retraem socialmente, não é provável que passem tanto tempo em público, o que significa que podem não ter a exposição solar de que precisam para produzir quantidades adequadas de vitamina D.
Pessoas com depressão severa podem ter problemas até mesmo para sair da cama e aqueles com formas mais leves da doença podem ir de casa para o trabalho e vice-versa, mas raramente participam de atividades ao ar livre.
Uma vez que o isolamento social pode piorar os sintomas de depressão, os profissionais de saúde aconselham as pessoas com a doença a conviverem com outras pessoas. No processo, é provável que recebam mais luz solar e aumentem seus níveis de vitamina D.
Pessoas com depressão podem ter uma dieta pobre
Indivíduos que lutam contra a depressão também tendem a ter dificuldade em praticar o self-cafe. Isso os coloca em risco de não seguirem uma dieta balanceada, pois um indivíduo deprimido pode não se dar ao trabalho de procurar produtos fortificados com vitamina D ou de comer alimentos com quantidades naturais da substância.
Resumindo, os indivíduos com a doença podem involuntariamente adotar comportamentos que os tornam deficientes em vitamina D, mas passar um tempo ao ar livre com amigos ou praticar o autocuidado necessário para comer bem pode aumentar seus níveis dessa substância valiosa.