O transtorno de ansiedade generalizada (TAG) costuma se sobrepor a outros problemas emocionais e comportamentais, incluindo depressão, outros transtornos de ansiedade e transtornos por uso de substâncias.
Embora o mecanismo exato pelo qual um indivíduo desenvolve ansiedade generalizada concomitante e transtornos por uso de substâncias ainda não esteja claro, acredita-se que a automedicação desempenhe um papel importante. Quando um indivíduo decide usar uma substância de forma independente para aliviar ou controlar um sintoma específico, isso é referido como "automedicação".
A automedicação geralmente proporciona alívio temporário de uma sensação ou emoção desconfortável, o que reforça seu uso.
Pesquisas recentes indicam, no entanto, que o uso de álcool ou drogas para lidar com os sintomas de ansiedade pode ser particularmente problemático, pois confere risco adicional de desenvolver um transtorno por uso de substâncias.
A ligação entre o GAD e os transtornos por uso de substâncias
Embora o TAG seja conhecido por afetar as mulheres em taxas mais altas, o TAG concomitante e os transtornos por uso de substâncias têm maior probabilidade de afetar os homens.
De acordo com um relatório recente de uma pesquisa nacional sobre transtornos por uso de substâncias, indivíduos com TAG concomitante com transtorno por uso de substâncias são mais propensos a ter um histórico familiar de transtorno por uso de álcool ou drogas do que aqueles com TAG sozinho.
A presença de um transtorno por uso de substâncias está associada a sintomas de ansiedade mais graves e a mais comprometimento geral no funcionamento do dia-a-dia.
Em comparação com adultos com TAG “descomplicado”, aqueles com TAG e transtorno por uso de substâncias têm maior probabilidade de relatar baixa concentração, descrever mais conflito com entes queridos e endossar mais dificuldade para cumprir suas responsabilidades diárias.
O que saber sobre o tratamento
Embora os indivíduos com TAG concomitante e transtornos por uso de substâncias tenham taxas mais altas de outras condições psiquiátricas concomitantes (como transtorno bipolar, transtorno do pânico ou transtorno de ansiedade social) do que aqueles sem transtorno por uso de substâncias, as taxas de procura de tratamento são equivalentes, e relativamente baixo, entre os grupos.
Independentemente da presença de um transtorno por uso de substâncias, este estudo em grande escala descobriu que quase metade das pessoas diagnosticadas com TAG não recebeu nenhum tratamento. Os indivíduos que acabaram procurando tratamento o fizeram, em média, dois anos após o início dos sintomas de ansiedade.
No entanto, há estão tratamentos eficazes para transtornos de uso de substâncias e GAD. Dependendo de qual distúrbio é considerado primário e da gravidade de cada condição, o tratamento de um distúrbio pode ser seguido pelo tratamento do segundo distúrbio, o tratamento de ambas as condições pode ocorrer em paralelo por médicos diferentes ou o tratamento pode ser integrado de forma que os distúrbios sejam tratados (ou pelo menos monitorados) simultaneamente por um único provedor de tratamento.
Se você está usando drogas ou álcool para controlar sua ansiedade, provavelmente não será a solução para o problema. Embora algumas substâncias possam ajudar a aliviar a ansiedade a curto prazo, seus efeitos são temporários. E o uso dessas substâncias pode criar uma dependência psicológica ou fisiológica, que causará ou agravará outros problemas de vida e acabará por exacerbar seus sintomas de ansiedade.
Uma palavra de Verywell
Se você (ou um ente querido) está preocupado com o uso de substâncias para lidar com a ansiedade, deve aprender sobre os sinais de um problema de uso de substâncias e como tentar mudar esses comportamentos.
Considere falar com um provedor de saúde mental ou seu médico sobre sua situação particular; um médico poderá ajudá-lo a avaliar seus sintomas e entender quais tratamentos disponíveis podem ser mais adequados às suas necessidades.
Se não tiver certeza sobre os recursos em sua vizinhança, você pode encontrar ajuda localmente por meio do Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) ou o Aliança Nacional sobre Doenças Mentais (NAMI) (que também fornece algumas informações básicas sobre o diagnóstico duplo).