Jamie Blyth é mais conhecido por aparecer como um concorrente na primeira temporada do reality show da ABC A solteira. Jamie passou por várias cerimônias de rosas, mas acabou sendo mandado para casa por Trista Rehn, que acabou escolhendo e casando-se mais tarde com Ryan Sutter.
Sem o conhecimento dos outros competidores de despedida de solteira na época, Jamie estava lidando com mais do que apenas o nervosismo normal por estar na TV.
Jamie sofreu seu primeiro ataque de pânico em 1994. Dos 19 aos 24 anos, ele lutou contra o pânico e a ansiedade social que o deixaram com medo de ir às aulas da faculdade e ver os amigos.
Embora ele tenha tentado medicação e terapia por um breve período, Jamie acabou definindo um curso de ação que envolvia trabalhar no que ele acreditava ser a causa de sua ansiedade: a baixa autoestima.
Seu "Plano de Pânico" envolvia uma imersão na positividade. Ele se inundou de citações positivas. Ele leu biografias de pessoas de sucesso em todas as esferas da vida, como George Washington, Lance Armstrong e Hellen Keller. Nas palavras de Jamie, ele "queria estudar o oposto da ansiedade e adotar a atitude que é polar para aquela que cria ansiedade".
Ele entrou em um trabalho intenso e desafiador de vendas de tecnologia. "Se você perdeu sua cota por dois meses consecutivos, foi demitido … 99% das pessoas não conseguiram sobreviver nos últimos 6 meses." Jamie então passou a jogar basquete profissional na Europa. Aparecendo em A solteira era outra maneira de testar a si mesmo e ver o que ele poderia lidar.
A primeira entrevista pública em que Jamie falou sobre seu transtorno de ansiedade foi com Diane Sawyer. Mais tarde, ele passou a aparecer na Oprah Winfrey e outros programas nacionais.
Desde que apareceu na Bachelorette, Jamie foi repórter, modelo, treinador de beisebol do centro da cidade, orador público e escritor. Seu livro "O medo não é mais minha realidade" é uma crônica de como ele superou o pânico e o transtorno de ansiedade social.
Ao falar com Jamie, ele enfatizou que seu principal motivador é ajudar os outros a aumentar sua confiança e auto-estima. Seu conselho para aumentar a auto-estima é estabelecer metas de curto prazo e elevar o nível a cada pequena vitória.
P: Como você descreveria a vida após seu primeiro ataque de pânico?
R: Minha vida mudou para sempre depois do meu primeiro ataque de pânico. Ele estava sempre à espreita, esperando para atacar novamente. Vivi em terror absoluto e medo constante do próximo ataque de pânico, que só aconteceria perto de pessoas. Eu vivi à beira de um colapso nervoso o tempo todo.
Evitei as pessoas a todo custo, o que criou uma enorme solidão e só piorou a situação. Não pude procurar ajuda porque tinha medo de ver alguém que conhecia e ter um ataque de pânico à sua frente.
Foi uma espiral viciosa e minha condição se intensificou. Logo, o único mundo que eu conhecia era de pânico, dor, depressão e solidão.
P: Como foi estar na faculdade e lidar com um transtorno de ansiedade?
R: Eu consegui terminar a faculdade aperfeiçoando a rotina de permanecer na minha zona de conforto. Eu me afastei da maioria dos lugares públicos e classes que exigiam discursos. Na verdade, eu me senti confortável no final da faculdade, mas eu realmente não estava vivendo a vida.
Durante a formatura, lembro que todos pareciam muito felizes e animados para entrar no mundo real e enfrentar a vida. Eu senti o oposto. Eu sabia que estava prestes a ser exposta. Como iria entrar no mundo real sem poder falar com as pessoas? Eu havia escondido minha condição muito bem, mas meu tempo acabou.
P: Como você superou seu pânico e ansiedade social?
R: Quando eu tinha 22 anos, o futuro parecia insuperável, eu tinha uma escolha … lutar ou desistir. E quando digo pare, quero dizer suicídio. Isso é o quão baixo eu estava. Eu escolhi lutar.
Se você está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Percebi que meus sintomas fisiológicos desencadearam ataques de pânico. Por exemplo, quando eu estava prestes a fazer uma apresentação e senti aquela onda de medo em meu estômago e meu rosto ficou vermelho e meu ar ficou apertado e meu coração disparou … Eu sabia que estava prestes a ter um ataque de pânico.
Tive de me aclimatar ao medo até que esses sintomas fisiológicos perdessem o efeito e minha mente não associasse um coração acelerado a um ataque de pânico. Fiz isso mergulhando constantemente naquilo que temia … pessoas.
Percebi que havia criado ansiedade com meus pensamentos, ações e escolhas. Se eu o tivesse criado e aprendido, por que não poderia desaprendê-lo e me reprogramar? Essa foi a aposta que fiz e valeu a pena. Minha maior força agora é estar perto de pessoas. Pain é uma ótima professora às vezes.
P: Por que você escolheu lutar contra a desordem sozinho?
R: Eu não fui à terapia principalmente porque seria difícil passar pela psicoterapia quando meu maior medo era falar com as pessoas.
P: O que essa experiência te ensinou? Houve algum aspecto positivo em lidar com a ansiedade?
R: A ansiedade foi a melhor coisa que já me aconteceu. Todos os meus sucessos são resultado direto da ansiedade e me sinto abençoado por ter passado por isso.
A ansiedade foi minha hélice, minha professora e meu motivador. Isso me forçou a resolver meus problemas de auto-estima. Isso me forçou a ser mais exigente comigo mesmo, a sair da minha zona de conforto e crescer pessoalmente além dos meus sonhos mais selvagens.
Se eu tivesse apenas tomado remédios, poderia estar bem, mas não seria o melhor vendedor por 4 anos ou me tornaria um repórter e apresentador de TV. Eu não teria escrito um livro e me tornado um orador público ou sentado em uma cadeira ao lado de Oprah na frente de 20 milhões de pessoas.
P: Algumas pessoas podem ficar confusas sobre como alguém que era o palhaço da turma e tinha muitos amigos enquanto crescia pode sofrer de fobia social. As pessoas com quem você cresceu ficaram surpresas com o seu diagnóstico?
R: As pessoas que cresceram comigo ficaram chocadas. Pessoas com ansiedade social, transtorno do pânico e depressão se colocam em boas condições. Eu era muito popular e como você disse eu era o palhaço da turma.
Escondi dos meus amigos durante o sofrimento e sim eles ficaram chocados. Eles também foram fundamentais para me ajudar … especialmente Joe Cheff, Brian Loftus, Bob Guiney, Brian Musso e minha mãe.
P: Que conselho você daria para pessoas que sentem ansiedade?
R: Perceba que sua realidade atual não dita seu futuro. As coisas podem mudar rapidamente para melhor.
Monitore sua conversa interna. Não se culpe por suas deficiências. Escolha ser positivo, mesmo quando a vida está jogando um sanduíche de merda em você e você se sente péssimo.
Coma alimentos saudáveis e evite cafeína e álcool.
Conforte-se com o fato de que você não está sozinho. Existem milhões de pessoas que se sentem exatamente da mesma maneira que você. Construa um grupo de apoio. Fique online e interaja com as pessoas que sofrem também.
Enfrente a dor em vez de se esconder e evitar. Não existe uma pílula mágica … é preciso tempo, trabalho duro, perseverança e determinação.
P: Se você pudesse dizer qualquer coisa ao seu filho de 19 anos, o que seria?
R: Eu sei o quanto você está assustado. Eu sei que você está com medo e não consegue ver além dessa dor e não consegue se imaginar falando com uma garota, muito menos com Oprah na frente de milhões.
Seu passado não é igual a seu futuro. Pânico e fobia social podem ser as melhores coisas que já aconteceram com você. Daqui a cinco anos, eles levarão a coisas além de seus sonhos e falar com as pessoas se tornará sua maior força.
Eu diria … você consegue! Lutar! Você tem uma coragem que nem mesmo percebe que tem. Eu sei a dor que você está sentindo agora, mas estou lhe dizendo, não tem que ser assim para sempre. Use sua dor para elevar a si mesmo e aos outros.
P: O que fez você decidir contar ao mundo o que estava passando?
R: Eu sei em primeira mão o quão aterrorizante é a vida com fobia social e transtorno do pânico. Tive a sorte de passar por isso e sinto um senso de compromisso e compaixão pelas pessoas que estão vivenciando isso.
A ansiedade pode atingir qualquer pessoa a qualquer momento. Desde o show, muitas pessoas de muito sucesso lidando com ansiedade e pânico de início repentino me abordaram para obter respostas ou disseram que eu as ajudei com minha história.
Eu quero dizer àquele garoto do ensino médio, empresário ou mãe que está lidando com seu filho que está sofrendo que eles não estão sozinhos. Existem milhões de pessoas que se sentem da mesma maneira; a dor nos une e pode ser transformada em algo positivo.
P: Qual é a sua frase inspiradora favorita?
R: "Se não houver luta, não há progresso."… Frederick Douglas. Ou "Quer você pense que pode ou não pode, você está certo" … acredito que Henry Ford disse isso.
P: Você ainda tem ataques de pânico?
R: Eu ainda tenho meus dias no escuro e sempre terei. Não tive um ataque de pânico total em nove anos, mas sei que é possível que terei um ou mais.
Também sei que isso pode ser superado se eu decidir me preparar e lutar. Superar pode não ser a palavra certa … administrado. Se eu entrar em pânico novamente, isso não significa que minha vida acabou ou está totalmente limitada. Espero ter coragem de voltar ao ringue.
P: O que você tem feito desde que entrou na Bachelorette e escreveu seu livro?
R: Desde o show, tenho levado uma vida bastante normal. Eu jogo muito golfe. Treinei atletas e fui vice-presidente de vendas de uma empresa em Chicago. Já fiz reportagens para a TV para a NBC e entrevistei celebridades como Lebron James, John Cusack, Kim Kardashian, Hugh Laurie, Chelsea Handler e muitos mais.
Atualização (24 de outubro de 2015): Jamie continuou seu trabalho como apresentador de celebridade enquanto gerenciava com sucesso sua ansiedade social. Ele é realmente uma inspiração!