Pessoas com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) geralmente usam ou abusam de drogas e / ou álcool. Esse autotratamento com substâncias, conhecido como automedicação, pode ajudar a explicar as altas taxas de transtornos por uso de substâncias entre pessoas com TEPT.
PTSD e estatísticas de uso de substâncias
- Nos Estados Unidos, 6-8% dos adultos na população em geral têm PTSD.
- 10-30% dos veteranos têm PTSD.
- Entre aqueles com PTSD ao longo da vida, aproximadamente 46% também têm um transtorno por uso de drogas ou álcool.
- Pessoas com PTSD são até 14 vezes mais propensas a desenvolver um transtorno por uso de substâncias em comparação com pessoas que não têm um diagnóstico de PTSD.
A alta taxa de co-ocorrência entre o PTSD e o uso de substâncias fez com que os pesquisadores se interessassem em entender melhor a relação na esperança de desenvolver tratamentos mais eficazes e direcionados.
Uso de substâncias como autotratamento
Os transtornos por uso de substâncias são mais propensos a seguir o desenvolvimento de PTSD, sugerindo que ter PTSD de alguma forma aumenta o risco de uma pessoa para problemas de uso de substâncias.
Uma das principais teorias sobre a relação entre o PTSD e o uso de substâncias é que o uso de drogas ou álcool por uma pessoa é motivado pelo desejo de escapar ou entorpecer os sintomas angustiantes do PTSD. Isso é conhecido como automedicação.
Os pesquisadores descobriram relações específicas entre certos sintomas de PTSD e os tipos de substâncias usadas. Por exemplo, a gravidade dos sintomas de hiperexcitação do PTSD está fortemente ligada ao uso de substâncias que têm um efeito depressor ou ansiolítico, como álcool ou maconha.
Outras teorias sobre a relação entre PTSD e uso de substâncias
É importante observar, entretanto, que a automedicação não é a única teoria que explica por que o TEPT e o uso de substâncias estão relacionados (no entanto, essa teoria tem mais evidências até o momento).
Outras possíveis conexões entre PTSD e transtornos por uso de substâncias, além da automedicação, incluem:
- O uso de substâncias pode aumentar a chance de alguém sofrer eventos traumáticos, que por sua vez podem levar ao desenvolvimento de PTSD.
- Algumas pessoas podem ter uma vulnerabilidade genética subjacente para o desenvolvimento de transtornos por uso de substâncias e PTSD.
Consequências do PTSD de autotratamento com substâncias
Se você recorrer a drogas ou álcool (ou ambos) quando estiver lidando com PTSD, a princípio isso pode ajudá-lo a se sentir menos angustiado. No entanto, a longo prazo, a automedicação pode causar muitos problemas sérios.
O uso de substâncias é uma solução de curto prazo. Seus sintomas de PTSD podem voltar mais fortes, resultando em um desejo maior de usar substâncias.
Além disso, se você tem PTSD e um transtorno por uso de substâncias, corre um risco maior de experimentar uma série de consequências negativas, como:
- Depressão
- Problemas de relacionamento
- Ansiedade
- Problemas legais
- Problemas médicos
- Internação psiquiátrica
- Tentativas de suicídio
Se você está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Obtendo ajuda em vez de autotratamento de PTSD
Pessoas com PTSD querem aliviar o sofrimento que resulta dos sintomas, mas o uso de substâncias não é a resposta. Tratamentos especializados para PTSD e transtornos por uso de substâncias foram desenvolvidos e podem ajudar as pessoas a lidar com a situação.
Um tratamento popular e bem estabelecido é o Buscando Segurança, que permite que as pessoas entendam a relação entre o PTSD e o uso de substâncias. Ele também pode fornecer habilidades adicionais para o gerenciamento de sintomas angustiantes de PTSD, o que diminuirá a dependência de drogas e álcool para lidar com a situação.
