O que é terapia psicodélica?
A terapia psicodélica é uma técnica que envolve o uso de substâncias psicodélicas para auxiliar no processo terapêutico. As substâncias alucinógenas têm sido usadas na medicina holística e nas práticas espirituais por várias culturas há milhares de anos.
A pesquisa sobre o uso de psicodélicos floresceu durante as décadas de 1950 e 1960, até que tais substâncias se tornaram ilegais nos Estados Unidos. Embora drogas psicodélicas como LSD e psilocibina ainda sejam ilegais nos EUA, acredita-se que elas tenham o potencial de tratar uma variedade de condições, incluindo ansiedade, depressão e dependência.
Nas últimas duas décadas, os pesquisadores obtiveram a aprovação das autoridades para conduzir testes sobre o uso dessas substâncias no tratamento de várias doenças. Por exemplo, os pesquisadores descobriram que a psilocibina não é apenas segura, mas pode produzir efeitos positivos significativos no bem-estar.
Quando utilizadas sob supervisão em um ambiente cuidadosamente controlado, a pesquisa mostra que algumas substâncias psicodélicas podem produzir mudanças psicológicas e comportamentais significativas e duradouras.
Tipos de terapia psicodélica
Existem vários tipos diferentes de substâncias que podem ter efeitos psicodélicos. Algumas substâncias psicodélicas comuns e seus usos incluem:
- Ayahuasca: Esta poção originária da América do Sul tem o objetivo de ajudar com o vício, a ansiedade e a depressão. Os possíveis efeitos colaterais da Ayahuasca incluem síndrome da serotonina e interações medicamentosas.
- LSD: Dietilamida de ácido lisérgico (LSD) pode levar a alterações de humor, percepção e consciência. Os usos potenciais incluem o tratamento do vício e da ansiedade.
- Psilocibina: Como o LSD, a psilocibina altera a consciência, o humor e as percepções. Ele está sendo estudado por seu uso no tratamento de dependência, ansiedade e depressão.
- MDMA (ecstasy): Embora não seja uma substância psicodélica clássica, o MDMA (também conhecido como ecstasy) é uma droga que produz "efeitos psicodélicos", incluindo sentimentos de euforia, percepções alteradas, maior excitação e maior sociabilidade. A pesquisa sugere que ele tem potencial terapêutico no tratamento do transtorno de estresse pós-traumático (PTSD).
Técnicas
Como não existe um método padronizado de administração e prática, os médicos individuais têm seus próprios métodos para administrar a terapia psicodélica. No entanto, geralmente existem alguns elementos comuns:
- Administração de uma dose baixa a moderada de uma droga psicodélica
- Supervisão por um profissional durante a experiência psicodélica
- Repetindo a dose psicodélica com uma a duas semanas entre as sessões
Durante uma sessão psicodélica, os fatores conhecidos como set e setting são críticos. Conjunto refere-se a coisas como humor e expectativas. O ambiente se refere ao ambiente onde a sessão ocorre e ao relacionamento com o terapeuta. O objetivo é ficar à vontade com o terapeuta e com a sala onde acontecerá a sessão. Também é importante que os pacientes entrem na experiência sentindo-se calmos e atentos.
Após a experiência psicodélica, o foco na próxima etapa é um processo conhecido como integração. Essas sessões de psicoterapia são projetadas para ajudar o indivíduo a processar, dar sentido e encontrar significado na experiência psicodélica.
Microdosagem
Uma variação da terapia psicodélica é conhecida como microdosagem, que envolve a ingestão de doses muito pequenas e subalucinógenas de substâncias psicodélicas. Os defensores da microdosagem sugerem que mesmo essas doses muito baixas podem ter efeitos benéficos à saúde, como melhorar o desempenho, aumentar a energia e diminuir a depressão.
Embora haja alguma evidência de que a microdosagem pode ter alguns efeitos benéficos, são necessárias mais pesquisas.
Em que a terapia psicodélica pode ajudar
Os pesquisadores descobriram uma série de aplicações potenciais para a terapia psicodélica. Estudos descobriram que ansiedade, depressão, uso de substâncias, uso de álcool e PTSD podem responder positivamente aos tratamentos psicodélicos.
- Ansiedade e transtornos do humor: Os psicodélicos parecem ter benefícios potenciais para o humor que podem ser úteis no tratamento da depressão. Um ensaio clínico duplo-cego randomizado de 2016 descobriu que o tratamento com psilocibina levou a reduções significativas na ansiedade e na depressão em pacientes submetidos a tratamento de câncer.
- Transtornos por uso de álcool e substâncias: As primeiras pesquisas mostraram fortes evidências de que o LSD poderia ajudar na recuperação das condições de uso de substâncias. Algumas evidências mais recentes também apóiam a ideia de que a terapia psicodélica é promissora como tratamento para o vício.
- Transtorno de estresse pós-traumático (PTSD): A pesquisa também sugere que a psicoterapia assistida por MDMA pode ser útil no tratamento do transtorno de estresse pós-traumático (PTSD). O MDMA é mais conhecido como o ingrediente principal da droga club ecstasy (ou molly), mas também tem efeitos psicodélicos que se mostraram úteis para formas graves de PTSD que não responderam a outras formas de tratamento.
Benefícios da terapia psicodélica
Os psicodélicos são substâncias poderosas que podem produzir efeitos de alteração mental profundos. Acredita-se que essas drogas atuem afetando os circuitos neurais que usam o neurotransmissor serotonina. Alguns dos benefícios potenciais dessas substâncias incluem:
- Sentimentos de relaxamento
- Sensação de bem-estar aprimorada
- Maior conexão social
- Introspecção
- Experiências espirituais
É importante lembrar que, embora os psicodélicos possam produzir benefícios positivos, também é comum que as pessoas experimentem efeitos como:
- Sentido de tempo alterado
- Distorções da realidade
- Experiências perceptivas distorcidas
- Percepções ou emoções intensas
- Paranóia
- Ver, ouvir ou sentir coisas que de outra forma não experimentaria
De acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA), esses efeitos são um tipo de psicose induzida por drogas que afeta a capacidade de uma pessoa de se comunicar com outras pessoas, pensar racionalmente e interpretar a realidade. Quando usada em um ambiente terapêutico onde um profissional treinado pode ajudar uma pessoa a compreender e integrar essas experiências, a terapia psicodélica tem o potencial de ajudar a aliviar os sintomas de certas condições psiquiátricas.
Depois de tomar substâncias psicodélicas, algumas pessoas relatam ter experiências místicas ou espirituais. Eles podem descrever ter sentimentos de paz, alegria, união e empatia.
Um estudo publicado no Anais da Academia Nacional de Ciências sugere que as melhorias de humor induzidas por drogas psicodélicas também parecem ter benefícios duradouros. As pessoas que tomaram psilocibina continuaram a ter um melhor bem-estar e maior conexão social, mesmo depois que as substâncias passaram.
Eficácia
A terapia psicodélica mostra-se muito promissora no tratamento de uma ampla variedade de condições de saúde mental, incluindo dependência e depressão. Embora mais pesquisas sejam necessárias, os ensaios atuais estão em andamento para determinar melhor as aplicações e a eficácia do uso de diferentes drogas psicodélicas para tratar condições específicas.
Transtornos de ansiedade e humor
A terapia assistida por psilocibina também foi associada ao aumento da qualidade de vida, melhora do otimismo e redução da ansiedade em relação à mortalidade. Cerca de 80% dos participantes continuaram a apresentar melhorias seis meses depois.
Outro estudo analisou os efeitos do uso de psicodélicos no mundo real, pesquisando os participantes de festivais de música. Os participantes relataram que tomar LSD e psilocibina ajudou a melhorar o humor e a se sentir mais conectado socialmente. Eles também relataram que esses efeitos continuaram mesmo depois que os medicamentos passaram.
Transtornos por uso de álcool e substâncias
Um estudo de 2015 descobriu que a terapia assistida por psilocibina foi associada à diminuição do consumo de álcool, redução do desejo pelo álcool e aumento da abstinência. A eficácia da terapia psicodélica para o uso de álcool e substâncias ainda não foi claramente estabelecida. Um estudo de 2012 descobriu que uma única dose de LSD teve um efeito benéfico no uso indevido de álcool até seis meses após o tratamento, mas os efeitos não foram significativos na marca de 12 meses.
Um estudo de 2019 envolveu pesquisas com pessoas que já haviam parado de usar álcool com o uso de psicodélicos. Enquanto apenas 10% dos entrevistados usaram psicodélicos intencionalmente como uma forma de reduzir o uso de álcool, mais de 25% relataram que a experiência alucinógena desempenhou um papel na mudança do uso de álcool.
É importante notar, entretanto, que estudos como este são baseados em autorrelatos de pessoas que tomaram psicodélicos no passado. A fim de determinar se a terapia psicodélica é realmente eficaz no tratamento de transtornos por uso de álcool e substâncias, são necessárias mais pesquisas usando ensaios clínicos randomizados.
Transtorno de estresse pós-traumático
Os ensaios clínicos demonstraram a eficácia do tratamento a longo prazo no tratamento do PTSD. Um estudo descobriu que 54% dos participantes não preenchiam mais os critérios para diagnóstico após o tratamento. Apenas 23% dos participantes do grupo de controle não preenchiam mais os critérios diagnósticos no acompanhamento.
Os benefícios também parecem ser duradouros: 68% daqueles no tratamento com terapia assistida por MDMA não preencheram os critérios diagnósticos para PTSD um ano após o tratamento.
Coisas a considerar
Embora a terapia psicodélica seja geralmente considerada segura e bem tolerada, existem alguns riscos e efeitos adversos potenciais a serem considerados. Os psicodélicos clássicos como o LSD e a psilocibina apresentam poucos riscos em termos de dependência física ou psicológica junto com outros riscos, como os seguintes.
Reações psicológicas negativas
O potencial para reações psicológicas negativas, como sintomas de ansiedade, pânico e paranóia, é algo a se considerar. O uso de psicodélicos também pode resultar no que é conhecido como "bad trip". Essas experiências são marcadas por sentimentos intensos e aterrorizantes de ansiedade e medo de perder o controle.
Possíveis Mudanças de Personalidade
Alguns sugeriram que essas drogas têm o potencial de produzir efeitos que alteram a mente e a personalidade a longo prazo. Por exemplo, um estudo descobriu que a terapia com psilocibina estava associada a aumentos na extroversão e abertura. Essas descobertas sugerem que as pessoas podem se tornar mais extrovertidas e dispostas a experimentar coisas novas após serem tratadas com terapia assistida por psilocibina.
Perigos do autotratamento
Outra preocupação potencial é a possibilidade de as pessoas usarem substâncias psicodélicas para se tratarem sozinhas. O autotratamento pode apresentar vários riscos, incluindo os perigos psicológicos de uma viagem ruim, a possibilidade de interações medicamentosas e o fato de que muitas drogas de rua são misturadas com substâncias desconhecidas e potencialmente perigosas.
Os efeitos que uma pessoa experimenta com substâncias psicodélicas podem ser imprevisíveis e podem variar dependendo da quantidade da substância usada, bem como da personalidade, humor e ambiente do indivíduo.
Como começar
Em 2019, a Food and Drug Administration (FDA) nomeou a terapia assistida por psilocibina como uma "terapia inovadora". Esta designação foi concebida para acelerar o desenvolvimento e revisão de medicamentos que os ensaios clínicos preliminares indicaram para o tratamento de doenças graves.
Atualmente, os ensaios clínicos sobre o uso de LSD e psilocibina como tratamentos para dependência de álcool, ansiedade e depressão estão em andamento.
Se você estiver interessado em experimentar a terapia psicodélica, inscrever-se para um ensaio de pesquisa é uma opção. Você pode pesquisar ensaios clínicos que estão recrutando participantes por meio do National Institute of Health (NIH). A Associação Multidisciplinar de Estudos Psicodélicos (MAPS) e o Centro John Hopkins de Pesquisa Psicodélica e da Consciência também podem patrocinar pesquisas e testes que aceitam participantes.
Nunca tente se auto-tratar com psicodélicos. Em ambientes clínicos, as pessoas recebem uma dose pura especificada, são supervisionadas durante a experiência psicodélica e recebem ajuda profissional de um terapeuta para integrar a experiência.
Também é importante observar que, embora a terapia psicodélica tenha demonstrado que pode ser útil no tratamento de uma série de doenças, os pesquisadores ainda estão explorando os mecanismos exatos de ação. Pesquisas futuras permitirão aos cientistas descobrir quais drogas são mais úteis para condições específicas, quais doses devem ser usadas e quando tais tratamentos devem ser evitados.
