Se você bebe e fuma, aumenta o risco de contrair pneumonia e outras infecções pulmonares. Beber álcool torna mais fácil para as bactérias se moverem para os pulmões a partir da parte superior do nariz e fumar cigarros aumenta a gravidade da penetração bacteriana. Portanto, pessoas com transtorno de uso de álcool que também fumam correm um risco muito maior de desenvolver infecções do trato respiratório e, conseqüentemente, de muitas outras partes do corpo.
Streptococcus pneumoniae e infecções
Streptococcus pneumoniae é uma bactéria que pode infectar o trato respiratório superior e causar pneumonia. Também pode causar infecções em outras partes do corpo, como:
- Corrente sanguínea (bacteremia)
- Ossos (osteomielite)
- Orelhas (otite média)
- Articulações (artrite)
- Seios da face (sinusite)
- O revestimento do cérebro e da medula espinhal (meningite)
Os alcoólatras e fumantes de cigarro são particularmente suscetíveis a infecções pulmonares causadas por S. pneumoniae. O consumo de álcool aumenta o movimento de S. pneumoniae em direção aos pulmões e a exposição à fumaça agrava o aumento da penetração bacteriana induzido pelo álcool.
Cilia mantém as bactérias dos pulmões
"Todas as infecções causadas por S. pneumoniae começa com a colonização da bactéria ou ligação a células na parte superior do nariz, que é chamada de nasofaringe ", disse Gentry-Nielsen, professor de microbiologia e imunologia da Escola de Medicina da Universidade Creighton, microbiologista pesquisador do Omaha Veterans Affairs Medical Center .
"A traqueia que vai da nasofaringe aos pulmões é revestida por células que têm projeções semelhantes a pêlos, chamadas cílios. Esses cílios batem em uma direção para cima para varrer o muco e microorganismos como S. pneumoniae para cima e impedir seu movimento para os pulmões. A doença normalmente ocorre quando o sistema imunológico está comprometido ou a pessoa é colonizada por uma cepa nova ou especialmente virulenta de S. pneumoniae que é capaz de evitar a ação dos cílios e viajar da nasofaringe para os pulmões. "
Alcoólicos mais suscetíveis à infecção
Gentry-Nielsen disse que pessoas com transtorno de uso de álcool são mais suscetíveis a S. pneumoniae infecções por várias razões. "Eles têm um reflexo de vômito diminuído e um risco aumentado de movimento do conteúdo nasofaríngeo e gástrico para os pulmões, especialmente quando perdem a consciência", disse ela. "Ambos os defeitos fornecem oportunidades adicionais para S. pneumoniae para entrar em seus pulmões. As defesas do hospedeiro dentro dos pulmões dos alcoólatras também estão comprometidas, então eles não estão bem equipados para lidar com a infecção, uma vez que os organismos atingem os pulmões. "
"Os fumantes de cigarros também têm uma maior suscetibilidade a infecções pulmonares causadas por S. pneumoniae. Os fumantes são muito mais propensos a serem colonizados pelo organismo em suas bocas e nasofaringe do que os não fumantes ", disse Gentry-Nielsen." Fumar também prejudica os cílios e altera a eficiência de seu batimento, de modo que as bactérias que entram na traqueia têm uma probabilidade aumentada de fazendo seu caminho para os pulmões ", disse ela.
Estudos feitos em ratos mostram que uma combinação de álcool e fumaça de cigarro retarda a ação dos cílios. Gentry-Nielsen observa que isso pode tornar os hospedeiros mais suscetíveis a infecções causadas por microorganismos que colonizam suas vias respiratórias superiores.
Vacina contra pneumonia recomendada para fumantes e bebedores
A vacina pneumocócica polissacarídica (PPSV) é recomendada para muitos tipos de pessoas com maior risco de infecção. Isso inclui fumantes e pessoas que abusam do álcool, bem como qualquer pessoa com 65 anos ou mais.