Como você fala com seus filhos sobre depressão? Isso dependerá de alguns fatores diferentes. Primeiro, você precisa saber o motivo da discussão. Você está procurando compartilhar informações em geral, contar a eles sobre sua própria luta contra a depressão ou conversar com eles sobre se eles têm depressão? Isso guiará o que você faz.
Em segundo lugar, que idade tem o seu filho? Se seu filho está em idade pré-escolar, ensino fundamental ou ensino médio, isso determinará em grande parte a discussão que você terá. As crianças mais novas requerem menos informações detalhadas, ao passo que os adolescentes mais velhos podem lidar com muito mais.
Seja qual for a sua situação, saiba que ser aberto sobre os problemas de saúde mental é sempre preferível a mantê-los em segredo ou não falar sobre eles. A doença mental há muito é difamada como algo sobre o qual ninguém fala. Quanto mais aberto você puder ser com seus filhos, mais à vontade eles se sentirão em falar com você sobre seus problemas no futuro.
Compartilhando informações sobre depressão
Se você simplesmente deseja compartilhar informações sobre depressão em geral ou sobre saúde mental, isso é uma coisa admirável de se fazer. No passado, a saúde mental envolvia estigma, falta de informação e era difícil para as famílias falarem. Entre 2007 e 2018, a taxa de suicídio de jovens aumentou 60%, tornando as discussões sobre saúde mental uma prioridade para as famílias.
Como pai, é importante quebrar essas barreiras com seus filhos desde cedo, pois a depressão é um problema que pode eventualmente afetar alguém da família. Isso pode ser especialmente relevante se você tiver parentes de sangue que foram diagnosticados com depressão.
Embora possa parecer difícil falar sobre isso, se você esperar até que seu filho cresça, será mais difícil começar a conversa. Se você começar a falar agora sobre depressão ou outros problemas de saúde mental como falaria sobre uma doença física como câncer ou diabetes, será mais provável que seu filho o procure se estiver tendo problemas. Desse modo, você abre a porta para uma conversa quando começa jovem.
Novamente, você deve considerar a idade de seu filho antes de fazer isso. Abaixo estão algumas dicas de como lidar com essa conversa em qualquer idade.
Pré escola
Durante os anos pré-escolares, você desejará adaptar sua conversa a tópicos que seu filho possa entender. Isso pode incluir falar sobre emoções e tristeza e como você lida com sua própria tristeza. Os pais que compartilham abertamente as emoções, bem como as estratégias de enfrentamento que usam para lidar com elas, modelam comportamentos que seus filhos pré-escolares podem aprender a imitar. Além disso, eles ensinam a seus filhos que não há problema em falar sobre emoções e pedir ajuda quando necessário.
Escola primária
As discussões com crianças do ensino fundamental serão construídas sobre a mesma base. No entanto, conforme seu filho cresce, você pode começar a compartilhar mais detalhes e explicações sobre saúde mental. Usar termos precisos para descrever doenças como depressão ajudará seu filho a aprender sobre a doença, bem como a sentir menos estigma ou vergonha caso também se sinta deprimido.
Ensino médio
Finalmente, durante os anos do ensino médio, manter uma conversa aberta sobre saúde mental em geral fará com que seu filho adolescente sempre se sinta confortável em pedir seu apoio. Um pai que é visto como disposto a ajudar com problemas de saúde mental será mais acessível do que aquele que nunca tocou no assunto. De modo geral, sempre incentive seu filho a pedir ajuda se ele se sentir triste ou deprimido, independentemente da idade. Incentive o compartilhamento de emoções e esteja pronto com estratégias para quando seu filho chegar a você.
Compartilhando sobre sua própria depressão
E se você quiser falar com seu filho sobre sua própria depressão? Embora possa parecer difícil falar sobre isso, é melhor eventualmente colocar sua condição à vista. Embora crianças menores possam ter mais dificuldade para entender, há maneiras de falar com seu filho que ajudarão a explicar isso a eles.
Você também pode estar se perguntando qual é o melhor momento para contar a seu filho sobre sua própria depressão. Quando você tem os primeiros sintomas? Depois de desenvolver um plano de tratamento com seu médico? Ou depois que seu tratamento estiver bem encaminhado?
A verdade é que a maioria das crianças perceberá que você não está bem. Se você tentar encobrir a verdade, eles podem inventar histórias sobre o que está acontecendo que são mais assustadoras do que a situação real, especialmente no caso de crianças mais novas.
Por esse motivo, é melhor falar sobre sua saúde mental assim que se sentir confortável. Você não precisa falar com eles como se tivesse tudo planejado ou um plano para quando você será "curado".
Em vez disso, você vai querer tranquilizá-los de que, apesar da sua doença, tudo vai ficar bem e que eles não precisam ter medo. O que seus filhos mais precisam de você é a garantia de que são amados e de que tudo ficará bem.
Isso pode significar ter certeza de que você mantém as rotinas o máximo possível, mesmo quando a doença o torna difícil. Isso pode significar trazer ajuda extra na forma de um parceiro, amigo, membro da família ou ajuda paga quando você não está indo bem. Tente seguir rotinas como as refeições regulares e atividades familiares para tranquilizar seu filho e acalmar seus medos.
Também é importante considerar que seu filho pode se culpar. Por esse motivo, converse com seu filho e pergunte como está. Se eles estiverem com dificuldades, você pode conversar com seu médico ou terapeuta sobre as opções para toda a família.
Finalmente, certifique-se de escolher um horário para falar com seu filho que você não seja interrompido e onde ele se sinta confortável. Isso pode significar enquanto estão fazendo uma atividade favorita juntos ou andando de carro. Dê-lhes tempo para pensar sobre o que você compartilhou e tempo para que entendam. Esteja aberto a perguntas e pergunte como eles se sentem. Mais importante ainda, vá com calma consigo mesmo se estiver se sentindo mal com a situação. Seu filho precisa saber que a depressão é uma doença como qualquer outra, e não é algo que você escolha ter.
Pré escola
O que você deve dizer ao seu filho pré-escolar? Uma criança mais nova não precisa saber muitos detalhes sobre sua condição, nem ela entenderia. Se você compartilhar muitas coisas ao mesmo tempo, eles podem se sentir sobrecarregados e confusos. Além do mais, uma criança mais nova tem mais probabilidade de pensar em termos dos impactos físicos de sua doença. Eles podem temer que você fique muito doente e até mesmo morra de depressão.
Se seu filho está em idade pré-escolar, é melhor manter sua explicação em termos concretos que eles possam entender.
Escolha um momento para conversar que pareça natural e não forçado, como quando você se senta para desenhar ou construir algo. Use uma linguagem simples, como se a mamãe às vezes se sentisse triste.
Dê exemplos do que acontece quando você se sente triste, como dificuldade em sair da cama ou dificuldade em trabalhar em casa. Se seu cônjuge precisar assumir o comando enquanto você se deita, você pode explicar a seu filho que isso é parte de você que não está se sentindo bem.
Uma criança pequena também pode ajudar um pai deprimido a manter as rotinas e a estrutura familiar. Manter a estrutura e a ordem em sua vida os ajudará a se sentir seguros, embora possa parecer muito difícil para você.
Faça o que puder para configurar as coisas no piloto automático, onde eles sabem exatamente o que se espera deles e as rotinas que devem seguir. Isso os ajudará a se sentirem seguros e também o ajudará nas tarefas de casa. Mesmo as crianças pequenas podem ser ensinadas a guardar seus brinquedos e ajudar os pais quando precisarem de ajuda.
Acima de tudo, lembre-se de que mesmo crianças em idade pré-escolar podem ser afetadas por sua depressão. Se você está deprimido demais para se envolver e brincar com seu filho, ele pode sentir que algo está errado, embora não consiga colocar em palavras. No entanto, as crianças são resilientes se você puder manter as linhas de comunicação abertas.
Escola primária
E se seu filho estiver na escola primária? Como seu filho é um pouco mais velho, você pode começar a falar em termos mais concretos e usar palavras para descrever sua doença, como "depressão". Você não precisa necessariamente compartilhar todos os detalhes de seus sintomas ou seu plano de tratamento, mas certamente deve responder a quaisquer perguntas que eles tenham.
Nessa idade, as crianças são mais suscetíveis a se sentirem culpadas por sua depressão, principalmente se você não for aberto ao compartilhar o que está acontecendo com você. Por esse motivo, é importante compartilhar com seu filho que nada disso é culpa dele e que você está recebendo a ajuda de que precisa.
Mais uma vez, as crianças desta idade podem ajudá-lo em casa fazendo tarefas para manter as coisas funcionando com estrutura e rotina. Isso pode significar colocar pratos na máquina de lavar louça ou colocar sua roupa em um cesto de roupa suja. Algumas crianças podem até ser capazes de assumir mais, dependendo de sua própria personalidade.
Com crianças dessa idade, o melhor momento para conversar pode ser durante uma atividade juntos, como dar uma volta no quarteirão. Fale sobre como você está se sentindo e pergunte como estão se sentindo. Peça desculpas se não tiver agido como você mesmo, mas reafirme que você está recebendo a ajuda de que precisa. Por fim, compartilhe como você está enfrentando, para que eles saibam como lidar com suas próprias emoções no futuro.
Ensino médio
Finalmente, se seu filho está em idade escolar, a conversa que você tem pode parecer muito diferente. Você pode querer falar com eles abertamente sobre seu diagnóstico, seu plano de tratamento e como seu comportamento os afeta. Pergunte-lhes como se sentem a respeito da situação e esteja disposto a esperar um pouco por uma resposta.
As crianças mais velhas podem ajudar ainda mais em casa, fazendo coisas como preparar o jantar ou fazer recados. Certifique-se de manter contato com seu filho sobre como ele se sente.
Quando você está preocupado com a depressão em seu filho
O que você deve fazer se estiver preocupado com a possibilidade de seu filho estar deprimido? Novamente, isso dependerá da idade de seu filho e de seu relacionamento com ele. Abaixo estão algumas sugestões sobre como abordar o assunto da depressão com crianças em idade pré-escolar, crianças do ensino fundamental e crianças em idade do ensino médio.
Pré escola
Se seu filho ainda está em idade pré-escolar, é mais provável que você observe tristeza do que suspeite de depressão. Nessa idade, é importante saber que seu filho ainda está aprendendo sobre o mundo e sobre seus próprios sentimentos.
Pergunte como se sentem quando estão chateados e mostre que não há problema em falar sobre sentimentos ruins. Agradeça-os por compartilhar e certifique-se de verificar com frequência.
Nessa idade, se você suspeitar de um problema de saúde mental, o melhor primeiro passo é falar com seu pediatra para expressar suas preocupações. O médico do seu filho estará mais bem equipado para aconselhar se é um problema com o qual você deve se preocupar.
Escola primária
Crianças em idade escolar estão começando a entender mais sobre o mundo e podem ter medo de compartilhar com você como estão se sentindo, por medo de "entrarem em apuros". Por esse motivo, é importante ter uma mente aberta, ser um ouvinte ativo e engajado e reduzir qualquer estigma sobre falar sobre sentimentos e saúde mental.
Seu filho precisa saber que você é uma pessoa em quem eles podem confiar e com quem podem compartilhar seus problemas. Por esse motivo, tente se colocar no lugar do seu filho e demonstrar empatia pela situação dele. Se você notar que eles parecem estar lutando, pergunte-lhes como estão se sentindo e como você pode ajudar. Ao mesmo tempo, não incentive insistir em emoções negativas. Em vez disso, converse com eles e tente descobrir o que está acontecendo.
A coisa mais importante a lembrar ao falar com seu filho em idade escolar é manter a calma, ser racional e não fazer julgamentos. Seu objetivo não é tanto “consertar” o problema, mas trabalhar para entender o problema e mostrar a seu filho que você está disposto a ouvir. Em vez de se precipitar com soluções para os problemas, ouça realmente o que seu filho está compartilhando e como ele está se sentindo. Isso ajudará muito a incentivá-los a falar com você no futuro, quando precisarem de ajuda.
Finalmente, se você estiver genuinamente preocupado com o fato de seu filho em idade escolar estar lutando contra a depressão, fale com seu médico de família ou com o pediatra. Mais uma vez, ter o conselho de um profissional tornará as coisas mais fáceis e você não precisará mais se perguntar se está ignorando os sinais de um problema que deve ser tratado.
Ensino médio
Finalmente, o que você deve fazer se tiver um filho em idade de segundo grau e está preocupado que ele possa estar deprimido? Nessa idade, definitivamente há um motivo para preocupação, já que as taxas de suicídio estão aumentando. Muitos adolescentes agora estão envolvidos com mídia social e tecnologia, o que pode ter um impacto negativo em sua saúde mental. Como você, como pai, fala com eles se acha que eles podem estar sofrendo de depressão?
É importante para o seu filho saber que não há problema em ele vir até você se estiver triste, deprimido ou com vontade de se suicidar ou se suicidar. Você pode fazer com que eles sintam que não há problema em vir até você, sendo calmo e aberto ao conversar um com o outro e estabelecendo um nível de confiança.
Se você não tiver certeza de como trazer o assunto à tona, considere assistir a um filme ou outro programa sobre o assunto como ponto de partida. Escolha um horário em que eles não estejam cansados, estressados, etc., e assistam ao programa juntos. Em seguida, faça algumas perguntas abertas, como "Como você está se sentindo?" ou "O que você está pensando?"
Embora seu filho possa não estar aberto para falar imediatamente, é importante que saiba que você está ao seu lado se tiver dúvidas ou quiser conversar. Você também pode lembrá-los de que não há problema em pedir ajuda e que pedir ajuda não é sinal de fraqueza.
Seu filho mais velho pode se sentir desamparado se estiver deprimido, por isso é importante que você leve a sério quaisquer sinais ou sintomas de alerta. Parece que a rotina do seu filho foi interrompida? Comece uma conversa sobre isso. Fale diretamente com eles sobre depressão (ou automutilação) para mostrar que as linhas de comunicação estão abertas e que você está lá para ser um recurso para eles. Você pode até mesmo perguntar diretamente se seu filho está se sentindo deprimido ou se alguma vez pensou em se machucar.
Mais importante ainda, não tome a posição de dar uma palestra ou de ser condescendente. Nada afastará seu filho mais rapidamente. Se o seu filho adolescente está realmente deprimido, um pai que parece estar se posicionando ou sendo severo só vai piorar as coisas. Mostre seu agradecimento por tudo o que eles compartilham, para que estejam abertos para ter mais conversas.
Além disso, se você está se sentindo sobrecarregado com a ideia de ter essas conversas, não precisa fazer tudo sozinho. Você tem a opção de envolver terceiros, como um médico ou profissional de saúde mental, se estiver realmente preocupado.
Com um adolescente, você também pode falar sobre autocuidado para a depressão e coisas que podem ser feitas para melhorar seu humor, como limitar o uso de tecnologia, comer alimentos saudáveis, fazer exercícios regularmente e sair para passar o tempo fazendo coisas agradáveis. Um adolescente deprimido que passa muito tempo sozinho se sentirá mais deprimido.
Finalmente, se você sentir que seu filho está em uma situação de crise, leve-o a um pronto-socorro ou peça que ligue para 1-800-273-TALK (8255) para falar com um conselheiro de crise treinado sobre a situação. É melhor reagir de forma exagerada do que sub-reagir se você está realmente preocupado com a possibilidade de seu filho estar em crise.
Uma palavra de Verywell
Se você acha que precisa falar com seu filho sobre depressão, seja para fornecer informações gerais, para compartilhar seu próprio diagnóstico e dificuldades, ou por preocupação de que seu filho possa estar deprimido, então você pode estar se sentindo oprimido e sem saber o que dizer.
A coisa mais importante a lembrar é que o que seu filho mais precisa de você é que você o trate com respeito e compaixão. Enquanto as crianças são resilientes, uma criança que está lidando com um pai deprimido ou ela própria precisa de apoio e atenção extra. Se você não for capaz de fornecer isso sozinho, será necessário o apoio de outras pessoas, como familiares, amigos ou profissionais.
Finalmente, certifique-se de manter as linhas de comunicação abertas por muito tempo depois de ter a conversa inicial. Seu objetivo não é ter uma conversa única. Em vez disso, você deseja encorajar seu filho a vir até você a qualquer momento com suas preocupações, sabendo que você o ouvirá atentamente e estará pronto para compreender e ter empatia.
Quando a criança se sentir à vontade para falar sobre depressão, em qualquer contexto, a situação melhorará para toda a família. E você pode descobrir que, uma vez que o tópico da depressão é exposto, há menos estigma sobre compartilhar abertamente com outras pessoas quando chegar a hora.
