O condicionamento clássico é um tipo de aprendizagem que teve uma grande influência na escola de pensamento em psicologia conhecida como behaviorismo. Descoberto pelo fisiologista russo Ivan Pavlov, o condicionamento clássico é um processo de aprendizagem que ocorre por meio de associações entre um estímulo ambiental e um estímulo natural.
Noções básicas de condicionamento clássico
Embora o condicionamento clássico não tenha sido descoberto por um psicólogo, ele teve uma tremenda influência sobre a escola de pensamento em psicologia conhecida como behaviorismo.
O Behaviorismo é baseado no pressuposto de que:
- Todo aprendizado ocorre por meio de interações com o meio ambiente
- O ambiente molda o comportamento
O condicionamento clássico envolve colocar um sinal neutro antes de um reflexo que ocorre naturalmente. No experimento clássico de Pavlov com cães, o sinal neutro era o som de um tom e o reflexo que ocorria naturalmente era salivar em resposta à comida. Ao associar o estímulo neutro ao estímulo ambiental (comida), o som do tom sozinho poderia produzir a resposta de salivação.
Como funciona o condicionamento clássico
Para entender mais sobre como funciona o condicionamento clássico, é importante se familiarizar com os princípios básicos do processo. O condicionamento clássico envolve a formação de uma associação entre dois estímulos, resultando em uma resposta aprendida.Há três fases básicas desse processo.
Fase 1: antes do condicionamento
A primeira parte do processo de condicionamento clássico requer um estímulo que ocorre naturalmente e que eliciará automaticamente uma resposta. Salivar em resposta ao cheiro da comida é um bom exemplo de um estímulo que ocorre naturalmente.
Durante essa fase dos processos, o estímulo não condicionado (UCS) resulta em uma resposta não condicionada (UCR). Por exemplo, apresentar alimentos (o UCS) de forma natural e automática desencadeia uma resposta de salivação (o UCR).
Nesse ponto, também há um estímulo neutro que não produz nenhum efeito - ainda. Só quando esse estímulo neutro for emparelhado com o UCS é que ele irá evocar uma resposta.
Vamos dar uma olhada mais de perto nos dois componentes críticos desta fase do condicionamento clássico:
- O estímulo não condicionado é aquele que dispara uma resposta incondicional, natural e automática.Por exemplo, quando você cheira uma de suas comidas favoritas, pode sentir fome imediatamente. Neste exemplo, o cheiro da comida é o estímulo não condicionado.
- A resposta não condicionada é a resposta não aprendida que ocorre naturalmente em resposta ao estímulo não condicionado.No nosso exemplo, a sensação de fome em resposta ao cheiro da comida é a resposta não condicionada.
No antes do condicionamento fase, um estímulo não condicionado é emparelhado com uma resposta não condicionada. Um estímulo neutro é então introduzido.
Fase 2: durante o condicionamento
Durante a segunda fase do processo de condicionamento clássico, o estímulo anteriormente neutro é repetidamente emparelhado com o estímulo não condicionado. Como resultado desse emparelhamento, uma associação entre o estímulo anteriormente neutro e o UCS é formada.
Nesse ponto, o estímulo antes neutro passa a ser conhecido como estímulo condicionado (CS). O sujeito agora foi condicionado a responder a esse estímulo. O estímulo condicionado é um estímulo previamente neutro que, após se associar ao estímulo não condicionado, acaba desencadeando uma resposta condicionada.
Em nosso exemplo anterior, suponha que quando você cheirou sua comida favorita, também ouviu o som de um apito. Embora o apito não tenha relação com o cheiro da comida, se o som do apito fosse pareado várias vezes com o cheiro, o som do apito acabaria por acionar a resposta condicionada. Nesse caso, o som do apito é o estímulo condicionado.
O durante o condicionamento fase envolve emparelhar um estímulo neutro com um estímulo não condicionado. Eventualmente, o estímulo neutro se torna o estímulo condicionado.
Fase 3: após condicionamento
Uma vez que a associação tenha sido feita entre o UCS e o CS, apresentar o estímulo condicionado sozinho irá evocar uma resposta mesmo sem o estímulo não condicionado. A resposta resultante é conhecida como resposta condicionada (CR).
A resposta condicionada é a resposta aprendida ao estímulo previamente neutro. Em nosso exemplo, a resposta condicionada seria sentir fome ao ouvir o som do apito.
No depois do condicionamento fase, o estímulo condicionado sozinho desencadeia a resposta condicionada.
Princípios chave
Os behavioristas descreveram vários fenômenos diferentes associados ao condicionamento clássico. Alguns desses elementos envolvem o estabelecimento inicial da resposta, enquanto outros descrevem o desaparecimento de uma resposta. Esses elementos são importantes para a compreensão do processo de condicionamento clássico.
Vamos examinar mais de perto os cinco princípios-chave do condicionamento clássico.
Aquisição
A aquisição é o estágio inicial de aprendizagem quando uma resposta é estabelecida pela primeira vez e gradualmente fortalecida. Durante a fase de aquisição do condicionamento clássico, um estímulo neutro é repetidamente emparelhado com um estímulo não condicionado.
Como você deve se lembrar, um estímulo não condicionado é algo que desencadeia uma resposta de maneira natural e automática, sem qualquer aprendizado. Depois que uma associação é feita, o sujeito começará a emitir um comportamento em resposta ao estímulo anteriormente neutro, que agora é conhecido como estímulo condicionado. É neste ponto que podemos dizer que a resposta foi adquirida.
Por exemplo, imagine que você está condicionando um cachorro a salivar em resposta ao som de um sino. Você repetidamente emparelha a apresentação da comida com o som do sino. Você pode dizer que a resposta foi adquirida assim que o cão começar a salivar em resposta ao som da campainha.
Uma vez que a resposta tenha sido estabelecida, você pode gradualmente reforçar a resposta à salivação para garantir que o comportamento seja bem aprendido.
Extinção
Extinção é quando as ocorrências de uma resposta condicionada diminuem ou desaparecem. No condicionamento clássico, isso acontece quando um estímulo condicionado não está mais emparelhado com um estímulo não condicionado.
Por exemplo, se o cheiro da comida (o estímulo não condicionado) tivesse sido emparelhado com o som de um apito (o estímulo condicionado), acabaria por evocar a resposta condicionada da fome.
No entanto, se o estímulo não condicionado (o cheiro da comida) não estivesse mais emparelhado com o estímulo condicionado (o apito), eventualmente a resposta condicionada (fome) desapareceria.
Recuperação espontânea
Às vezes, uma resposta aprendida pode reaparecer repentinamente, mesmo após um período de extinção. A recuperação espontânea é o reaparecimento da resposta condicionada após um período de descanso ou período de resposta diminuída.
Por exemplo, imagine que depois de treinar um cão para salivar ao som de um sino, você para de reforçar o comportamento e a resposta eventualmente se extingue. Após um período de descanso durante o qual o estímulo condicionado não é apresentado, você toca repentinamente a campainha e o animal recupera espontaneamente a resposta previamente aprendida.
Se o estímulo condicionado e o estímulo não condicionado não estiverem mais associados, a extinção ocorrerá muito rapidamente após uma recuperação espontânea.
Generalização de estímulo
A generalização do estímulo é a tendência do estímulo condicionado de evocar respostas semelhantes após a resposta ter sido condicionada. Por exemplo, se um cão foi condicionado a salivar ao som de um sino, o animal também pode exibir a mesma resposta aos estímulos que são semelhantes ao estímulo condicionado.
No famoso Little Albert Experiment de John B. Watson, por exemplo, uma criança pequena foi condicionada a temer um rato branco. A criança demonstrou generalização de estímulos também exibindo medo em resposta a outros objetos brancos difusos, incluindo brinquedos de pelúcia e o próprio cabelo de Watson.
Discriminação de estímulo
Discriminação é a habilidade de diferenciar entre um estímulo condicionado e outros estímulos que não foram emparelhados com um estímulo não condicionado.
Por exemplo, se o tom da campainha fosse o estímulo condicionado, a discriminação envolveria ser capaz de dizer a diferença entre o tom da campainha e outros sons semelhantes. Como o sujeito é capaz de distinguir entre esses estímulos, eles só responderão quando o estímulo condicionado for apresentado.
Exemplos de condicionamento clássico
Pode ser útil examinar alguns exemplos de como o processo de condicionamento clássico opera em ambientes experimentais e reais.
Resposta de Medo
O experimento de John B. Watson com Little Albert é um exemplo perfeito da resposta ao medo. A criança inicialmente não demonstrou medo de um rato branco, mas depois que o rato foi pareado repetidamente com sons altos e assustadores, a criança chorava quando o rato estava presente. O medo da criança também se generalizou para outros objetos brancos difusos.
Antes do condicionamento, o rato branco era um estímulo neutro. O estímulo não condicionado eram os sons altos e estridentes, e a resposta não condicionada era a resposta de medo criada pelo ruído.
Ao emparelhar repetidamente o rato com o estímulo não condicionado, o rato branco (agora o estímulo condicionado) passou a evocar a resposta de medo (agora a resposta condicionada).
Este experimento ilustra como as fobias podem se formar por meio do condicionamento clássico. Em muitos casos, um único par de um estímulo neutro (um cachorro, por exemplo) e uma experiência assustadora (ser mordido pelo cachorro) pode levar a uma fobia duradoura (ter medo de cães).
Prove Aversões
Outro exemplo de condicionamento clássico pode ser visto no desenvolvimento de aversões ao sabor condicionadas. Os pesquisadores John Garcia e Bob Koelling notaram esse fenômeno pela primeira vez quando observaram como ratos que foram expostos a uma radiação causadora de náusea desenvolveram aversão a água com sabor depois que a radiação e a água foram apresentadas juntas.
Neste exemplo, a radiação representa o estímulo não condicionado e a náusea representa a resposta não condicionada. Após o emparelhamento dos dois, a água com sabor é o estímulo condicionado, enquanto a náusea que se forma quando exposta apenas à água é a resposta condicionada.
Pesquisas posteriores demonstraram que essas aversões classicamente condicionadas poderiam ser produzidas por meio de um único emparelhamento do estímulo condicionado e do estímulo não condicionado.
Os pesquisadores também descobriram que essas aversões podem até se desenvolver se o estímulo condicionado (o sabor da comida) for apresentado várias horas antes do estímulo não condicionado (o estímulo causador de náusea).
Por que essas associações se desenvolvem tão rapidamente? Obviamente, formar tais associações pode ter benefícios de sobrevivência para o organismo. Se um animal comer algo que o deixa doente, ele precisa evitar comer a mesma comida no futuro para evitar doenças ou até mesmo a morte.
Este é um ótimo exemplo do que é conhecido como preparação biológica. Algumas associações se formam mais prontamente porque ajudam na sobrevivência.
Em um famoso estudo de campo, pesquisadores injetaram em carcaças de ovelhas um veneno que deixaria os coiotes doentes, mas não os mataria. O objetivo era ajudar os criadores de ovelhas a reduzir o número de ovelhas perdidas na matança de coiotes.
O experimento não apenas funcionou reduzindo o número de ovelhas mortas, mas também fez com que alguns dos coiotes desenvolvessem uma aversão tão forte por ovelhas que realmente fugiam ao sentir o cheiro ou a visão de uma ovelha.
Uma palavra de Verywell
Na realidade, as pessoas não respondem exatamente como os cães de Pavlov. Existem, no entanto, inúmeras aplicações do mundo real para o condicionamento clássico. Por exemplo, muitos treinadores de cães usam técnicas clássicas de condicionamento para ajudar as pessoas a treinar seus animais de estimação.
Essas técnicas também são úteis para ajudar as pessoas a lidar com fobias ou problemas de ansiedade. Os terapeutas podem, por exemplo, emparelhar repetidamente algo que provoca ansiedade com técnicas de relaxamento, a fim de criar uma associação.
Os professores são capazes de aplicar o condicionamento clássico na classe, criando um ambiente de sala de aula positivo para ajudar os alunos a superar a ansiedade ou o medo. Emparelhar uma situação que provoca ansiedade, como atuar diante de um grupo, com ambientes agradáveis ajuda o aluno a aprender novas associações. Em vez de se sentir ansiosa e tensa nessas situações, a criança aprenderá a ficar relaxada e calma.