Se você sofre de fobia, provavelmente está familiarizado com o conselho usado por amigos e familiares que estão tentando ajudá-lo a lidar com ela: "Sugue-o". "Seja um homem." "Deixe isso para trás."
Algumas pessoas presumem que oferecer estatísticas pode ajudá-lo a enfrentar seu medo. "Você tem X vezes mais probabilidade de ser atingido por um raio / atropelado por um ônibus em alta velocidade / atingido por uma bola de beisebol do que morrer (seja qual for o seu medo)."
Embora essas palavras de sabedoria possam motivar e encorajar as pessoas que estão experimentando os nervos do dia a dia, elas podem na verdade ser paralisantes se você estiver sofrendo de fobias legítimas. Por quê? Você já sabe que seu medo é irracional. Ser lembrado de sua irracionalidade pode, paradoxalmente, tornar o medo muito mais forte.
Enfrentando sua fobia
Quase sempre é possível enfrentar uma situação temida. Como você reage a esse confronto, no entanto, depende de muitos fatores. Uma fobia grave, enraizada e duradoura é muito mais difícil de enfrentar do que uma fobia branda que se desenvolveu recentemente.
Quando você já está nervoso ou estressado, enfrentar uma fobia é mais difícil do que quando está calmo e relaxado. Enfrentando vários gatilhos, como multidões e ruídos altos, é mais difícil do que lidar com uma única situação de ativação.
Lidando com uma fobia por conta própria
Nossas reações às fobias podem ser tão diferentes quanto as coisas que as desencadeiam. Algumas pessoas fogem. Outros choram. Algumas pessoas ficam zangadas e hostis. Alguns congelam no lugar.
Pense nas vezes em que você acidentalmente se deparou com uma situação que desencadeou sua fobia. Colocar-se intencionalmente na situação temida provavelmente desencadeará uma reação semelhante.
Algumas pessoas descobrem que, quando confrontam intencionalmente seus gatilhos, a sensação de controle que isso lhes proporciona diminui suas reações. No entanto, essa experiência não é universal.
Os perigos de lidar com uma fobia
Inundação é uma técnica de saúde mental em que uma pessoa que sofre de fobia é imersa em uma situação desencadeadora. No entanto, a técnica é usada por profissionais de saúde mental treinados, muitas vezes junto com outras técnicas de relaxamento, como respiração consciente e exercícios de visualização.
Estudos mostram que a inundação pode causar estresse elevado não apenas no paciente, mas às vezes também no terapeuta. Tentar realizar a inundação sozinho pode causar pânico ou ter outras reações que podem até piorar sua fobia.
Algumas reações fóbicas podem levar a comportamentos potencialmente perigosos. Se sua tendência é fugir de um gatilho, tentar enfrentar o medo de altura empoleirando-se em uma borda do telhado pode acabar tragicamente. Se você tende a atacar fisicamente quando confinado, confrontar sua claustrofobia em um evento denso pode causar problemas.
É uma fobia ou apenas um medo?
Às vezes, pode ser difícil dizer a diferença entre um medo e uma fobia. Se o seu medo é persistente e irracional, causando mais do que uma leve reação de "frio na barriga" e está interferindo em sua vida, seu medo pode ser uma fobia.
Se você geralmente evita uma situação específica ou fica obcecado com um confronto que se aproxima, ou se exibe reações dramáticas como fugir, tremer ou chorar, provavelmente é seguro presumir que pode ter mais do que um simples medo.
Como você deve lidar com uma fobia?
Consulte seu médico de família ou um profissional de saúde mental treinado sobre qualquer medo que pareça grave ou afete sua vida. Muitas fobias podem ser tratadas em apenas algumas sessões usando uma combinação de técnicas de terapia e, possivelmente, medicamentos.
Você pode aprender técnicas e estratégias de enfrentamento, confrontar a raiz de seu medo ou trabalhar por meio de um processo conhecido como dessensibilização sistemática, no qual você é gradualmente exposto ao objeto de seu medo.
Embora seja tentador tentar lidar com uma fobia sozinho, a orientação profissional pode aumentar suas chances de sucesso e garantir que você não piore as coisas acidentalmente no processo. Na próxima vez que um amigo bem-intencionado lhe disser para "superar isso", diga a ele que você está superando seus medos de maneira responsável.