Confabulação é um tipo de erro de memória em que as lacunas na memória de uma pessoa são preenchidas inconscientemente com informações fabricadas, mal interpretadas ou distorcidas. Quando alguém confabula, está confundindo coisas que imaginou com memórias reais.
Uma pessoa que está confabulando não está mentindo. Eles não estão fazendo uma tentativa consciente ou intencional de enganar. Em vez disso, eles confiam na verdade de suas memórias, mesmo quando confrontados com evidências contraditórias.
Tipos
Quando a mente de alguém confabula, está tentando encobrir uma memória perdida, o que acontece sem que a pessoa perceba. As confabulações são categorizadas em dois tipos: provocadas e espontâneas:
- Confabulação Provocada ocorre quando alguém cria uma história falsa em resposta a uma pergunta específica. Este tipo de confabulação é o mais comum e freqüentemente ocorre em pessoas com demência ou amnésia.
- Confabulação espontânea é menos comum. Ocorre quando alguém conta uma história inventada sem nenhuma motivação ou provocação óbvia.
A confabulação é frequentemente associada a distúrbios de memória, lesão ou doença cerebral e condições psiquiátricas. No entanto, também foi observado em pessoas saudáveis sem histórico de distúrbios neurológicos, problemas de saúde mental ou danos cerebrais.
Sinais e sintomas
A confabulação costuma apontar para um problema subjacente à memória de uma pessoa - por exemplo, uma condição neuropsiquiátrica, lesão cerebral ou transtorno por uso de substância. Existem várias características comuns da confabulação, incluindo:
- A falta de consciência de que uma memória é falsa ou distorcida. Quando erros são apontados, a pessoa não se preocupa com a aparente irrealidade de seu relato.
- Nenhuma tentativa de enganar ou mentir. Não há motivação oculta para a pessoa se lembrar mal da informação.
- A história é geralmente desenhada a partir da memória da pessoa. A base para as informações mal lembradas geralmente é fundada em experiências e pensamentos passados ou atuais da pessoa.
- A história pode ser muito provável ou muito improvável. A história pode ser completamente coerente e plausível, enquanto outras histórias podem ser altamente incoerentes e irrealistas.
Exemplos
Confabulação não é o mesmo que mentir. Quando alguém conta uma mentira, apresenta informações que não são verdadeiras com a intenção consciente de enganar ou manipular os outros. Uma pessoa que confabula, por outro lado, não o faz com o propósito de enganar e não tem consciência de que o que está lembrando não é a verdade.
Embora a confabulação envolva a apresentação de informações falsas, a pessoa que faz isso acredita que o que está se lembrando é verdade.
Por exemplo, uma pessoa com demência pode ser capaz de descrever claramente a última vez que se encontrou com seu médico, mesmo que o cenário que retratam nunca tenha realmente acontecido.
Uma pessoa com problemas de memória pode não ser capaz de se lembrar exatamente como conheceu alguém. Quando questionados diretamente, eles podem confabular uma história para explicar a ocasião em que encontraram o indivíduo pela primeira vez.
Outro exemplo de confabulação é quando uma pessoa com lacunas na memória é solicitada a lembrar e descrever os detalhes de um evento passado. Em vez de responder que não sabem, a mente da pessoa preenche os detalhes que faltam com memórias confabuladas do evento.
As memórias confabuladas podem ser elaboradas e detalhadas.
Por exemplo, uma pessoa com esquizofrenia que está passando por delírios pode confabular memórias que se tornam cada vez mais fantásticas e intrincadas quanto mais ela é questionada sobre elas.
Em outros casos, as memórias de uma pessoa podem ser bastante mundanas. Por exemplo, uma pessoa pode não ser capaz de se lembrar exatamente como ficou com um pequeno hematoma no braço, mas pode inventar ou se lembrar mal de uma história para explicar como o ferimento ocorreu.
Causas
A confabulação geralmente é o resultado de doença ou dano cerebral. Algumas das condições associadas à confabulação incluem distúrbios de memória, lesões cerebrais e certas condições psiquiátricas. Existem várias condições psicológicas e neurológicas associadas à confabulação, incluindo:
- Síndrome de Wernicke-Korsakoff, um distúrbio neurológico associado à deficiência grave de tiamina, geralmente causada por alcoolismo crônico
- doença de Alzheimer, uma forma de demência associada à perda de memória, deficiência cognitiva, problemas de linguagem e outros problemas neurológicos
- Traumatismo crâniano, danos a regiões específicas do cérebro, como o lobo frontal medial inferior
- Esquizofrenia, um transtorno de saúde mental que afeta a capacidade de uma pessoa de reconhecer e compreender a realidade, causando experiências e comportamentos anormais
Não há uma área específica do cérebro responsável pela confabulação, mas danos ao lobo frontal (que é vital para nos ajudar a formar memórias) e o corpo caloso (que tem um papel fundamental na memória visual e auditiva) foram associados com confabulação.
Explicações
Existem diferentes teorias que tentam explicar a confabulação. Algumas pesquisas sugerem que dois fatores principais desempenham um papel neste tipo de interrupção da memória:
- Superaprendizagem: Este fator pode fazer com que certos tipos de informações estejam presentes na mente de uma pessoa. Quando certas informações se agigantam na memória de uma pessoa, elas tendem a excluir outros detalhes. Se ocorrerem lacunas na memória, as informações superaprendidas podem dominar e forçar fatos e memórias mais específicos. Isso pode levar a distorções e imprecisões da memória.
- Codificação ruim: Esse fator faz com que as informações não sejam totalmente armazenadas na memória de longo prazo do cérebro. Por exemplo, se uma pessoa se distrai durante um evento, é menos provável que ela preste atenção aos detalhes. Se a informação não estiver totalmente codificada, a pessoa estará mais suscetível a esquecê-la ou esquecê-la.
Tratamento
A pesquisa sugere que a confabulação pode ser difícil de tratar. A abordagem recomendada para o tratamento depende da causa subjacente (se for possível identificar a origem).
Por exemplo, discutir sobre a validade das memórias em pessoas com demência não serve a nenhum propósito. Em vez de tentar desafiar ou refutar suas memórias, é melhor oferecer aceitação e apoio.
Em alguns casos, a confabulação pode ser tratada com tratamentos psicoterapêuticos e comportamentais cognitivos. Essas abordagens ajudam os indivíduos a se tornarem mais conscientes das imprecisões em sua memória.
Técnicas que incentivam uma pessoa a questionar o que ela faz e o que não lembra também podem ser úteis. As pessoas são solicitadas a responder que não sabem algo ou que não têm certeza, em vez de confabular uma resposta.
As descobertas de um estudo de 2017 apoiaram o tratamento neuropsicológico para confabulação em pessoas que sofreram uma lesão cerebral. Os pesquisadores do estudo pediram aos participantes que completassem uma tarefa de memória e, em seguida, mostraram a eles suas respostas incorretas.
À medida que os participantes foram mostrados seus erros, eles receberam instruções específicas para prestar mais atenção ao material e pensar sobre suas respostas antes de responder. Os resultados do estudo indicaram que esta abordagem foi eficaz na redução de confabulações e que os efeitos também podem ser generalizados para outras áreas pós-tratamento.
Uma palavra de Verywell
Membros da família e amigos de pessoas propensas a confabulação podem ficar frustrados ou angustiados. Pode parecer que seu ente querido está mentindo, mas entender que a confabulação não é uma tentativa de enganar pode tornar mais fácil enfrentar.
A confabulação pode ser confusa ou frustrante, mas às vezes ajuda as pessoas com distúrbios de memória a lidar com sua realidade atual. Lacunas na memória podem ser difíceis e até mesmo assustadoras para as pessoas que as vivenciam. Memórias confabuladas são uma maneira pela qual a mente pode tentar dar sentido ao mundo.
Se você está preocupado com a possibilidade de um ente querido estar mostrando sinais de confabulação, é importante procurar ajuda. Considere falar com um profissional de saúde mental que possa identificar a causa subjacente e apoiar você e seu ente querido enquanto lidam com os efeitos da confabulação.
