A psicologia é o estudo científico da mente e do comportamento. Embora você possa entender o que é psicologia, muitas pessoas não têm tanta certeza sobre o que a psicologia faz. A que propósito a psicologia serve? Quais são seus objetivos?
Vamos examinar mais de perto os principais objetivos da psicologia, o que os psicólogos se esforçam para realizar e como a psicologia é usada para resolver problemas do mundo real.
Descrever
Um dos primeiros objetivos da psicologia é simplesmente descrever o comportamento. Ao descrever o comportamento de humanos e outros animais, podemos entendê-lo melhor e ter uma perspectiva melhor sobre o que é considerado normal e anormal.
Os pesquisadores da psicologia utilizam uma variedade de métodos de pesquisa para ajudar a descrever o comportamento, incluindo observação naturalística, estudos de caso, estudos correlacionais, pesquisas e inventários de autorrelato.
Os pesquisadores podem começar observando o comportamento humano e, em seguida, descrevendo um problema. Ao compreender o que está acontecendo, os psicólogos podem trabalhar para aprender mais sobre por que o comportamento acontece e até mesmo como mudá-lo.
Imagine que os pesquisadores queiram aprender mais sobre o comportamento do consumidor. Eles podem usar pesquisas de mercado, observação direta e outros métodos de coleta de dados para reunir informações sobre o que as pessoas estão fazendo quando fazem compras. Isso dá aos pesquisadores uma visão melhor do que realmente está acontecendo em uma determinada população.
Explique
Como você pode imaginar, além de apenas descrevê-lo, os psicólogos também estão interessados em explicar o comportamento. Por que as pessoas fazem as coisas que fazem? Que fatores contribuem para o desenvolvimento, a personalidade, o comportamento social e os problemas de saúde mental?
Ao longo da história da psicologia, muitas teorias surgiram para ajudar a explicar vários aspectos do comportamento humano. Alguns exemplos de tais abordagens, incluindo condicionamento clássico e teorias de apego.
Algumas teorias enfocam apenas um pequeno aspecto do comportamento humano (conhecido como minitorias), enquanto outras servem como teorias abrangentes destinadas a explicar toda a psicologia humana (conhecidas como grandes teorias).
No exemplo anterior, os pesquisadores coletaram dados para entender o que os consumidores estão comprando. Os psicólogos, então, conduziriam pesquisas para compreender Por quê os consumidores compram certos itens. certas coisas estão acontecendo. Eles podem fazer perguntas sobre por que as pessoas compram certos itens ou quais fatores as motivam a fazer certas compras.
Prever
Não surpreendentemente, outro objetivo principal da psicologia é fazer previsões sobre como pensamos e agimos. Depois de entendermos mais sobre o que acontece e por que acontece, podemos usar essas informações para fazer previsões sobre quando, por que e como isso pode acontecer novamente no futuro.
Prever o comportamento com sucesso também é uma das melhores maneiras de saber se entendemos as causas subjacentes de nossas ações.
A previsão também permite que os psicólogos façam suposições sobre o comportamento humano sem necessariamente compreender os mecanismos subjacentes aos fenômenos.
Por exemplo, se os pesquisadores perceberem que as pontuações em um determinado teste de aptidão predizem as taxas de evasão escolar, eles podem usar essa informação para estimar quantos alunos podem abandonar a escola a cada ano.
No exemplo anterior, observando o comportamento do consumidor, os psicólogos usariam as informações coletadas para tentar prever o que os consumidores comprarão em seguida. As empresas e os profissionais de marketing costumam empregar psicólogos do consumidor para fazer essas previsões, de modo que possam criar produtos que atraiam os compradores.
Mudar
Finalmente, e talvez o mais importante, a psicologia se esforça para mudar, influenciar ou controlar o comportamento para fazer mudanças construtivas e duradouras na vida das pessoas.
Em nosso exemplo anterior, os pesquisadores podem pegar o que sabem sobre a ligação entre as pontuações em um teste de aptidão e as taxas de evasão e usar as informações para desenvolver programas projetados para ajudar os alunos a permanecer na escola.
Desde o tratamento de doenças mentais até a melhoria do bem-estar humano, mudar o comportamento humano é um grande foco da psicologia.
Os profissionais de marketing e empresas costumam usar o conhecimento obtido com a pesquisa psicológica para tentar influenciar e persuadir os compradores a se comportarem de determinadas maneiras. Por exemplo, eles podem criar campanhas publicitárias destinadas a fazer uma mensagem apelar a um público-alvo. Ao adaptar suas mensagens para atrair especificamente um determinado tipo de comprador, esses indivíduos costumam responder com mais frequência.
Uma palavra de Verywell
Assim, como você aprendeu, os quatro objetivos principais da psicologia são descrever, explicar, prever e mudar o comportamento. Em muitos aspectos, esses objetivos são semelhantes aos tipos de coisas que você provavelmente faz todos os dias ao interagir com outras pessoas.
Ao lidar com crianças, por exemplo, você pode fazer perguntas como:
- "O que eles estão fazendo?" (descrevendo)
- "Porque eles estão fazendo aquilo?" (explicando)
- "O que aconteceria se eu respondesse dessa forma?" (prevendo)
- "O que posso fazer para que eles parem de fazer isso?" (mudando)
Os psicólogos fazem muitos dos mesmos tipos de perguntas, mas utilizam o método científico para testar rigorosamente e compreender sistematicamente o comportamento humano e animal.