Comportamentos compensatórios são simplesmente coisas que as pessoas com transtornos alimentares fazem na tentativa de compensar por terem comido e consumido calorias. São uma tentativa de apagar a vergonha, a ansiedade, a culpa ou outros sentimentos "ruins" em relação ao alimento ingerido e ao ato de comê-lo.É importante notar que comer não é algo que deva fazer alguém se sentir culpado; afinal, precisamos de comida para sobreviver e todas as pessoas deveriam poder saborear uma comida deliciosa sem culpa. No entanto, a cultura alimentar e o estigma do peso reforçam a noção de que as pessoas devem ter força de vontade e evitar alimentos mais indulgentes.
Esses comportamentos são considerados sintomas de bulimia nervosa, anorexia nervosa e distúrbio purgativo, embora também possam ser vistos em pessoas com comportamentos alimentares "desordenados" ou outros distúrbios alimentares.
Os comportamentos compensatórios podem ocorrer quando alguém come mais do que o planejado ou se sente confortável para comer, após um episódio de compulsão alimentar, após comer alimentos específicos ou após uma refeição regular.
Como o nome indica, os comportamentos compensatórios são geralmente uma tentativa de compensar o número de calorias ou a quantidade de comida ingerida ou de aliviar as emoções negativas desencadeadas pela alimentação. Freqüentemente, são motivados pelo medo de ganhar peso.
Exemplos de comportamentos compensatórios
O comportamento compensatório mais conhecido é o vômito auto-induzido. No entanto, outros exemplos de comportamentos compensatórios em distúrbios alimentares incluem o uso indevido de laxantes, uso indevido de diuréticos (pílulas destinadas a eliminar o excesso de água), uso indevido de cólon e enemas, uso excessivo e exercícios compulsivos. Também pode incluir o envolvimento em limpezas e beber chás especiais com laxantes.
Jejuar ou restringir a ingestão de alimentos por um período de tempo após comer também pode ser considerado um comportamento compensatório.
Além disso, os pesquisadores descobriram que algumas pessoas com distúrbios alimentares mastigam a comida e depois a cuspem como um comportamento compensatório. Um estudo descobriu que quase 25% das pessoas com transtornos alimentares têm esse comportamento. Pessoas que fazem isso tendem a ter transtornos alimentares mais graves, mostrou o estudo.
Comportamento de mastigar e cuspir em transtornos alimentaresUsando vários comportamentos compensatórios
Infelizmente, muitas pessoas com transtornos alimentares continuam a aumentar a quantidade ou o número de comportamentos compensatórios que praticam para que possam continuar a atingir o mesmo nível de redução de estresse e ansiedade de quando começaram com esses comportamentos.
Na verdade, pessoas com transtornos alimentares que usam mais de um comportamento compensatório - por exemplo, vômito auto-induzido mais uso de laxantes - têm maior probabilidade de apresentar transtornos alimentares mais graves, mostrou um estudo. Nesse estudo, que envolveu 398 crianças e adolescentes, cerca de 38% dos sujeitos utilizaram mais de um comportamento compensatório.
As meninas eram mais propensas do que os meninos a usar mais de um comportamento compensatório, e aqueles com diagnóstico de bulimia nervosa eram mais propensos do que aqueles com anorexia nervosa a usar vários comportamentos compensatórios, descobriu o estudo. Aqueles que usaram mais de um comportamento compensatório tiveram, em média, baixa autoestima e funcionamento geral inferior do que pessoas com transtornos alimentares que usaram um ou nenhum comportamento compensatório. Crianças mais novas com transtornos alimentares têm menos probabilidade de usar comportamentos compensatórios.
Tratamento para comportamentos compensatórios
Os comportamentos compensatórios costumam servir para manter um ciclo de alimentação desordenada. A maioria dos comportamentos compensatórios trazem o risco de problemas médicos potenciais. O tratamento do transtorno alimentar deve se concentrar na interrupção dos comportamentos compensatórios. A terapia cognitivo-comportamental é um dos tratamentos de maior sucesso para lidar com os comportamentos compensatórios de um transtorno alimentar.
Terapia cognitiva comportamentalOs pacientes são ensinados sobre os perigos dos comportamentos compensatórios específicos que estão usando. Por exemplo, o vômito auto-induzido pode afetar a voz, danificar o esôfago, danificar os dentes e levar a um ataque cardíaco. O abuso de laxantes pode causar danos ao cólon. O exercício excessivo pode levar a lesões por uso excessivo. Na terapia cognitivo-comportamental, os pacientes aprendem maneiras alternativas de controlar a ansiedade e a culpa. Eles também aprendem a tolerar emoções negativas e sentimentos de saciedade depois de comer. O objetivo é que os pacientes desenvolvam estratégias de enfrentamento mais adequadas, como procurar apoio de outras pessoas ou tentar fazer um diário ou meditação.
Às vezes, interromper esses comportamentos compensatórios pode ser muito desafiador, especialmente para pessoas que os usam há muitos anos. Nesses casos, eles se tornaram hábitos e podem parecer "automáticos". A ajuda profissional pode ajudar os pacientes a superar esses comportamentos. Em alguns casos, um nível mais alto de cuidado, como tratamento residencial, pode ser necessário para interromper comportamentos compensatórios frequentes ou arraigados.
Uma palavra de Verywell
Se você tem se envolvido em comportamentos compensatórios, a vergonha e a culpa podem impedi-lo de buscar ajuda. No entanto, é importante entrar em contato e obter suporte. Com a ajuda certa, você pode interromper esses comportamentos e se recuperar.
Como posso parar de comer compulsivamente e purgar?