Os efeitos de longo e curto prazo do uso de heroína causam estragos em seu corpo. Quando um usuário consome heroína repetidamente, isso pode causar mudanças reais na estrutura física e na fisiologia do cérebro, o que pode criar desequilíbrios de longo prazo nos sistemas neuronal e hormonal. Essas mudanças são difíceis de reverter.
Tolerância aumentada
Os efeitos de longo prazo do uso de heroína em seu cérebro têm implicações importantes. Quando você ingere heroína, ela se liga aos receptores de opiáceos do cérebro. Os receptores opióides no cérebro de um usuário frequente tornam-se menos responsivos à heroína. Agora a tolerância do usuário aumenta e ele deve usar quantidades cada vez maiores de heroína para obter o efeito desejado.
Como muitas drogas ilícitas, o uso de heroína pode produzir níveis profundos de tolerância e dependência física. Tolerância significa que o usuário requer mais e mais da droga para sentir os mesmos efeitos e dependência significa que os sintomas de abstinência se manifestarão se o usuário tentar parar de usar abruptamente.
Produção de dopamina
Além da tolerância, o uso de heroína a longo prazo afeta a produção de dopamina no cérebro. A dopamina é um neurotransmissor que desempenha um grande papel em como seu cérebro controla emoções, sentimentos de prazer, recompensa e movimento.
A heroína desencadeia a liberação de dopamina, junto com outros neuroquímicos. No entanto, o cérebro reduz a produção de dopamina à medida que começa a depender do uso de heroína para desencadear sua liberação. Com o tempo, isso pode afetar significativamente o sistema de recompensa do cérebro. A falta de dopamina também está ligada aos sintomas da doença de Parkinson.
Sintomas de abstinência
Quando alguém pára abruptamente de usar heroína, os sintomas de abstinência podem começar em algumas horas. Normalmente, os sintomas de abstinência mais graves atingem o pico entre 24 e 48 horas após a última dose e diminuem após cerca de uma semana. No entanto, alguns usuários apresentam sintomas persistentes por muitos meses.
Quando um viciado para de usar heroína, ele experimenta sintomas de abstinência se não conseguir uma correção. Esta é uma das razões pelas quais é tão difícil largar o vício da heroína. Os sintomas de abstinência de heroína podem incluir:
- Insônia e inquietação
- Diarreia e vômito
- Dores musculares e ósseas
- Ondas de frio com arrepios
Riscos de vício
Provavelmente, o efeito de longo prazo mais comum do uso de heroína é um vício - descrito pelo Instituto Nacional de Abuso de Drogas como "uma doença complexa, e parar geralmente exige mais do que boas intenções ou força de vontade".
O vício em heroína faz com que o usuário experimente um comportamento incontrolável de busca de drogas, independentemente das consequências. O vício em heroína é tão profundo que buscar e usar a droga pode se tornar o objetivo principal na vida do viciado.