Delírios persecutórios ocorrem quando alguém acredita que os outros estão tentando prejudicá-lo, apesar das evidências em contrário. É um tipo de pensamento paranóico que pode ser parte de várias doenças mentais diferentes.
Quer as pessoas com essa condição pensem que seus colegas de trabalho estão sabotando seu trabalho ou que o governo esteja tentando matá-los, os delírios persecutórios variam em gravidade. Alguns indivíduos com delírios persecutórios acreditam que precisam fazer um grande esforço para permanecer seguros e, conseqüentemente, podem ter dificuldades para funcionar normalmente.
Embora todos possam experimentar algumas crenças falsas sobre as pessoas estarem "tentando pegá-los" às vezes, para pessoas com delírios persecutórios, suas crenças afetam seriamente suas vidas. Seus delírios são geralmente um sintoma de uma doença mental que requer ajuda profissional.
Tipos
Indivíduos com doença mental podem ter delírios persecutórios. Esses delírios são mais comumente associados à esquizofrenia, mas também podem aparecer em episódios maníacos de transtorno bipolar ou em depressão grave com psicose.
Delírios persecutórios são um dos tipos mais comuns de delírios.
Eles também podem sinalizar um transtorno delirante - uma doença caracterizada por pelo menos um mês de delírios, mas nenhum outro sintoma psicótico. Também é comum que indivíduos com demência desenvolvam delírios. Estima-se que 27% dos indivíduos com demência experimentam delírios persecutórios em um momento ou outro.
Os transtornos delirantes são muito menos comuns do que outras doenças mentais que podem envolver psicose. Estima-se que apenas 0,2% da população sofre de transtorno delirante.
Os tipos menos comuns de delírios incluem:
- Delírios somáticos: a crença de que se tem um defeito físico ou problema médico
- Delírios erotomaníacos: a crença de que alguém famoso ou importante está apaixonado por eles
Sinais
Indivíduos com delírios persecutórios acreditam que o dano vai ocorrer e que outras pessoas pretendem que eles sejam prejudicados.
Os indivíduos que experimentam delírios persecutórios podem dizer coisas como:
- “Meus vizinhos invadem minha casa à noite e roubam minhas roupas do meu armário.”
- “A polícia está me seguindo porque quer me torturar”.
- “Um espírito maligno está tentando me matar.”
- "O governo está me envenenando com a água potável."
- “As pessoas na rua estão me espionando e vão roubar minhas coisas.”
Indivíduos que relatam delírios persecutórios também podem falar em termos vagos, dizendo coisas como: "Eles estão atrás de mim", sem serem capazes de articular quem "eles" são.
Às vezes, indivíduos com delírios persecutórios relatam suas preocupações às autoridades. Quando nada acontece, eles costumam suspeitar de que as autoridades estão de alguma forma envolvidas. Eles também ficam frustrados quando ninguém os ajuda. Eles podem estar confusos sobre por que amigos e familiares não parecem compartilhar suas preocupações; ou podem ficar com raiva porque ninguém vai agir.
Causas
Existem várias causas ligadas à psicose, incluindo traumas na infância, bem como fatores sociais, genéticos e biológicos.
- Fatores biológicos: Anormalidades cerebrais ou um desequilíbrio de substâncias químicas no cérebro, bem como o uso de álcool e drogas, podem contribuir para os delírios persecutórios.
- Trauma de infância: Alguns estudos ligaram especificamente a negligência na infância - como ser colocado em um orfanato - à paranóia.
- Fatores genéticos: Os transtornos delirantes são mais comuns em pessoas que têm um membro da família com transtorno delirante ou esquizofrenia.
- Fatores sociais: Filmes, livros, cultura pop e outros fatores sociais podem aumentar ou alimentar delírios persecutórios.
Fatores Relacionados
Pessoas que experimentam delírios persecutórios tendem a ter vários fatores em comum em termos de como pensam, sentem e se comportam. No entanto, não está claro se esses fatores causam delírios persecutórios ou se delírios persecutórios fazem com que essas coisas ocorram.
Aqui estão seis coisas que a maioria dos indivíduos com delírios persecutórios têm em comum.
Preocupação e Ruminação
Pessoas que experimentam delírios persecutórios tendem a passar muito tempo se preocupando. Vários estudos descobriram que as taxas de preocupação em indivíduos que experimentam delírios persecutórios são semelhantes às taxas de preocupação que as pessoas com transtornos de ansiedade experimentam.
O tempo gasto imaginando resultados implausíveis e ideias catastróficas pode andar de mãos dadas com delírios persecutórios. Um estudo de 2014 descobriu que um período de preocupação costuma preceder os delírios persecutórios.
Verificou-se que o tratamento da ansiedade subjacente é eficaz na redução dos delírios persecutórios. Indivíduos que aprendem habilidades para reduzir suas preocupações podem ser capazes de controlar melhor seus sintomas.
Pensamentos negativos
Indivíduos que se sentem diferentes, separados, inferiores e vulneráveis têm maior probabilidade de ser paranóicos. Um estudo de 2012 avaliou 301 pacientes com psicose três vezes ao longo de um ano. Os pesquisadores descobriram que pensamentos negativos sobre si mesmo previram a persistência de delírios persecutórios.
Os pesquisadores também descobriram que os indivíduos com delírios persecutórios eram abertamente críticos de si mesmos. Descobriu-se que a autocompaixão reduz os pensamentos paranóicos.
Sensibilidade Interpessoal
Um estudo descobriu que pessoas com delírios persecutórios tendem a ter alta sensibilidade interpessoal, o que significa que se sentem vulneráveis na presença de outras pessoas devido ao medo de críticas ou rejeição.
Indivíduos com delírios persecutórios também são mais propensos a interpretar eventos neutros como contendo hostilidade de outras pessoas. A sensibilidade interpessoal também está positivamente associada a níveis mais elevados de ansiedade e depressão.
Experiências internas anormais
Os indivíduos com delírios persecutórios às vezes interpretam mal eventos externos. No entanto, algumas pesquisas descobriram que isso só é verdade quando o indivíduo está experimentando um estado interno instável.
Excitação ansiosa inexplicada, sentimentos de despersonalização ou distúrbios perceptivos podem fazer com que o indivíduo procure respostas no ambiente externo. Por exemplo, um indivíduo que passou por um evento negativo na vida ou sono insatisfatório pode se sentir "desligado". Conseqüentemente, eles podem colocar a culpa no meio ambiente por que se sentem mal. Alguém pode pensar: “Estou ansioso porque alguém está me espionando”.
Insônia
Um estudo de 2012 descobriu que ter insônia aumentou em três vezes as chances de desenvolver a ideação paranóide. Descobriu-se que o sono ruim também é um indicador da persistência da paranóia existente.
A insônia é uma condição tratável. Ajudar as pessoas a melhorar a quantidade e a qualidade do sono pode ser a chave para reduzir os delírios persecutórios.
Raciocínio Irracional
Um estudo de 2014 descobriu que as pessoas que experimentam delírios persecutórios têm maior probabilidade de tirar conclusões precipitadas. Indivíduos que chegam a conclusões precipitadas reúnem poucas informações antes de tomar decisões e podem ser bastante impulsivos.
Por exemplo, indivíduos que tiram conclusões precipitadas podem presumir que um estranho que está segurando um telefone está tirando uma foto deles. Eles também podem acreditar que um grupo de pessoas que está rindo deve estar rindo deles.
O estudo também descobriu que os indivíduos que tiraram conclusões precipitadas tinham uma memória operacional de desempenho mais pobre, menor QI, menor intolerância à incerteza e menores níveis de preocupação.
Tratamento
O tratamento varia muito, dependendo do tipo de doença mental que alguém está enfrentando. Às vezes, questões subjacentes, como insônia ou traumas anteriores, devem ser tratadas. Em outras ocasiões, reduzir a ansiedade pode ser uma intervenção útil.
- Terapia: Um estudo de 2014 descobriu que a terapia cognitivo-comportamental (TCC) pode ser uma intervenção eficaz. Quando os terapeutas ajudaram os pacientes a reduzir a preocupação e a ruminação, os delírios persecutórios diminuíram. A TCC também levou a reduções significativas em outros sintomas psiquiátricos e níveis gerais de paranóia.
- Medicamento: Dependendo da doença, podem ser usados antipsicóticos, antidepressivos ou outros medicamentos estabilizadores do humor.
- Serviços de suporte: Indivíduos que estão passando por delírios também podem ter dificuldades com as tarefas diárias, como ir para o trabalho, fazer recados e pagar contas. Eles podem exigir serviços profissionais de apoio domiciliar para ajudá-los nas tarefas diárias.
- Internação hospitalar: No entanto, às vezes as pessoas com delírios desconfiam dos profissionais, o que pode complicar ainda mais o tratamento. Às vezes, podem ser necessárias internações hospitalares para ajudar o indivíduo a ter um melhor controle sobre os sintomas.
Lidar
Apoiar uma pessoa que está passando por delírios persecutórios pode ser difícil. Você pode ter que passar muito tempo ouvindo-os explicar como estão sendo perseguidos, mesmo que não haja nenhuma evidência de que seja verdade. Ou pode haver momentos em que eles insistem que você também quer pegá-los.
Tenha empatia
Embora você possa ficar tentado a dizer à pessoa que ela está delirando e seus pensamentos são irracionais, seus esforços podem fazer mais mal do que bem. Uma abordagem melhor é se concentrar em como o seu ente querido está se sentindo. Diga coisas como: “Eu sei que isso é muito estressante para você”. Expresse sua preocupação dizendo coisas como: “Percebi que você está sobrecarregado”.
Busque suporte para você mesmo
Um grupo de apoio pode ajudá-lo a aprender sobre as lutas, estratégias e recursos que outras pessoas em situações semelhantes consideram úteis. Quer a pessoa que está passando por delírios persecutórios seja seu irmão, pai ou filho, considere procurar terapia para você também. Um profissional de saúde mental pode ajudá-lo a compreender melhor a doença de seu ente querido e as estratégias que podem ajudá-lo a lidar com a doença.
Se apropriado, eles podem até mesmo ser capazes de orientá-lo na realização de alguns testes de realidade com sua pessoa amada. Essa prática envolve a coleta de fatos que apóiam o delírio, bem como fatos que refutam o delírio. Em vez de dizer ao indivíduo que suas crenças não são verdadeiras, o teste de realidade ajuda o indivíduo a tirar suas próprias conclusões com base nas evidências.
Considere a terapia familiar
A terapia familiar também pode ajudá-lo a determinar como responder melhor a uma pessoa que está tendo delírios. Saber o que dizer e como apoiar alguém pode ser muito benéfico para o tratamento.
Se você ou um ente querido está lutando contra delírios persecutórios, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Uma palavra de Verywell
Assistir a alguém que você ama experimentar delírios persecutórios pode ser opressor às vezes. Mas, com intervenção e apoio, você pode ajudar seu ente querido e encontrar maneiras de lidar com a situação.