Dado o fato de que cerca de 85% da população americana bebe cafeína, com cerca de 50% consumindo cafeína todos os dias na forma de café e outros alimentos e bebidas que contêm cafeína, a overdose de cafeína é relativamente rara.
No entanto, é um risco real e pode ser fatal, especialmente para pessoas que usam pílulas de cafeína. E as visitas de emergência relacionadas à cafeína estão aumentando. Nos Estados Unidos, houve 2.787 casos em 2004; em 2007, esse número chegou a 10.000 e mais que dobrou para 20.783 em 2011.
Quanto é cafeína demais?
As quantidades precisas de cafeína que causam toxicidade e overdose variam de pessoa para pessoa e dependem principalmente do peso corporal da pessoa. Como ocorre com todas as drogas, quanto menor o peso corporal, menos droga é necessária para causar danos. Isso torna as crianças, pessoas com transtornos alimentares e outras doenças que causam baixo peso corporal mais vulneráveis à overdose de cafeína.
Em humanos, mais de 150-200mg por kg de peso corporal, ou 5 a 10 gramas de cafeína total ingerida, é considerado letal. Consumir 3mg por kg de peso corporal acima da exposição dietética basal é considerado o “nível de efeito adverso”.
Você pode facilmente ter uma overdose de comprimidos de cafeína se tomar mais do que a dose indicada.
Para colocar isso em perspectiva, a média das crianças ou adultos jovens excederia o nível de efeito adverso após beber apenas uma bebida energética ou dose energética acima de sua exposição à cafeína na dieta básica. E mesmo quantidades menores de cafeína têm efeitos negativos.
Sintomas de overdose
Os sintomas físicos da overdose de cafeína incluem agitação, hipertensão (pressão alta), hipotensão (pressão baixa), vômitos, dor abdominal e febre. O ritmo cardíaco é frequentemente afetado, com arritmias - distúrbios da frequência cardíaca (pulso) ou ritmo cardíaco - incluindo taquicardia, quando o coração bate muito rápido.
Embora a parada cardíaca - a interrupção abrupta da circulação normal do sangue devido à falha do coração em se contrair de forma eficaz - seja possível devido à overdose de cafeína, isso é raro.
No entanto, a ansiedade sobre taquicardia é uma causa comum de ataques de pânico, que infelizmente tendem a causar taquicardia, da qual o paciente está perfeitamente ciente.
Portanto, não presuma que você está tendo uma parada cardíaca se sentir que está com os batimentos cardíacos acelerados depois de consumir muito café! No entanto, o DSM-IV define os critérios de intoxicação por cafeína muito mais baixos do que os de overdose de cafeína - após o consumo de apenas 250 mg de cafeína - cerca de 2-3 xícaras de café. Há alguma indicação na literatura de pesquisa de que a overdose de cafeína combinada com SSRIs pode causar a síndrome da serotonina.
Risco e Impacto
Embora seja uma ocorrência relativamente rara, quando as pessoas morrem de overdose de cafeína, geralmente é o resultado de fibrilação ventricular - um ritmo cardíaco severamente anormal - após o consumo de comprimidos de cafeína. Além disso, adoecer gravemente por consumir cafeína em excesso é muito mais frequente.
Os centros de controle de venenos recebem cerca de 5.000 notificações de toxicidade por cafeína por ano, com cerca de 10% relatando sintomas moderadamente graves e cerca de metade de todos os casos afetando crianças (com menos de 19 anos). Os sintomas neurológicos mais graves de overdose de cafeína são delírios, alucinações e convulsões. Em casos muito raros, a overdose de cafeína pode resultar em coma e morte.
