O transtorno de ansiedade generalizada (TAG) pode ser um desafio para o diagnóstico. As pessoas consideram os ataques de pânico uma marca registrada de todos os transtornos de ansiedade, mas o TAG é diferente porque geralmente não há ataques de pânico associados à condição.
Como resultado desse equívoco, sem a experiência de ataques de pânico, a pessoa pode pensar que está "apenas se preocupando demais". Suas lutas com preocupação constante podem ser minimizadas ou rejeitadas e, por sua vez, não diagnosticadas ou tratadas adequadamente.
A maioria de nós vivencia preocupações e situações que podem nos fazer sentir ansiosos. Portanto, o que os profissionais procuram para ajudar a determinar se a preocupação e a ansiedade de alguém estão relacionadas ao TAG?
Uma avaliação dos critérios de sintomas, conforme descrito em "The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders," 5th Edition (também conhecido como DSM-5), é a primeira etapa. Os profissionais de saúde mental procuram fatores como preocupação excessiva, dificultando a preocupação associada a uma variedade de sintomas físicos e, em seguida, usam avaliações diagnósticas comprovadas para fazer um diagnóstico e descartar outras possibilidades.
Sintomas
O DSM-5 descreve critérios específicos para ajudar os profissionais a diagnosticar o transtorno de ansiedade generalizada. Ter um conjunto padrão de sintomas para referência ao avaliar os clientes os ajuda a diagnosticar com mais precisão os problemas de saúde mental e, por sua vez, criar um plano de cuidados mais eficaz.
Critérios para diagnosticar GAD
Ao avaliar o GAD, os profissionais clínicos procuram o seguinte:
- A presença de ansiedade excessiva e preocupação com uma variedade de tópicos, eventos ou atividades. A preocupação ocorre com mais freqüência do que não por pelo menos seis meses e é claramente excessiva.
- A preocupação é experimentada como um grande desafio de controlar. A preocupação em adultos e crianças pode facilmente mudar de um assunto para outro.
- A ansiedade e a preocupação são acompanhadas por pelo menos três dos seguintes sintomas físicos ou cognitivos (em crianças, apenas um desses sintomas é necessário para o diagnóstico de TAG):
- Nervosismo ou inquietação
- Cansa-se facilmente; mais cansado do que o normal
- Concentração prejudicada ou sensação de que a mente fica em branco
- Irritabilidade (que pode ou não ser observada por outros)
- Aumento de dores musculares ou dor
- Dificuldade para dormir (devido a problemas para adormecer ou permanecer dormindo, inquietação à noite ou sono insatisfatório)
Preocupação excessiva significa preocupação mesmo quando não há nenhuma ameaça específica presente ou de uma maneira desproporcional ao risco real. Alguém que luta com GAD passa uma grande porcentagem de suas horas de vigília preocupando-se com algo. A preocupação pode ser acompanhada pela busca de garantias de outras pessoas.
Em adultos, a preocupação pode ser sobre responsabilidades ou desempenho no trabalho, a própria saúde ou a saúde de membros da família, questões financeiras e outras circunstâncias típicas da vida cotidiana. Em crianças, a preocupação é mais provável com relação a suas habilidades ou a qualidade de seu desempenho (por exemplo, na escola). Muitas pessoas com TAG também apresentam sintomas como sudorese, náusea ou diarreia.
A ansiedade, a preocupação e outros sintomas associados tornam difícil realizar as atividades e responsabilidades do dia-a-dia. Eles podem causar problemas nos relacionamentos, no trabalho ou em outras áreas importantes da vida.
Para dar um diagnóstico de TAG, esses sintomas também não devem estar relacionados a nenhuma outra condição médica e não podem ser explicados por um transtorno mental diferente ou pelo efeito do uso de substâncias, incluindo medicamentos prescritos, álcool ou drogas recreativas.
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Avaliação
Durante uma avaliação, seu médico usará os critérios de diagnóstico, avaliações padronizadas e seu julgamento clínico para fazer um diagnóstico.
Geralmente, eles perguntarão sobre seus sintomas de uma forma aberta, mas também pode ser solicitado que você preencha questionários de autoavaliação. Essas medidas geralmente breves podem ajudar a determinar o diagnóstico (como o faz a Escala de Transtorno de Ansiedade Generalizada-7) ou a gravidade dos sintomas.
Em ambientes de cuidados especializados, como uma clínica de transtornos de ansiedade, ferramentas de avaliação padronizadas às vezes são usadas para avaliar os sintomas. Nesse caso, seu médico conduz uma entrevista semiestruturada. A entrevista provavelmente incluirá um conjunto padronizado de perguntas e suas respostas ajudarão o médico a fazer um diagnóstico preciso.
Entrevistas diagnósticas comumente usadas e bem validadas para adultos incluem a Entrevista Clínica Estruturada para Transtornos do DSM (SCID) e o Cronograma de Entrevistas de Ansiedade e Transtornos Relacionados para o DSM-5 (ADIS-5). Existe uma versão infantil do ADIS, na qual os pais e a criança são questionados sobre os sintomas da criança. Essas entrevistas também avaliam a presença de outras condições associadas, como depressão.
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Lembre-se de ser honesto com o seu provedor na primeira consulta - tanto ao preencher os formulários quanto ao discutir pessoalmente os seus sintomas. Ser franco e honesto pode ajudar a determinar o que está acontecendo e a elaborar um plano de atendimento personalizado especificamente para suas necessidades.
Auto-avaliação
Se você está se perguntando se você ou seu filho podem ter GAD, você pode considerar o preenchimento de uma breve ferramenta de auto-avaliação online para adultos ou crianças fornecida pela Anxiety and Depression Association of America (ADAA). você ainda deve falar com um profissional de saúde mental ou seu médico para um diagnóstico e tratamento adequados.
Quando procurar ajuda
Muitas pessoas que lutam com o TAG apresentam sintomas por um longo tempo antes de procurar ajuda. Chegar a um diagnóstico pode ser desafiador, especialmente quando a ansiedade parece tão constante e disseminada.
Apenas cerca de 20% das pessoas que apresentam sintomas de ansiedade procuram tratamento. Em 2020, uma coalizão nacional de profissionais de saúde feminina recomendou que todas as mulheres com 13 anos de idade ou mais deveriam ser rastreadas para ansiedade. A prevalência de transtornos de ansiedade ao longo da vida é aproximadamente duas vezes maior em mulheres do que em homens, portanto, exames preventivos podem ser úteis em garantir que mulheres e meninas recebam intervenções apropriadas para melhorar a saúde e o bem-estar.
Entrar em contato com um profissional de saúde mental ou outro profissional clínico é um passo corajoso que pode ajudar a esclarecer o que está acontecendo e, por sua vez, levar à criação de um plano de cuidados que pode ajudá-lo a encontrar alívio e recuperar uma sensação de bem-estar.
Ao decidir buscar ajuda, algo a se considerar é o quão difícil é sentir qualquer sensação de calma, conforto e segurança em torno de sua preocupação.
Se você está constantemente buscando a garantia de outras pessoas, ou tentando repetidamente diferentes métodos de controle do estresse e relaxamento sem sucesso, pode valer a pena entrar em contato com um profissional.
Além disso, saiba que não experimentar ataques de pânico é outro motivo principal pelo qual as pessoas não procuram ajuda para lidar com sua ansiedade. Sua preocupação pode ser crônica e preocupante, mas, como não há períodos de ataques de pânico agudos, eles simplesmente classificam os desafios como um "preocupante".
Eles podem até ouvir isso por outras pessoas quando buscam garantias ou tentam encontrar conforto. Lembre-se, entretanto, de que o GAD é diferente porque os ataques de pânico não costumam estar presentes, portanto, não deixe que esse fator o impeça de procurar ajuda.
Além disso, observe os sintomas físicos que acompanham sua preocupação. Conforme a ansiedade continua, você pode encontrar mais e mais desafios com coisas como dores de cabeça, digestão, inquietação e fadiga. Se você achar que sua preocupação parece excessiva e começa a levar a outros sintomas físicos, você pode se beneficiar ao conversar com um psicólogo saúde ou outros prestadores de cuidados.
Encontrar um clínico
Reserve um tempo para pesquisar e procurar provedores especializados no tratamento da ansiedade. Como a ansiedade está presente em muitas condições de saúde mental, você vai querer falar com alguém que compreenda os critérios específicos necessários para que você possa ser diagnosticado e tratado com precisão.
Os médicos de atenção primária muitas vezes podem fornecer referências a provedores de saúde mental especializados e confiáveis. Caso contrário, para encontrar um psicoterapeuta em sua área, consulte recursos de referência, como:
- Anxiety and Depression Association of America
- Associação para Terapias Comportamentais e Cognitivas
- Association for Contextual Behavioral Science
A American Psychiatric Association (APA) é uma organização nacional de psiquiatras que também pode fornecer recomendações para provedores locais que podem fornecer avaliação psiquiátrica e prescrever medicamentos.
Outra opção é tentar um programa de terapia online.
Diagnóstico diferencial
Os sintomas de ansiedade podem ser encontrados em muitas categorias de condições de saúde mental listadas no DSM-5, como em transtornos de humor, transtornos alimentares e transtornos cognitivos. Dentro da categoria de transtornos de ansiedade, há muitos sintomas que se sobrepõem e as condições de ansiedade às vezes podem ser confundidas entre si.
Enquanto conversam com um profissional de saúde mental, eles procuram informações que os ajudem a diagnosticar melhor sua condição. Dar um diagnóstico diferencial significa distinguir uma condição da outra quando há sintomas que se sobrepõem.
Algumas condições que precisam ser descartadas incluem:
- Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
- Síndrome do pânico
- Transtorno de ansiedade social
Embora algumas dessas condições sejam discutidas de forma mais casual pelo público em geral, existem critérios específicos que precisam ser atendidos para que uma dessas (ou outras condições) seja diagnosticada de maneira adequada.
Pode haver outros comportamentos e sintomas que podem estar presentes na ansiedade. Por exemplo, quando alguém se envolve em um comportamento de auto-sabotagem, como procrastinação, pode ser percebido que está lutando contra a autorregulação e as condições comportamentais. Ignorar elementos de ansiedade relacionados a esse comportamento pode acabar criando um obstáculo para que alguém receba um tratamento eficaz.
Consultar um profissional qualificado para determinar um diagnóstico preciso é fundamental. Ter a disposição de pedir ajuda, ser honesto com seu provedor e participar ativamente do tratamento pode ajudá-lo a recuperar uma sensação de bem-estar.
Uma palavra de Verywell
Lembre-se: GAD é uma condição tratável. Não há necessidade de você (ou seu filho) se preocupar em silêncio. O tratamento, principalmente a psicoterapia, as abordagens de autoajuda ou outras terapias, irão ensinar-lhe uma variedade de maneiras de lidar com a ansiedade. Também existem medicamentos que podem ajudar.
O que pode causar o transtorno de ansiedade generalizada?