Os ataques de pânico são o sintoma mais comum associado ao diagnóstico de transtorno do pânico. No entanto, eles podem ocorrer com uma variedade de transtornos de ansiedade e humor, bem como outras condições médicas. Os ataques de pânico também podem acontecer em resposta a eventos específicos ou situações estressantes.
Visão geral
Um ataque de pânico pode ser descrito como um sentimento intenso de medo ou nervosismo extremo que surge abruptamente. Normalmente, esses sentimentos de terror e apreensão ocorrem sem aviso e são desproporcionais a qualquer ameaça ou perigo real.
Os ataques de pânico costumam durar um breve período. No entanto, os efeitos de um ataque de pânico podem durar várias horas após o ataque inicial.
Os ataques de pânico envolvem uma combinação de sintomas emocionais, cognitivos e físicos. Por exemplo, ao experimentar um ataque de pânico, uma pessoa pode se sentir envergonhada ou perturbada por seus sintomas. Uma variedade de sintomas somáticos pode ocorrer, incluindo sudorese, tremores e dor no peito.
A pessoa pode temer perder o controle do corpo ou da mente. No geral, esses sintomas podem levar a sentimentos de terror, fazendo com que a pessoa queira escapar de sua situação.
Diagnosticando Ataques de Pânico
O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª Edição (DSM-5) lista um conjunto de critérios distintos para ataques de pânico. De acordo com o DSM, um ataque de pânico envolve um medo repentino acompanhado por quatro ou mais dos seguintes sintomas.
Sintomas de ataque de pânico
- Dor no peito
- Calafrios ou ondas de calor
- Desrealização ou despersonalização
- Suor excessivo
- Medo de morrer
- Medo de perder o controle ou enlouquecer
- Sensação de tontura, instabilidade, vertigem ou desmaio
- Sensação de asfixia
- Sensação de dormência ou formigamento
- Palpitações cardíacas ou frequência cardíaca acelerada
- Náusea ou dor abdominal
- Falta de ar
- Tremendo ou sacudindo
O seu médico também irá querer descartar a possibilidade de quaisquer condições médicas distintas ou condições relacionadas e concomitantes.
Os transtornos de ansiedade estão entre as condições de saúde mental mais comuns e afetam as mulheres cerca de duas vezes mais que os homens. Por causa disso, os especialistas recomendam que mulheres e meninas com mais de 13 anos devam ser rastreadas rotineiramente para ansiedade. Os ataques de pânico e a ansiedade podem piorar com o tempo, portanto, intervenções precoces são importantes para melhorar a saúde e o bem-estar.
Todos os ataques de pânico são iguais?
Nem todos os ataques de pânico ocorrem da mesma maneira. O seguinte descreve uma forma como os ataques de pânico são categorizados:
- Ataques de pânico esperados (com indicação): Esses ataques ocorrem quando uma pessoa está sujeita a ou está antecipando um determinado gatilho. Por exemplo, uma pessoa com medo de altura pode ter um ataque de pânico quando dentro de um prédio alto.
- Ataques de pânico com predisposição situacional: Esses ataques são semelhantes aos ataques de pânico sugeridos, mas nem sempre ocorrem após a sujeição a uma situação temida. Esses ataques também nem sempre ocorrem no momento em que a pessoa é exposta ao gatilho. Por exemplo, uma pessoa que tem medo de voar pode nem sempre ter um ataque de pânico enquanto está em um avião ou pode ter um após estar em um vôo.
- Ataques de pânico inesperados (sem pista): Esses ataques ocorrem repentinamente, sem nenhuma pista interna ou externa.
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Ataque de pânico inesperado que ocorre "do nada"
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Ataque de pânico após a exposição ao gatilho (pensamento ou experiência assustadora)
Eu tenho transtorno de pânico?
Ter ataques de pânico não significa necessariamente que uma pessoa tenha transtorno de pânico. Pessoas com transtorno do pânico experimentam ataques de pânico recorrentes e inesperados, mas os ataques de pânico também são comuns entre outros transtornos de ansiedade, incluindo transtorno de ansiedade social (SAD), transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) e fobias específicas.
Os ataques de pânico são tratáveis?
Os ataques de pânico são um sintoma tratável. Normalmente, as opções de tratamento serão voltadas para a causa subjacente e podem envolver uma combinação de medicamentos e psicoterapia.
Os medicamentos prescritos para os sintomas dos ataques de pânico incluem benzodiazepínicos, um tipo de medicamento ansiolítico que pode fornecer alívio rápido para os sintomas de pânico e antidepressivos que, com o tempo, diminuem a frequência e a intensidade dos sintomas. A psicoterapia pode ajudá-lo a explorar seus medos e aprender a controlar suas assustadoras sensações físicas.
Estratégias de enfrentamento úteis
Existem também várias estratégias de autoajuda para superar um ataque de pânico. Algumas das técnicas mais comuns incluem:
- Exercícios de respiração
- Dessensibilização
- Relaxamento muscular progressivo
- Visualização
Se você estiver tendo ataques de pânico, é importante que procure ajuda profissional. Quanto mais cedo você for tratado, maior a probabilidade de obter algum alívio e começar a controlar seus ataques de pânico.
Se você ou um ente querido está lutando contra ataques de pânico ou outros sintomas de ansiedade, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.