Da próxima vez que você estiver tão frustrado que sentir vontade de ranger os dentes, tente sorrir em vez disso. Estudos sugerem que sorrir não é bom apenas para você psicologicamente, mas fisiologicamente, também. Surpreendentemente, um sorriso pode trazer benefícios para a saúde, mesmo que você não comece se sentindo feliz.
Uma equipe de psicólogos da Universidade de Kansas começou a descobrir se manter o rosto sorrindo pode reduzir o estresse. Em seu estudo, publicado na revista Psychological Science, os pesquisadores Sarah Pressman e Tara Kraft queriam testar o velho ditado "sorria e aguente" para determinar não o quê faz uma pessoa sorri, mas que sorriso pode Faz assim que estiver no lugar.
Sobre a Pesquisa
Os participantes receberam algumas tarefas diferentes conhecidas por serem estressantes, incluindo traçar o contorno de uma estrela usando a mão não dominante enquanto se olhava no espelho (ufa!) e mergulhar a mão em uma tigela de água gelada por um minuto.
Os participantes do estudo realizaram as tarefas de três maneiras diferentes: sem sorrir, com os dentes presos em um sorriso moderado e com um sorriso largo, tudo isso segurando um pauzinho entre os dentes, conforme instruções dos pesquisadores. O pauzinho proporcionou uma forma de padronizar as expressões faciais, a fim de compará-las e criar um sorriso artificialmente. Um sorriso largo, ou assim chamado Duchenne - batizado em homenagem ao neurologista francês que documentou expressões faciais na década de 1860 - envolve não apenas os músculos ao redor da boca, mas também ao redor dos olhos. Indivíduos com sorrisos de Duchenne foram treinados para envolver esses músculos também, embora não tenham sido explicitamente solicitados a sorrir.
O que eles encontraram
Os níveis de estresse foram medidos de duas maneiras: medindo a frequência cardíaca e perguntando aos participantes o quanto se sentiam estressados durante a execução de tarefas difíceis.
Todos os participantes, independentemente da expressão facial, relataram sentir o mesmo grau de estresse durante as tarefas. O que diferia, no entanto, era a rapidez com que os batimentos cardíacos dos diferentes grupos voltaram ao normal: os batimentos cardíacos dos indivíduos com uma expressão neutra (sem sorriso) demoraram mais para se recuperar. Os batimentos cardíacos dos indivíduos no grupo de sorriso largo se recuperaram mais rapidamente, e aqueles com um sorriso moderado ou o assim chamado padrão estavam entre os dois, ainda experimentando uma recuperação melhor dos batimentos cardíacos do que aqueles com um rosto neutro.
Os resultados corroboram estudos anteriores em que sujeitos de pesquisa que usaram lápis para manipular suas expressões faciais acharam certos desenhos animados mais engraçados quando seus rostos eram mantidos em uma posição sorridente do que quando suas expressões eram neutras. Pressman e Kraft também citam pesquisas anteriores que descobriram que áreas semelhantes do cérebro parecem estar ativadas, seja um sorriso espontâneo (resultado de bons sentimentos) ou exibido intencionalmente, sem essas emoções.
Finja até você conseguir?
Você deve fingir uma atitude feliz? Você se sentiria menos estressado? Depende. Pesquisa publicada em 2007 no Jornal de Psicologia da Saúde Ocupacional revela que os participantes de uma simulação de call center de atendimento ao cliente que foram orientados a ficar entusiasmados e esconder sua frustração estavam mais exaustos e cometeram mais erros no trabalho. Os autores citam o custo de energia sentido pelos trabalhadores que tentam parecer felizes na superfície, quando não o são.
Apesar disso, os pesquisadores escrevem que focar em pensamentos positivos ou reavaliar uma situação difícil pode ajudar a melhorar os sentimentos ao longo do tempo.
"Agir profundamente" fingir que se sente feliz é cansativo, mas focar no positivo pode resultar em uma perspectiva mais positiva.
A chave pode estar em quanto tempo dura a situação estressante, de acordo com Pressman.
“Sorrir não é a cura para todos os tipos de estresse, especialmente para estressores de longo prazo”, diz ela, como lidar repetidamente com clientes hostis ou outras pessoas difíceis, mas pode oferecer alívio “para estressores agudos e breves, e apenas por curtos períodos de tempo ou como um antídoto para um humor negativo passageiro. ”
Então, da próxima vez que você ficar preso no trânsito ou a pessoa à sua frente na fila do supermercado estiver demorando muito, considere sorrir. Isso pode fazer você se sentir melhor e diminuir sua frequência cardíaca.