Ao lidar com a mídia, as tradições dos programas de 12 passos exigem que os membros mantenham o anonimato, não tanto para sua proteção, mas para o bem da irmandade como um todo.
A tradição 11 de Alcoólicos Anônimos (AA) diz: "Nossa política de relações públicas é baseada na atração, e não na promoção; precisamos sempre manter o anonimato pessoal no nível da imprensa, rádio e filmes." Al-Anon inclui o acréscimo: "Precisamos proteger com cuidado especial o anonimato de todos os membros de AA".
Não usando nomes completos ou grupos de nomenclatura
Ao discutir sua recuperação pessoal com a mídia, os membros que são identificados por seus nomes completos - como no caso daqueles que já são bem conhecidos na mídia - não devem também identificar o nome específico de seu grupo de recuperação em 12 etapas. Se os membros desejam discutir os benefícios da associação a um grupo específico de 12 etapas, como Al-Anon ou Alcoólicos Anônimos, eles não devem se identificar, exceto pelo primeiro nome apenas.
Por exemplo, se John Doe usar seu nome completo em uma entrevista, ele não deve nomear seu grupo de recuperação. Ele pode simplesmente dizer que está em um "grupo de recuperação". Se ele quiser discutir Al-Anon ou AA pelo nome, ele deve se identificar apenas como John D.
Esse anonimato é para o bem da irmandade, e não para proteger a identidade do membro. O exemplo é dado de um atleta famoso ou personalidade da televisão - um modelo para os jovens - que se recupera e anuncia para o mundo inteiro que AA salvou sua vida. O que acontece se essa pessoa tiver uma recaída? As crianças pensariam que AA é inútil e seria menos provável que o buscassem quando precisassem buscar sobriedade.
Mas a Tradição 11 também foi desenvolvida pelos fundadores dos programas de 12 etapas para evitar outras situações potencialmente prejudiciais.
Promoção não necessária
Alethea, membro de AA, observa que a promoção permite que pessoas de fora mudem a mensagem, tanto que agora as pessoas de dentro ouvem uma mensagem diferente. A mensagem original de "nós melhoramos" tornou-se "as coisas melhoram". As instituições externas dizem que não importa qual programa de 12 etapas você frequenta, elas são todas iguais. Ainda assim, o apoio que um viciado em drogas receberia de alcoólatras em uma reunião de AA não é o mesmo que obteria em uma reunião de Narcóticos Anônimos com outros adictos.
Atração, não promoção
O objetivo dos grupos de 12 etapas é que um membro ajude outro e seja responsável por ser a atração do programa. Um membro não cede esta responsabilidade a um porta-voz ou campanha promocional.
Althea observa: "Mudar nossa aparência, como nos comunicamos, nos vestimos e nos conduzimos dentro e fora dos quartos de AA - isso também faz parte de levar a mensagem, permitir que as pessoas vejam a diferença que esse design para a vida nos foi dado funcionou em nossa vida. Quando as pessoas veem as quatro mudanças em nossa vida - mental, emocional, física e espiritual -, elas se sentem atraídas. Não precisam de promoção. Este é um programa para pessoas que o desejam. Não vamos deixar que os outros nos digam o que eles pensam que somos. Vamos estar prontos quando o alcoólatra sofredor estiver pronto para abrir a porta e mostrar a ele o que somos. "
Protegendo o anonimato dos membros de AA
Lin, membro do Al-Anon, observa que o anonimato é o que faz as pessoas se sentirem seguras para falar o que está em seus corações e mentes. "O fato de ser baseado na atração por mim significa que as pessoas podem ver sua mudança externa devido a uma mudança interna em você." Ela valoriza a parte adicionada à tradição Al-Anon de proteger o anonimato do membro de AA. "Se você conhece uma determinada pessoa que bebe porque seu parente está em uma reunião, não precisa contar. É por isso que o anonimato funciona."