Principais vantagens
- A microdosagem é a prática de consumir baixas doses subalucinógenas de uma droga psicodélica e, acredita-se, tem um impacto positivo no humor, na concentração e na criatividade.
- Um estudo recente controlado por placebo examinou a experiência da microdosagem e sugere que esses benefícios anedóticos podem ser explicados pelo efeito placebo.
Drogas psicodélicas, como psilocibina (cogumelos mágicos) e LSD, há muito tempo são um ponto de interesse para pesquisadores que investigam terapias potenciais para o tratamento de dependência, depressão e PTSD.
Mas, mais recentemente, a prática de microdosar essas drogas ganhou popularidade como um meio de potencializar a cognição e melhorar o bem-estar psicológico.
Uma microdose é comumente considerada cerca de 10% da dose recreativa de uma droga psicodélica e não induz alucinações. Normalmente, esta dosagem seria administrada duas ou três vezes por semana.
Relatórios anedóticos sugerem que a microdosagem pode melhorar o foco, o humor e os níveis de energia e criatividade de um indivíduo. Mas as descobertas de um estudo recente sobre microdosagem publicado em Elife sugerem que esses benefícios podem ser apenas o resultado do efeito placebo.
A pesquisa
O estudo teve como objetivo determinar se a microdosagem psicodélica pode melhorar a função cognitiva e o bem-estar psicológico.
Os pesquisadores desenvolveram uma nova iniciativa de ciência do cidadão com um procedimento de configuração auto-cegante que permitiu aos participantes usar seus próprios psicodélicos e implementar controle de placebo e randomização sem supervisão clínica.
Este método aumentou a acessibilidade em escala global e manteve os custos baixos, o que permitiu a participação de 191 microdosadores. O experimento serve como o maior estudo controlado por placebo sobre psicodélicos até o momento.
Para um curso de tratamento de quatro semanas, os participantes foram designados aleatoriamente a três grupos: um grupo tomou placebos durante todo, outro grupo microdosou todo, e o grupo final completou duas semanas de placebos e duas semanas de microdosagem.
Os participantes podiam usar qualquer substância psicodélica e determinar sua própria dosagem. A maioria dos indivíduos microdosou com LSD ou cogumelos contendo psilocibina.
David Mokler, PhD
Sabemos que (efeito placebo) é um componente forte. Os cérebros são incríveis em fazer mudanças para se alinhar com o que esperamos.
- David Mokler, PhDOs resultados mostraram que os participantes do grupo de microdose observaram melhorias significativas no bem-estar, atenção plena, satisfação com a vida e paranóia. Curiosamente, essas mesmas observações também foram feitas por participantes nos grupos de placebo.
"Nossos dados mostram claramente que a microdosagem leva a melhorias em uma ampla gama de medidas psicológicas, confirmando muitas das alegações anedóticas sobre isso", disse o pesquisador Balasz Szigeti, PhD.
Szigeti continua, "No entanto, os participantes que tomaram placebos experimentaram as mesmas melhorias que o grupo da microdose, argumentando que o mecanismo por trás dos benefícios não é farmacológico, mas sim explicado pelos efeitos esperados semelhantes aos do placebo."
O Efeito Placebo
O efeito placebo é um fenômeno bem documentado. O efeito demonstra o poder do cérebro humano para facilitar a cura e, de fato, pode ser tão eficaz quanto o tratamento real em alguns casos.
“Sabemos que (o efeito placebo) é um componente forte", diz o farmacologista David Mokler, PhD. "Os cérebros são incríveis em fazer mudanças para se alinhar com o que esperamos.”
O trabalho de Mokler no estudo de psicodélicos se estende por 40 anos. Depois de deixar o campo por falta de financiamento, a revitalização da pesquisa o trouxe de volta, e agora ele atua como assessor da Havn Life, uma empresa de biotecnologia focada na pesquisa em terapias de microdosagem.
Embora não seja totalmente compreendido como o cérebro tantas vezes atende a essas expectativas, o ritual do tratamento e a atitude em relação a ele desempenham um papel importante. A crença na eficácia de um tratamento pode ser uma influência poderosa em seu sucesso.
"O contexto em torno do uso de psicodélicos como terapia está emergindo como um dos principais contribuintes para o resultado", diz o psicólogo Dustin Hines, PhD. "Contextos positivos e de apoio durante a experiência psicodélica parecem ser um fator chave."
Como a amostra do estudo não foi aleatória, mas sim auto-selecionada, Szigeti aponta que os participantes tinham atitudes positivas em relação à microdosagem e aos psicodélicos em geral. E, conforme ilustrado pelos resultados, a crença sobre o conteúdo das cápsulas foi um determinante mais importante do que o conteúdo real.
"Essa atitude positiva provavelmente aumentou a expectativa dos participantes de um benefício, que é a chave para uma forte resposta ao placebo", diz ele.
Ilustrando esse sentimento, após o estudo, um participante do estudo observou: "Acabei de verificar os envelopes restantes e parece que estava realmente tomando placebos durante o ensaio. Estou bastante surpreso … Parece que fui capaz de gerar um poderoso ' a experiência da consciência alterada baseava-se apenas na expectativa em torno da possibilidade de uma microdose. "
Balasz Szigeti, PhD
Nossos resultados são negativos sobre a microdosagem, no entanto, isso não deve ser misturado à discussão da terapia psicodélica. Crucialmente, há fortes evidências emergentes de que a macrodosagem pode ser útil para uma série de condições de saúde mental.
- Balasz Szigeti, PhDQuando questionado se a microdosagem ainda pode ser considerada uma prática benéfica à luz da potencial resposta ao placebo, Szigeti também retorna ao papel da crença. Se você acredita em microdosagem, diz ele, haverá benefícios. Mas esses benefícios não vão além do efeito placebo.
Para entender melhor isso, pesquisas futuras podem precisar se concentrar na quantidade de dosagem e no nível de pureza dos psicodélicos consumidos pelos participantes.
"A longo prazo, o placebo acabará falhando, então esses tipos de estudos realmente precisam ser feitos com quantidades bem documentadas de cada psicodélico por um período mais longo para tirar conclusões sobre sua eficácia", disse Jackie von Salm, PhD, químico orgânico e co-fundador da Psilera Bioscience. "Também é muito importante lembrar que nem todo psicodélico é criado igual e a indicação pode determinar a dosagem necessária."
O futuro da terapia psicodélica
Embora a terapia psicodélica e a microdosagem possam ser percebidas como áreas da nova era ou da moda de pesquisa e tratamento, o uso de psicodélicos para o bem-estar psicológico é uma prática antiga em muitas culturas.
“Devido à interseção entre a grande necessidade de inovação e uma aceitação social mais ampla, os pesquisadores começaram a explorar os alucinógenos como novos tratamentos para transtornos depressivos, incluindo o trabalho com compostos que têm sido usados há milênios”, diz Hines. “Os humanos sabem sobre os compostos como peiote, ayahuasca, cacto San Pedro por milhares de anos. A sociedade ocidental está começando a acordar para isso. ”
É importante notar que a microdosagem conduzida neste estudo difere das terapias psicodélicas usadas para tratar diferentes condições psicológicas.
"Ambos envolvem psicodélicos, mas essa é a única semelhança", diz Szigeti. "Consequentemente, a utilidade médica dessas duas práticas deve ser avaliada independentemente. Nossos resultados são negativos sobre a microdosagem, no entanto, isso não deve ser misturado na discussão da terapia psicodélica. Crucialmente, há fortes evidências emergentes de que a macrodosagem pode ser útil para vários de condições de saúde mental. "
Mas como estamos vendo um boom na pesquisa psicodélica, é muito possível que toda a gama de benefícios ainda esteja para ser vista.
“Isso poderia ajudar com depressão ou PTSD?” Mokler diz. “É onde eu acho, terapeuticamente, podemos querer ir, se doses baixas podem ajudar alguém que não poderia ser ajudado de outra forma”.
O que isso significa para você
Embora os psicodélicos microdosados tenham demonstrado melhorar o bem-estar psicológico, mesmo que tenham raízes no placebo, esses mesmos benefícios poderiam ser alcançados por meio de uma mentalidade de crença ao lado de outros remédios não psicodélicos.
A terapia com base psicodélica combina tratamentos tradicionais e alternativos para a depressão