O que é altruísmo?

Altruísmo é a preocupação altruísta com outras pessoas - fazendo coisas simplesmente por um desejo de ajudar, não porque você se sinta obrigado por dever, lealdade ou motivos religiosos. Envolve agir preocupando-se com o bem-estar de outras pessoas.

Em alguns casos, esses atos de altruísmo levam as pessoas a se arriscarem para ajudar os outros. Esses comportamentos costumam ser realizados de forma altruísta e sem qualquer expectativa de recompensa. Outras instâncias, conhecidas como altruísmo recíproco, envolvem ações para ajudar os outros com a expectativa de que eles ofereçam ajuda em troca.

Exemplos de Altruísmo

A vida cotidiana é repleta de pequenos atos de altruísmo, desde segurar a porta para estranhos até dar dinheiro para pessoas necessitadas. As notícias geralmente se concentram em casos maiores de altruísmo, como um homem que mergulha em um rio gelado para resgatar um estranho que está se afogando ou um doador que dá milhares de dólares para uma instituição de caridade local.

Alguns exemplos de altruísmo incluem:

Fazer algo para ajudar outra pessoa sem expectativa de recompensa
Renunciar a coisas que podem trazer benefícios pessoais se criarem custos para os outros
Ajudar alguém apesar dos custos ou riscos pessoais
Compartilhando recursos mesmo em face da escassez
Mostrando preocupação com o bem-estar de outra pessoa

Tipos de Altruísmo

Os psicólogos identificaram vários tipos diferentes de comportamento altruísta. Esses incluem:

Altruísmo genético: Como o nome sugere, esse tipo de altruísmo envolve o envolvimento em atos altruístas que beneficiam familiares próximos. Por exemplo, os pais e outros membros da família muitas vezes se envolvem em atos de sacrifício para atender às necessidades dos membros da família.
Altruísmo recíproco: Este tipo de altruísmo é baseado em uma relação mútua de dar e receber. Envolve ajudar outra pessoa agora, porque ela pode um dia ser capaz de retribuir o favor.
Altruísmo selecionado por grupo: Isso envolve o envolvimento em atos altruístas para pessoas com base em sua afiliação ao grupo. As pessoas podem direcionar seus esforços para ajudar as pessoas que fazem parte de seu grupo social ou apoiar causas sociais que beneficiam um grupo específico.
Puro altruísmo: Também conhecida como altruísmo moral, esta forma consiste em ajudar outra pessoa, mesmo que seja arriscada, sem qualquer recompensa. É motivado por valores e morais internalizados.

Explicando o comportamento altruísta

Embora possamos estar familiarizados com o altruísmo, os psicólogos sociais estão interessados em compreender Por quê ocorre. O que inspira esses atos de bondade? O que motiva as pessoas a arriscarem suas próprias vidas para salvar um estranho?

O altruísmo é um aspecto do que é conhecido como comportamento pró-social. O comportamento pró-social se refere a qualquer ação que beneficie outras pessoas, não importa qual seja o motivo ou como o doador se beneficia com a ação.

Embora todos os atos altruístas sejam pró-sociais, nem todos os comportamentos pró-sociais são completamente altruístas. Podemos ajudar outras pessoas por vários motivos, como culpa, obrigação, dever ou mesmo por recompensas.

Não sabemos ao certo por que existe o altruísmo, mas os psicólogos sugeriram várias explicações diferentes.

Evolução

Os psicólogos debateram por muito tempo se algumas pessoas simplesmente nascem com uma tendência natural para ajudar os outros, uma teoria que sugere que o altruísmo pode ser influenciado pela genética.

A seleção de parentesco é uma teoria evolucionária que propõe que as pessoas têm mais probabilidade de ajudar aqueles que são parentes de sangue porque aumentará as chances de transmissão do gene para as gerações futuras, garantindo assim a continuação dos genes compartilhados. Quanto mais intimamente os indivíduos forem relacionados, maior será a probabilidade de as pessoas ajudarem.

Comportamentos pró-sociais como altruísmo, cooperação e empatia também podem ter uma base genética.

Recompensas baseadas no cérebro

O altruísmo ativa os centros de recompensa no cérebro. Neurobiologistas descobriram que, quando uma pessoa se comporta de forma altruísta, os centros de prazer de seu cérebro se tornam mais ativos.

O envolvimento em ações compassivas ativa as áreas do cérebro associadas ao sistema de recompensa. Os sentimentos positivos criados por ações compassivas, então, reforçam os comportamentos altruístas.

Meio Ambiente

As interações e relacionamentos com outras pessoas têm uma grande influência no comportamento altruísta e a socialização pode ter um impacto significativo nas ações altruístas em crianças pequenas.

Em um estudo, crianças que observaram atos simples recíprocos de altruísmo eram muito mais propensas a exibir ações altruístas. Por outro lado, ações amigáveis, mas não altruístas, não inspiraram os mesmos resultados.

Modelar ações altruístas pode ser uma forma importante de promover ações pró-sociais e compassivas nas crianças.

Observar o comportamento pró-social parece levar ao comportamento de ajuda também entre os adultos (embora a extensão em que isso ocorre varie com base em fatores como gênero, cultura e contexto individual).

Normas sociais

As regras, normas e expectativas da sociedade também podem influenciar se as pessoas se envolvem ou não em comportamentos altruístas. A norma da reciprocidade, por exemplo, é uma expectativa social em que nos sentimos pressionados a ajudar os outros se eles já fizeram algo por nós.

Por exemplo, se seu amigo lhe emprestou dinheiro para o almoço algumas semanas atrás, você provavelmente se sentirá compelido a retribuir quando lhe perguntarem se podem pedir $ 100 emprestados. Eles fizeram algo por você, agora você se sente obrigado a fazer algo em troca.

Incentivos

Embora a definição de altruísmo envolva fazer pelos outros sem recompensa, ainda pode haver incentivos cognitivos que não são óbvios. Por exemplo, podemos ajudar outras pessoas a aliviar nossa própria aflição ou porque ser gentil com os outros reforça nossa visão de nós mesmos como pessoas boas. Outras explicações cognitivas incluem:

Empatia: As pessoas são mais propensas a se envolver em comportamento altruísta quando sentem empatia pela pessoa em sofrimento, uma sugestão conhecida como hipótese de empatia-altruísmo. As crianças também tendem a se tornar mais altruístas à medida que seu senso de empatia se desenvolve.
Ajudando a aliviar sentimentos negativos: Atos altruístas podem ajudar a aliviar os sentimentos negativos associados ao ver alguém em perigo, uma ideia conhecida como o modelo de alívio do estado negativo. Essencialmente, ver outra pessoa em apuros nos deixa chateados, angustiados ou desconfortáveis, mas ajudá-los reduz esses sentimentos negativos.

Impacto do Altruísmo

Embora o altruísmo possa ter algumas desvantagens quando levado a extremos, é uma força positiva que pode beneficiar você e outras pessoas. O altruísmo tem uma ampla gama de benefícios, como:

Melhor saude: Comportar-se altruisticamente pode melhorar a saúde física de várias maneiras. Pessoas que são voluntárias têm uma saúde geral melhor e o envolvimento regular em comportamentos de ajuda está relacionado a uma mortalidade significativamente mais baixa.
Melhor bem-estar mental: Fazer coisas boas para outras pessoas pode fazer você se sentir bem consigo mesmo e com o mundo. A pesquisa mostra que as pessoas experimentam maior felicidade depois de fazer coisas boas para outras pessoas.
Melhores relacionamentos românticos: Ser gentil e compassivo também pode levar a um relacionamento melhor com seu parceiro, já que a gentileza é uma das qualidades mais importantes que pessoas de todas as culturas buscam em um parceiro romântico.

Além desses benefícios, o altruísmo também pode ajudar a melhorar as conexões e relacionamentos sociais, o que pode, em última instância, contribuir para a melhoria da saúde e do bem-estar.

Fomentando Comportamento Altruísta

Embora algumas pessoas possam ter tendências altruístas mais naturalmente, há coisas que você pode fazer para ajudar a promover comportamentos úteis em você e nos outros. Esses incluem:

Buscando inspiração: Procure pessoas inspiradoras que se envolvem em atos altruístas. Ver os outros trabalharem para melhorar ativamente a vida de indivíduos e comunidades pode inspirá-lo a agir de forma altruísta em sua própria vida.
Praticando empatia: Em vez de se distanciar dos outros, pratique a empatia construindo conexões e dando um rosto humano aos problemas que você vê. Pense em como você se sentiria nessa situação e pense nas coisas que pode fazer para ajudar a fazer a diferença.
Definir uma meta: Encontre maneiras de realizar atos aleatórios de gentileza regularmente para os outros. Procure por pessoas que possam precisar de ajuda ou procure maneiras de se voluntariar em sua comunidade. Prepare uma refeição para alguém em necessidade, ajude um amigo em uma tarefa, doe durante uma doação de sangue ou passe algum tempo como voluntário em uma organização local.

Armadilhas potenciais

Pode haver algumas desvantagens e dificuldades possíveis para o altruísmo, como:

Às vezes, pode criar riscos. As pessoas podem se envolver em atos altruístas que podem colocá-las em perigo.
Às vezes, pode levar as pessoas a negligenciar suas próprias necessidades de saúde, sociais ou financeiras para cuidar de outras pessoas.
Embora os atos de altruísmo possam ser praticados com boas intenções, nem sempre levam a resultados positivos.
Pode levar as pessoas a concentrar seus esforços em uma causa enquanto negligenciam outras.

Pessoas que trabalham em profissões de ajuda podem se sentir emocionalmente sobrecarregadas por cuidar e ajudar outras pessoas. Em um exemplo mais severo, uma pessoa que adota animais de forma altruísta pode mudar para a acumulação de animais, chegando a um ponto em que eles não podem mais abrigar ou cuidar dos animais que receberam.

Apesar desses problemas potenciais, o altruísmo é geralmente uma força positiva no mundo e é uma habilidade que vale a pena desenvolver.

O que é altruísmo?

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