Perfeccionismo - a tendência de manter padrões irrealisticamente altos - tem sido implicado no desenvolvimento e manutenção de transtornos alimentares. O perfeccionismo clínico é um alvo primário de intervenção na Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC-E), o principal tratamento para adultos com transtornos alimentares. Estudos demonstraram que pacientes com anorexia nervosa e bulimia nervosa apresentam níveis mais elevados de perfeccionismo do que indivíduos controle. O perfeccionismo foi menos estudado, mas também identificado em pacientes com transtorno da compulsão alimentar periódica. De acordo com Bardone-Cone e colegas (2010), “o perfeccionismo parece desempenhar um papel na etiologia, manutenção e tratamento dos transtornos alimentares” (p. 139). Este artigo irá definir perfeccionismo, descrever sua relação com transtornos alimentares e discutir estratégias de tratamento.
O que é perfeccionismo?
Perfeccionismo é uma característica de personalidade complexa, sem definição universalmente aceita. Às vezes, é visto como um traço ou sintoma de personalidade. Também pode ser entendido como um processo. O perfeccionismo pode ter aspectos positivos e negativos. Ter padrões elevados pode ser uma vantagem e, em muitos casos, pode ser útil para atingir os objetivos. No entanto, o perfeccionismo também tem um custo e, nas situações erradas, muito dele pode ser um impedimento. O perfeccionismo associado a problemas psicológicos é problemático e tem sido referido como perfeccionismo clínico (ou disfuncional).
O perfeccionismo clínico tem três aspectos:
- A expectativa contínua de que você ou outras pessoas atendam a padrões elevados que, dadas as circunstâncias, outras pessoas consideram extremas ou irracionais.
- Julgar o seu valor próprio em grande parte com base na sua capacidade de se empenhar e alcançar esses altos padrões implacáveis.
- Continuar buscando esses padrões, apesar das consequências negativas consistentemente.
As pessoas podem exibir perfeccionismo em certos domínios de suas vidas e não em outros. Por exemplo, algumas pessoas são perfeccionistas em relação à escola ou ao trabalho, mas não perto de casa. Outros podem ser perfeccionistas em relação à aparência, mas não em relação ao desempenho escolar ou profissional. Domínios específicos de perfeccionismo que foram identificados na literatura incluem:
- Desempenho no trabalho ou na escola
- Relacionamentos próximos
- Lazer e atletismo
- Limpeza e estética
- Organização e pedido
- Escrevendo
- Falando
- Aparência física
- Saúde e limpeza pessoal
Pessoas com perfeccionismo se engajam em certos comportamentos que mantêm suas crenças perfeccionistas. Os comportamentos perfeccionistas incluem tanto coisas que você pode fazer quanto coisas que pode evitar.
Comportamentos que os perfeccionistas podem incluir:
- Verificação excessiva
- Organização excessiva
- Fazer lista
- Corrigindo outros
Além disso, muitas pessoas com perfeccionismo evitam fazer certas coisas por medo de não serem capazes de atingir seus próprios padrões. Exemplos de comportamentos de evitação incluem:
- Desistindo muito cedo
- Indecisão
- Evitando tarefas
- Falha ao delegar
- Procrastinação
Muitas pessoas com perfeccionismo clínico descobrem que isso afeta negativamente suas relações sociais, saúde mental e / ou saúde física.
A relação do perfeccionismo com os transtornos alimentares
Perfeccionismo e transtornos alimentares parecem estar relacionados, mas a causalidade não é clara - não sabemos se um leva ao outro ou o que vem primeiro. Algumas pesquisas indicam que pessoas com transtornos alimentares e perfeccionismo costumam apresentar traços perfeccionistas antes seus distúrbios alimentares começaram.
Algumas pesquisas mostraram que traços perfeccionistas persistiram em indivíduos com transtornos alimentares, mesmo após a recuperação.
No entanto, Bardone-Cone e colegas descobriram que, quando uma definição mais rigorosa de recuperação do transtorno alimentar foi usada, os sintomas perfeccionistas foram reduzidos a níveis semelhantes aos encontrados em pacientes sem transtornos alimentares. Esses pesquisadores escrevem: “Dessa perspectiva, intervenções e / ou experiências que ajudam a diminuir o perfeccionismo podem ser a chave para tornar a recuperação completa possível. No entanto, também pode ser que a ordem temporal seja invertida, com a obtenção da recuperação completa do transtorno alimentar (com sintomatologia do transtorno alimentar em níveis comparáveis àqueles sem histórico de transtorno alimentar) sendo o que permitiu o relaxamento de padrões e atitudes perfeccionistas ”.
O perfeccionismo clínico é descrito como um dos quatro principais fatores que mantêm os transtornos alimentares, de acordo com Fairburn, o autor de CBT-E. Pesquisas mostram que o perfeccionismo está relacionado a pior prognóstico após admissão por anorexia nervosa e com maior abandono do tratamento.
Tratamento
Se o relaxamento do perfeccionismo está associado a uma recuperação mais completa do distúrbio alimentar, ele merece atenção durante o tratamento. A maioria das pesquisas sobre o tratamento do perfeccionismo enfocou abordagens de terapia cognitivo-comportamental (TCC). O tratamento com TCC para o perfeccionismo foi considerado bem-sucedido na redução do perfeccionismo entre as populações de pacientes e não pacientes. Também foi demonstrado que ele reduz os sintomas de distúrbios alimentares, bem como os sintomas de outros distúrbios, incluindo depressão e ansiedade.
O tratamento de TCC para o perfeccionismo envolve o desafio de pensamentos perfeccionistas, como o pensamento tudo ou nada e afirmações do tipo "deveria". Envolve a identificação de generalizações excessivas e padrões duplos. Os pacientes também aprendem a testar crenças perfeccionistas por meio do uso de experimentos comportamentais. Por exemplo, um paciente que acredita que teria vergonha de receber um amigo, a menos que seu apartamento esteja total e completamente limpo, pode fazer o teste com um amigo quando as coisas não estiverem no lugar. Um cliente pode testar a crença de que deve sempre ser produtivo, agendando um tempo para sentar no parque e observar as pessoas.
Ter um problema com o perfeccionismo é semelhante a ter uma “fobia” de ser imperfeito - você fica com medo de cometer erros. O tratamento para essa condição, portanto, também envolve a exposição repetida a situações nas quais é improvável que você tenha um desempenho perfeito. Exemplos de atividades de exposição podem incluir:
- Chegando atrasado para um compromisso
- Enviar um e-mail que inclua um erro ortográfico ou gramatical
- Falando em uma reunião e perdendo a linha de pensamento
- Pedindo ajuda em uma loja
- Dar o troco incorreto ao pagar por algo
Com o tempo, com a exposição repetida, os pacientes aprendem que é seguro relaxar seus padrões e que nada de terrível acontece quando isso acontece. O objetivo é desenvolver padrões mais saudáveis e equilibrados.
O tratamento ajudará?
Dada a ligação entre perfeccionismo e transtornos alimentares, pode ajudar a reconhecer e abordar o perfeccionismo em você ou em um ente querido. A seguir estão as perguntas sugeridas por um dos maiores especialistas em perfeccionismo (Antony 2015) para avaliar se alguém pode precisar de ajuda para o perfeccionismo:
- Seus padrões são mais elevados do que os de outras pessoas?
- Você é capaz de atender aos seus padrões? Você fica aborrecido demais se não atende aos seus próprios padrões?
- As outras pessoas são capazes de atender aos seus padrões? Você fica aborrecido demais se os outros não atendem aos seus padrões?
- Seus padrões o ajudam a atingir seus objetivos ou eles atrapalham (por exemplo, deixando-o excessivamente desapontado ou zangado quando seus padrões não são atendidos; fazendo com que você trabalhe menos, etc.)?
- Quais seriam os custos de relaxar um determinado padrão ou ignorar uma regra que você tem?
- Quais seriam os benefícios de relaxar um padrão específico ou ignorar uma regra que você tem?
Em suma
Se você ou um ente querido com um transtorno alimentar apresentar sintomas de perfeccionismo, convém procurar ajuda para esses sintomas, além de procurar tratamento para o transtorno alimentar. Programas de autoajuda de CBT bem-sucedidos para o perfeccionismo incluem o livro Quando perfeito não é bom o suficiente e Perfeccionismo em perspectiva, uma pasta de trabalho online gratuita para download.
