Albert Ellis foi freqüentemente descrito como um dos pensadores mais importantes do século passado. Ele foi um dos fundadores da terapia cognitivo-comportamental e desenvolveu uma abordagem inovadora para a psicoterapia conhecida como Rational Emotive Behavior Therapy, ou REBT. Sua esposa, Dra. Debbie Joffe Ellis, continua o trabalho que o Dr. Ellis deixou após seu falecimento em 2007. Tivemos a oportunidade de fazer algumas perguntas sobre a Dra. Ellis, REBT, e seu trabalho contínuo nesta área. Na primeira parte de nossa entrevista, ela fala sobre seu marido e pinta um retrato vívido de um homem que era apaixonado por ajudar os outros e viver a vida ao máximo.
Como você e Albert se conheceram?
Nós nos conhecemos pessoalmente quando ele visitou minha cidade natal, Melbourne, Austrália.
Eu estava estudando psicologia na Universidade de Melbourne na época e soube que ele visitaria a universidade para apresentar palestras e workshops. Assisti a cada uma de suas apresentações.
Eu tinha ouvido falar dele anos antes, no entanto.
Minha tia era psicóloga. Eu costumava visitá-la em casa durante minha infância e adolescência e gostaria muito de ler alguns de seus livros. Eu adorava ler e meu interesse por psicologia era forte. Ela gostou muito do trabalho de Albert Ellis e tinha vários de seus livros. Lembro-me claramente de ter olhado um de seus livros na biblioteca dela, posso visualizar a capa claramente agora, intitulada “Razão e emoção em psicoterapia”. Eu tinha apenas 12 anos de idade na época e não li o livro de capa a capa, mas algumas das palavras que li naquele livro me impressionaram profundamente.
Quando, anos depois, frequentei a universidade e estudei psicologia foi sua abordagem da Rational Emotive Behavior Therapy (REBT), (chamada de RET na época - o “B” foi adicionado em 1993), que mais me atraiu.
Adorei sua natureza holística e humanística, sua eficácia e vigor, a compaixão que enfatizou por meio do incentivo à prática da aceitação incondicional em nossas vidas, sua praticidade, métodos e técnicas. Era compatível com meus valores e preferências, e eu soube desde o início que seria o foco principal em meu trabalho.
Mal sabia eu aos 12 anos, ou quando estava estudando a abordagem alguns anos depois, que adoraria e me casaria com o fundador e criador do REBT!
Al e eu nos encontramos novamente cerca de 15 anos depois, na convenção anual da American Psychological Association, que estava sendo realizada em San Francisco. Nossa amizade extraordinariamente próxima começou naquela época, nós mantínhamos contato regular por correio e telefonemas, e eu o visitava em Nova York todos os anos. Nosso relacionamento amoroso começou alguns anos depois disso.
Qual foi sua primeira impressão do Dr. Ellis?
Que ele era caloroso, autêntico, confiável, direto, brilhante, magnificamente espirituoso, gentil e genuinamente atencioso.
Ele tinha uma reputação na percepção de algumas pessoas por ser barulhento, por usar uma linguagem pitoresca às vezes, por parecer áspero, mesquinho e provocador. Achei que alguns desses modos de expressão foram simplesmente escolhidos por ele para ajudar a transmitir seus pontos de vista de uma forma definida e memorável, e não eram representativos de suas tendências e caráter.
À medida que fui conhecendo-o, minha primeira impressão se mostrou mais acertada e cada vez mais experimentei suas qualidades de gentileza, amor, carinho e sensibilidade.
O Dr. Ellis manteve uma programação rigorosa e exigente no final de sua vida e em face de alguns problemas de saúde graves. O que você acha que deu a ele uma paixão tão forte e motivação para ajudar os outros?
Seu trabalho era sua missão, sua paixão e trouxe um grande significado para sua vida. Ele apreciava a vida e queria viver uma vida de intensidade e absorção em atividades que melhorassem sua experiência e a de outras pessoas. Ele genuinamente se preocupava com os outros e era mais cuidadoso do que a maioria sobre a rapidez com que a vida passa e como é importante viver a vida plenamente com o máximo de prazer e mínimo sofrimento. Ao encontrar maneiras de lidar com o próprio sofrimento vivido desde a infância em diante e traduzi-lo em uma teoria e métodos para diminuir a perturbação emocional, sua abordagem ajudou literalmente milhões de pessoas a viverem vidas melhores. Ele nos lembra que a vida inevitavelmente contém sofrimento, mas pensando de maneira saudável e mudando as adversidades que podem ser mudadas e aceitando aquelas que não podem ser mudadas - não criaremos sofrimento desnecessário e podemos maximizar a alegria ao longo de nossas vidas.
Às vezes, havia uma urgência em continuar a alcançar o máximo de pessoas que pudesse, continuando a apresentar palestras e workshops, e escrevendo mais livros que ensinassem a abordagem REBT. Al imensamente não gostava de perda de tempo. Ele acreditava que, com o aumento do número de indivíduos usando seu tempo e energia para criar vidas agradáveis - apesar e incluindo quaisquer desafios - e ajudando os outros a fazê-lo, com o passar dos anos as sociedades se tornariam mais saudáveis. Ele queria que os princípios do REBT fossem ensinados nas escolas para que os jovens aprendessem e aplicassem seus princípios. Ele era um visionário, idealista e realista. Ele sentiu grande satisfação e alegria quando ajudou outros e os viu aprendendo a ajudar a si mesmos.
Até suas últimas semanas de vida, ele continuou a ajudar as pessoas que o visitavam no hospital, incluindo grupos de estudantes que o visitavam, e Al também mostrou compaixão e deu ajuda a várias equipes médicas do hospital (onde ele era um paciente lutando difícil de recuperar de suas condições médicas) quando soube de quaisquer circunstâncias difíceis pelas quais estavam passando. Ele não apenas ajudou as pessoas por meio de suas palavras, mas também modelando seus princípios. Costumo dizer - ele praticava o que pregava e pregava o que praticava.
Você tem uma lembrança favorita de seu marido que poderia compartilhar?
É difícil para mim selecionar apenas um para compartilhar com vocês aqui! Existem muitas memórias favoritas. Alguns deles são:
Seu calor e carinho.
Outra é seu sorriso magnífico.
A imagem de Al absorto em ouvir boa música clássica.
Outra é sua graciosa rendição ao meu entusiasmo sobre boa nutrição e meu incentivo a ele para mudar sua dieta e comer alimentos mais saudáveis (antes de eu fazê-lo - sua comida na hora do almoço era quase sempre carne cozida no micro-ondas junto com vegetais congelados!) . Adorei sua disposição de ser flexível, de pensar em minhas recomendações, por mais diferentes que fossem de seus hábitos alimentares de longa data, e de tentar fazer o que sugeri.
Outra lembrança favorita é a dele cantando canções para mim.
Outra é ele trabalhando na escrita de um livro ou artigo, imerso na concentração enquanto pensava - seus olhos olhavam para cima, às vezes sonhadores e outras vezes com uma expressão particularmente focada, e então a maneira rápida e vigorosa com que os transcrevia pensamentos em palavras escritas.
Sobre a Dra. Debbie Joffe Ellis
Dra. Debbie Joffe Ellis nasceu e foi criada em Melbourne, Austrália. Por muitos anos ela trabalhou com seu marido, o renomado psicólogo Dr. Albert Ellis, fazendo apresentações e fornecendo treinamento sobre a abordagem terapêutica de Ellis conhecida como Rational Emotive Behavior Therapy (REBT). Hoje, ela continua a praticar, apresentar e escrever sobre a abordagem inovadora de Ellis para a terapia.
Em 2010, ela ajudou a completar a autobiografia de seu marido, intitulada Tudo para fora: uma autobiografia! Terapia Comportamental Emotiva Racional, o livro que ela escreveu em coautoria com o marido, foi publicado em 2011. Ela continua a trabalhar em consultório particular na cidade de Nova York, além de dar seminários, workshops e palestras em todo o mundo.
Você pode encontrar mais informações em seu site http://www.debbiejoffeellis.com e em http://www.ellisrebt.co.uk/
Para maiores informações
- Terapia Comportamental Emotiva Racional: O livro aclamado de Albert Ellis e Debbie Joffe Ellis. Publicado pela APA (American Psychological Association).
- Tudo para fora! - Uma autobiografia: Por Albert Ellis, com capítulo final por Debbie Joffe Ellis. Disponível em livrarias e online em www.prometheusbooks.com e outros varejistas online.
- DVD: Terapia Comportamental Emotiva Racional: Lançamento do DVD em 17 de março de 2014. Parte da Série de Vídeos de Sistemas de Psicoterapia da American Psychological Association. Neste DVD, Debbie Joffe Ellis demonstra a abordagem REBT influente e impactante em uma sessão com um cliente, seguida de discussão com professores e alunos sobre a abordagem terapêutica REBT e a sessão. Este vídeo destina-se exclusivamente a fins educacionais para profissionais de saúde mental. Para obter informações sobre o DVD e sobre a compra, visite o site da APA: www.apa.org/pubs/videos
- Biografia de Albert Ellis
- O que é a terapia comportamental Emotiva Racional?
- O que é terapia cognitivo-comportamental?