Harry Harlow foi um psicólogo americano mais lembrado por sua série de experimentos controversos e muitas vezes absurdamente cruéis com macacos rhesus. Para estudar os efeitos da separação materna e do isolamento social, Harlow colocou macacos bebês em câmaras isoladas.
Algumas variações dos experimentos envolveram colocar os macacos com mães substitutas feitas de arame ou tecido para ver o que os jovens macacos preferiam. Em outros casos, os macacos foram criados em isolamento total por até 24 meses, levando a distúrbios emocionais profundos e duradouros.
Contribuições para a psicologia
Mais conhecido por seus experimentos de isolamento social com macacos rhesus, a pesquisa de Harlow contribuiu muito para a nossa compreensão da importância do cuidado, do afeto e das relações sociais no início da vida. Em uma revisão dos psicólogos mais eminentes do século 20, Harlow ficou em 26º lugar entre 100.
Os 10 psicólogos mais influentes da históriaNascimento e Morte
Harry Harlow nasceu em 31 de outubro de 1905, em Fairfield, Iowa. Ele morreu em 6 de dezembro de 1981, em Tucson, Arizona.
Sua infância
Harry Harlow (nascido como Harry Israel) cresceu em Iowa e mais tarde estudou no Reed College em Portland, Oregon, por um ano. Depois de passar em um teste especial de aptidão, ele se matriculou na Universidade de Stanford, onde começou como estudante de inglês. Suas notas eram tão ruins que depois de um semestre ele mudou para o estudo de psicologia.
Enquanto estava em Stanford, Harlow estudou com o psicólogo Lewis Terman, que ajudou a desenvolver o teste de inteligência Stanford-Binet. Em 1930, ele obteve seu Ph.D. em psicologia e mais tarde mudou seu sobrenome de Israel para Harlow.
Carreira e Pesquisa
Depois de se formar em Stanford, Harlow recebeu uma oferta para um cargo na Universidade de Wisconsin-Madison. Enquanto estava na escola, ele estabeleceu o pioneiro Laboratório de Primatas, onde realizava seus controversos experimentos de isolamento social. A série clássica de experimentos de Harlow foi conduzida entre 1957 e 1963 e envolveu a separação de macacos rhesus jovens de suas mães logo após o nascimento. Em vez disso, os macacos bebês foram criados por mães substitutas de macacos de arame.
Em uma versão do experimento, uma das "mães" era feita inteiramente de arame enquanto a outra era coberta com um pano macio. Harlow descobriu que independentemente de a mãe coberta de pano fornecer comida ou não, os macacos bebês se apegavam a ela em busca de conforto. Por outro lado, os macacos só selecionavam a mãe de arame quando ela fornecia comida.
Harlow apresentou seus resultados na convenção anual da American Psychological Association em 1958 e também relatou suas descobertas em seu artigo clássico intitulado "The Nature of Love" na revista. Psicólogo americano.
Experimentos posteriores analisaram o isolamento social criando macacos rhesus em isolamento total ou parcial. Harlow e seus alunos descobriram que esse isolamento levou a uma variedade de resultados negativos, incluindo graves distúrbios psicológicos e até mesmo a morte.
Influência na psicologia
Os experimentos de Harlow foram chocantes e controversos. A maioria seria considerada antiética pelos padrões atuais. No entanto, sua pesquisa desempenhou um papel importante na formação de nossa compreensão do desenvolvimento infantil. O pensamento predominante na época de Harlow sugeria que prestar atenção às crianças as "estragaria" e que o afeto deveria ser limitado. Em vez disso, o trabalho de Harlow demonstrou a importância absoluta de desenvolver laços emocionais seguros, protegidos e de apoio com os cuidadores durante a primeira infância.
Muitos especialistas da época também acreditavam que a alimentação era a principal força entre os laços mãe e filho. O trabalho de Harlow sugeriu que, embora a alimentação seja importante, é a proximidade física e o contato que fornecem o conforto e a segurança de que uma criança precisa para o desenvolvimento normal. O trabalho de Harlow, juntamente com o de outros pesquisadores, incluindo o psicólogo John Bowlby e o pediatra Benjamin Spock ajudaram a despertar uma revolução em nossa abordagem de assistência e educação infantil.
Publicações selecionadas
- Harlow HF. O efeito de grandes lesões corticais no comportamento aprendido em macacos. Ciência. 1950;112(2911):428.
- Harlow HF, Woolsey CN. Bases biológicas e bioquímicas do comportamento. University of Wisconsin Press; 1958.
- Harlow HF, Baysinger CM, Plubell PE. Uma mãe substituta de temperatura variável para estudar o apego em macacos bebês. Métodos de pesquisa do comportamento. 1973;5(3):269-272.
- Harlow HF. Luxúria, latência e amor: segredos símios do sexo bem-sucedido. Journal of Sex Research. 1975;11(2):79-90.
Leitura recomendada
- Harlow HF. A natureza do amor. Psicólogo americano. 1958;13:673-685.
- Blum D. Amor no Parque Goon. Nova York: Perseus Publishing; 2002
