Os efeitos dos trágicos eventos de 11 de setembro de 2001 foram inevitáveis e podem ter aumentado o risco de PTSD em crianças e adultos. Mesmo pessoas distantes dos ataques terroristas ao World Trade Center e ao Pentágono foram expostas a imagens perturbadoras e traumáticas. Isso se deveu em grande parte à extensa cobertura televisiva dos ataques terroristas. Um estudo no Journal of Anxiety Disorders, conduzido pelo Dr. Michael Otto e colegas do Massachusetts General Hospital e da Harvard Medical School, examinou se essa ampla cobertura da mídia pode ter colocado crianças em risco de desenvolver PTSD.
Crianças e cobertura da mídia sobre o 11 de setembro: o estudo
Este estudo analisou 84 mães e seus 166 filhos (com idades entre 7 e 15) da área de Boston que não tiveram um ente querido morto nos ataques de 11 de setembro. A maioria das crianças ouviu falar dos ataques pela manhã (53%) ou pela tarde (42%) em 11 de setembro. Além disso, muitas crianças foram expostas a alguma cobertura televisiva dos eventos.
- 13,8% não assistiram a nenhuma cobertura televisiva dos ataques.
- 25,9% assistiram aos ataques em menos de uma hora de cobertura televisiva.
- 22,3% assistem uma hora de cobertura televisiva dos ataques.
- 30,7% assistiram 2 a 4 horas de cobertura televisiva dos ataques.
- 4,8% assistiram 4 a 6 horas de cobertura televisiva dos ataques.
- 2,4% assistiram mais de 6 horas de cobertura televisiva dos ataques.
Taxas de PTSD e fatores de risco para PTSD
Eles descobriram que 5,4% das crianças e 1,2% dos pais no estudo tinham sintomas consistentes com um diagnóstico de PTSD decorrente da exposição indireta a eventos de 11 de setembro. Um adicional de 18,7% das crianças e 10,7% dos pais mostraram alguns sintomas de PTSD, mas não o suficiente para um diagnóstico oficial de PTSD).
Entre todas as crianças, a quantidade de televisão assistida em 11 de setembro não estava relacionada com as taxas de PTSD. No entanto, ao considerar apenas crianças de 10 anos ou menos, o desenvolvimento de PTSD estava relacionado à quantidade de televisão assistida no dia de 11 de setembro.
As crianças que mostraram mais angústia durante a semana de 11 de setembro e se identificaram mais com as vítimas de 11 de setembro tiveram maior probabilidade de desenvolver sintomas de PTSD.
Cuidando de nossos filhos
Quando as pessoas pensam em PTSD, muitas vezes pensam que uma pessoa deve vivenciar diretamente um evento traumático. No entanto, este estudo mostra que mesmo a exposição indireta a eventos traumáticos pode aumentar a probabilidade de desenvolver TEPT em populações que podem ser consideradas vulneráveis, como crianças.
A cobertura televisiva ao vivo do 11 de setembro significou que muitas crianças foram expostas a imagens angustiantes que podem ter sido difíceis para elas compreenderem ou enfrentarem. Em situações como essa, é importante que os pais monitorem o que seus filhos estão assistindo e, ao mesmo tempo, ajudem-nos a compreender e a lidar com a situação.
O Sidran Institute, uma organização sem fins lucrativos que fornece recursos sobre trauma e PTSD, fornece algumas dicas úteis sobre como os pais podem ajudar seus filhos a enfrentar e compreender um evento traumático.