O transtorno bipolar e a depressão compartilham muitos dos mesmos sintomas, mas existem várias diferenças importantes entre as condições. Depressão (às vezes referida como "depressão unipolar") e transtorno bipolar (ou "depressão bipolar") são duas condições distintas que precisam ser tratadas de forma diferente.
É muito importante que a pessoa obtenha o diagnóstico correto para que possa receber o tratamento adequado. Infelizmente, pode ser difícil dizer a diferença entre as condições e diagnósticos incorretos podem ocorrer.
Embora a depressão clínica não possa evoluir ou "se transformar em" transtorno bipolar, uma pessoa que foi previamente diagnosticada com depressão pode descobrir que realmente tem um tipo de transtorno bipolar. Pode ser difícil lidar com um diagnóstico novo ou inesperado, mas ter um diagnóstico preciso é necessário para garantir que a condição seja tratada adequadamente.
Por que o diagnóstico incorreto acontece
Embora existam alguns aspectos característicos de cada condição, muitos sintomas do transtorno bipolar e da depressão se sobrepõem. Quando as pessoas têm as duas condições ao mesmo tempo ou outro fator, como o uso de substâncias, pode ser um desafio fazer um diagnóstico preciso.
Sintomas de depressão clínica
Embora existam diferentes tipos de depressão, que podem ter características únicas, existem alguns sintomas que a maioria das pessoas com depressão sente em um momento ou outro, tais como:
- Sentindo-se profundamente triste, sem esperança ou vazio
- Ficar com raiva, irritado ou frustrado facilmente
- Dormir muito (conhecido como hipersonia) ou ter insônia
- Pouca concentração ou dificuldade de foco
- Não sentir fome ou comer demais
- Falta de interesse por hobbies, trabalho, socialização
- Baixo ou nenhum desejo sexual
- Auto-mutilação, pensamentos ou tentativas suicidas
Se você está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Normalmente, uma pessoa deve apresentar sintomas todos os dias durante duas semanas ou mais para ser diagnosticada com depressão.
Pessoas com depressão também podem apresentar transtornos de ansiedade comórbidos. Pessoas com transtorno bipolar também podem sentir ansiedade, incluindo transtorno de ansiedade generalizada (TAG).
Sintomas de transtorno bipolar
O transtorno bipolar é um transtorno mental no qual uma pessoa experimenta períodos alternados de depressão com sintomas semelhantes aos da depressão unipolar e períodos de mania. Os períodos de mania são definidos por humor elevado e alta energia.
Enquanto em um estado maníaco, uma pessoa pode se sentir muito bem. Comparados aos sentimentos de depressão, os sintomas maníacos podem não ser especialmente preocupantes. Episódios maníacos também podem ser raros, com intervalos de vários anos entre eles. Quando ocorrem, os sintomas podem ser leves.
Os sintomas de mania podem incluir:
- Sensação de inquietação, aumento da atividade ou energia
- Euforia, entusiasmo, "grandes" ideias (grandiosidade)
- Tendo problemas para se concentrar, se distrair, pensar em muitas coisas diferentes
- Agressão, ficar com raiva ou irritado facilmente
- Dormindo menos, mas ainda tendo energia
- Aumento do desejo sexual
- Delírios, alucinações (mania severa)
Em alguns casos, uma pessoa com depressão bipolar pode não mencionar os sintomas maníacos a um médico ou terapeuta, a menos ou até que eles se tornem graves.
Tipos de bipolar
É importante saber que existem dois tipos de transtorno bipolar: bipolar 1 e bipolar 2. Embora os sintomas de cada tipo sejam semelhantes, eles diferem em frequência e duração.
O transtorno bipolar 1 geralmente envolve pelo menos um episódio depressivo maior. A diferença da depressão é que as pessoas com transtorno bipolar também tiveram pelo menos um episódio maníaco. No bipolar 1, as pessoas podem alternar entre períodos de depressão e mania.
No transtorno bipolar 2, uma pessoa pode não ter mania. Em vez disso, eles podem ter uma forma menor (hipomania) intercalada com depressão. Quando os sintomas são sutis, as pessoas podem não perceber que estão enfrentando mania. Os "pontos baixos" da depressão podem ser mais óbvios ou reconhecíveis, o que pode contribuir para um diagnóstico incorreto de depressão.
Pessoas com qualquer tipo de transtorno bipolar podem apresentar os seguintes sintomas, dependendo se estão passando por uma fase maníaca ou depressiva.
Sintomas sobrepostos
Existem muitos sintomas comuns à depressão e ao transtorno bipolar. Quando uma pessoa com um tipo de transtorno bipolar está passando por um episódio depressivo, ele pode se parecer (e sentir) muito como um clássico surto de depressão.
Pessoas com depressão ou transtorno bipolar podem apresentar mau humor, problemas para dormir, alterações no apetite e problemas de concentração. Eles também correm o risco de ferir-se, incluindo suicídio. Indivíduos com transtorno bipolar costumam ter problemas com sono excessivo e comer demais, o que pode ajudar a distinguir entre TDM e transtorno bipolar.
Uma das maneiras principais de distinguir o transtorno bipolar da depressão é a presença de sintomas maníacos, mas uma pessoa pode procurar tratamento para seus sintomas depressivos antes de ter experimentado um episódio maníaco.
Às vezes, as pessoas não reconhecem que tiveram um episódio de mania - especialmente com um episódio mais sutil e hipomaníaco.
Como o uso de substâncias pode afetar o diagnóstico
O uso indevido de substâncias pode complicar o diagnóstico de doenças mentais de várias maneiras. Uma pessoa que usa substâncias como álcool ou drogas pode apresentar comportamentos ou sintomas semelhantes aos do transtorno bipolar.
O diagnóstico incorreto pode ocorrer se um provedor não sabe que a pessoa está usando substâncias e atribui sintomas relacionados ao uso com transtorno bipolar. Mas algumas pesquisas sugerem que o transtorno bipolar pode ser diagnosticado incorretamente, mesmo quando o médico está ciente do histórico de uso de substâncias por uma pessoa.
Como alternativa, as pessoas que usam drogas ou álcool podem não ser diagnosticadas corretamente com transtorno bipolar se seus sintomas forem atribuídos ao uso de substâncias em vez de transtorno bipolar subjacente.
Os transtornos por uso de substâncias freqüentemente co-ocorrem com muitas doenças mentais, incluindo transtorno bipolar e depressão.
Complicações de diagnósticos errados
Uma das complicações potenciais do diagnóstico incorreto é que o transtorno bipolar e a depressão exigem tratamentos diferentes. Infelizmente, os antidepressivos, o tratamento de escolha para a depressão, podem não funcionar para pessoas com transtorno bipolar.
Na verdade, quando as pessoas com transtorno bipolar tomam certos medicamentos antidepressivos, seus sintomas podem piorar. Seu humor pode ficar instável e eles podem ter um aumento na frequência dos episódios maníacos. Se F ainda não teve um episódio maníaco, esses medicamentos podem fazer com que eles tenham um.
Em vez de antidepressivos, a maioria das pessoas com transtorno bipolar precisa de tratamento com medicamentos estabilizadores do humor, como o lítio.
Reduzindo o risco de diagnóstico incorreto
Os médicos podem tomar várias medidas para garantir que estão fazendo um diagnóstico preciso. O risco de diagnóstico incorreto ainda está presente, mas pode ser reduzido. Se você estiver trabalhando com um médico ou profissional de saúde mental, existem algumas abordagens para sua avaliação que eles podem usar para ajudá-los a fornecer o diagnóstico mais preciso possível.
Fazendo história
Um médico ou profissional de saúde mental começará perguntando sobre seus sintomas. Como pode ser difícil para as pessoas explicar seus sentimentos ou padrões de nota, também pode ser útil para elas conversar com seus entes queridos, pois podem ter notado mudanças em seu comportamento ou feito outras observações sobre seu humor - algumas das quais você pode nem estar ciente.
Os médicos podem fazer perguntas especiais sobre os sintomas associados à mania, como humor elevado, irritabilidade ou comportamento imprudente.
Eles também podem perguntar sobre um histórico familiar de doença mental. Se uma pessoa tem um parente de primeiro grau com transtorno bipolar ou histórico de episódios maníacos, ela corre um risco maior de desenvolver transtorno bipolar. Se alguém não foi diagnosticado formalmente, mas experimentou um episódio maníaco após iniciar um antidepressivo, isso também pode indicar transtorno bipolar em vez de depressão.
Seu médico provavelmente fará perguntas sobre o início dos sintomas. Os sintomas do transtorno bipolar tendem a começar abruptamente e aparecer mais cedo (adolescentes ou início dos 20 anos). A depressão, por outro lado, pode ser mais gradual e pode se desenvolver a qualquer momento - até mesmo na infância.
Pessoas com transtorno bipolar também tendem a experimentar mudança ou "recuperação" dos sintomas (de baixo-astral para se sentir melhor, por exemplo) mais rapidamente do que pessoas com depressão. Em geral, as pessoas com depressão não apresentam alternância de humor - elas se sentem "deprimidas" na maior parte ou o tempo todo. Essas crises de depressão também tendem a durar longos períodos de tempo, enquanto as pessoas com transtorno bipolar podem ter crises mais curtas de depressão.
Ferramentas de diagnóstico
O Questionário de Transtorno do Humor, a Escala de Diagnóstico do Espectro Bipolar e a Escala de Personalidade Hipomaníaca são alguns dos instrumentos diagnósticos usados para rastrear o transtorno bipolar. Essas ferramentas se concentram em questões sobre sintomas potenciais de mania e hipomania, que são importantes para distinguir entre um diagnóstico de depressão bipolar e unipolar.
Os médicos também vão querer descobrir se você experimentou algum sintoma de psicose, como alucinações. Embora os sintomas psicóticos possam ocorrer em outros transtornos de saúde mental, também é um recurso que pode ajudar a distinguir entre transtorno bipolar e depressão.
Seguir
Seu médico ou profissional de saúde mental pode querer que você experimente gráficos de humor para ajudar a controlar seus sintomas. Essa prática pode ser especialmente útil para detectar episódios de hipomania e rastrear a frequência das mudanças de humor. Você pode ser solicitado a manter um registro de seu humor após iniciar um antidepressivo.
Se você desenvolver novos sintomas (como mania) ou agravamento dos sintomas após o início desses medicamentos, isso pode indicar que você tem transtorno bipolar em vez de depressão.
É importante manter contato com sua equipe de saúde mental enquanto você está sendo diagnosticado ou iniciando o tratamento, especialmente se estiver experimentando medicamentos. Em alguns casos, os antidepressivos podem piorar os sintomas da depressão. Se você tem menos de 25 anos, o risco de pensamentos suicidas pode aumentar - é por isso que os antidepressivos têm uma caixa preta de advertência do FDA.
Se você ou seus entes queridos perceberem uma mudança em seu comportamento que seja preocupante, converse com seu médico ou psiquiatra. Eles podem decidir que você precisa de outro tipo de tratamento.
Não pare ou tome menos do antidepressivo que lhe foi prescrito, a menos que esteja sendo supervisionado por seu médico ou psiquiatra. Se você quiser parar de tomar um medicamento ou mudar para uma nova receita, pergunte ao seu médico como reduzir com segurança a sua dose para evitar a abstinência.
Uma palavra de Verywell
Mesmo quando um médico ou profissional de saúde mental é minucioso na avaliação de seus sintomas e histórico, diagnósticos incorretos ainda podem ocorrer. Você pode ajudar sendo o mais preciso e detalhado possível ao relatar seus sintomas a um médico. Se o diagnóstico que você recebeu não parece adequado, é importante que você expresse essas preocupações à sua equipe de saúde. Pode ajudar ser avaliado por outro médico. Sua saúde mental e bem-estar dependem de um diagnóstico preciso e de ter acesso ao tratamento que melhor se adapta às suas necessidades.