Os antidepressivos tricíclicos (TCAs) são medicamentos usados para tratar a depressão, o transtorno bipolar e outras condições, como dor crônica e insônia. Embora as novas classes de antidepressivos tenham muito menos efeitos colaterais, os ADTs ainda têm seu lugar no tratamento desses e de outros distúrbios. Introduzidos pela primeira vez na década de 1950, os antidepressivos tricíclicos são assim chamados porque sua estrutura molecular é composta por três anéis de átomos.
Como funcionam os antidepressivos tricíclicos
Em termos gerais, a depressão é causada por um desequilíbrio químico no cérebro que resulta em comunicações anormais entre as células nervosas (neurônios). Os produtos químicos que transmitem essas mensagens são chamados de neurotransmissores.
Essas mensagens químicas são retransmitidas de um neurônio para o outro e, dependendo do tipo de neurotransmissor envolvido, podem influenciar como você se sente e reage.
Os antidepressivos tricíclicos atuam evitando a reabsorção de neurotransmissores chamados serotonina e norepinefrina. O corpo precisa de ambos para funcionar normalmente. Se houver muito de ambos, você pode acabar sentindo ansiedade. Se não houver o suficiente, pode ocorrer depressão.
Como os TCAs impedem a reabsorção (recaptação) de rotina desses neurotransmissores, haverá circulação mais livre na fenda sináptica entre os neurônios no cérebro. Se você tem depressão, a restauração dos níveis de serotonina e norepinefrina pode levar a uma melhora em seus sintomas.
Condições Tratadas
Os antidepressivos tricíclicos são usados principalmente para tratar transtornos de humor, mas também têm seu lugar no tratamento de transtornos de ansiedade, transtornos de personalidade e transtornos neurológicos. Freqüentemente, são usados quando outros medicamentos são incapazes de fornecer alívio.
Os transtornos do humor, muitas vezes tratados com ADTs, incluem:
- Transtorno bipolar
- Distimia (depressão leve persistente)
- Transtorno depressivo maior (TDM)
Os transtornos de ansiedade às vezes tratados com TCAs incluem:
- Transtorno dismórfico corporal (TDC), incluindo transtornos alimentares, como anorexia nervosa e bulimia nervosa
- Transtorno de ansiedade generalizada (GAD)
- Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
- Transtorno de pânico (TP)
- Transtorno de estresse pós-traumático (PTSD)
Os distúrbios neurológicos às vezes tratados com TCAs tricíclicos incluem:
- Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH)
- Dor crônica
- Fibromialgia
- Mal de Parkinson
- Enxaqueca
- Dor neuropática
Os ADTs também podem ser usados para tratar insônia, síndrome do intestino irritável (SII), cistite intersticial, enurese noturna (enurese noturna), narcolepsia e soluços crônicos.
Medicamentos Aprovados
Com os antidepressivos tricíclicos, como outros antidepressivos, geralmente leva de seis a oito semanas antes que você sinta qualquer melhora substancial nos sintomas de depressão. Alguns dos TCAs mais comumente prescritos incluem:
- Anafranil (clomipramina)
- Ascendina (amoxapina)
- Elavil (amitriptilina)
- Norpramina (desipramina)
- Pamelor (nortriptilina)
- Sinequan (doxepina)
- Surmontil (trimipramina)
- Tofranil (imipramina)
- Vivactil (protriptilina)
Efeitos colaterais comuns
Embora diferentes TCAs tenham mecanismos de ação ligeiramente diferentes, eles compartilham efeitos colaterais semelhantes. Muitos deles estão associados ao efeito que as drogas têm nos músculos lisos dos órgãos internos. Os efeitos colaterais comuns incluem:
- Ansiedade
- Visão embaçada
- Prisão de ventre
- Tontura
- Sonolência
- Aumento do apetite
- Espasmos musculares
- Nausea e vomito
- Frequência cardíaca rápida ou irregular
- Disfunção sexual
- Suando
- Fraqueza
- Ganho de peso
Esses efeitos colaterais podem ser reduzidos se o tratamento for iniciado com dosagens mais baixas e, em seguida, aumentado gradualmente. Embora não seja estritamente viciante per se, o uso de longo prazo de ADTs pode levar à dependência de drogas.
Os ADTs também são uma causa significativa de overdoses fatais de medicamentos nos Estados Unidos. Os sintomas iniciais podem incluir boca seca, visão turva, retenção urinária, constipação, tontura, vômito e alucinações. Se não for tratada, uma overdose pode resultar em delírio, convulsões, coma, parada cardíaca e morte.
Interações medicamentosas
Alguns dos efeitos colaterais dos antidepressivos tricíclicos podem ser intensificados se tomados com outros medicamentos. Em outros casos, pode afetar a biodisponibilidade (concentração) do medicamento na corrente sanguínea.
Como tal, você deve sempre aconselhar seu médico sobre quaisquer substâncias que possa estar tomando, incluindo medicamentos de venda livre, remédios à base de ervas e drogas recreativas. Certos medicamentos são contra-indicados para uso com antidepressivos tricíclicos, incluindo:
- O álcool bloqueia a ação dos TCAs e deve ser evitado.
- Os medicamentos anticolinérgicos usados para tratar a incontinência urinária e a DPOC podem causar paralisia intestinal se co-administrados com um TCA.
- A clonidina, usada para tratar a hipertensão, pode desencadear um aumento perigoso da pressão arterial se usada com um TCA.
- A epinefrina usada para tratar reações alérgicas graves também pode desencadear hipertensão arterial grave se usada com um TCA.
- Os inibidores da monoamina oxidase (MAO), também usados como antidepressivos, podem causar febre alta, convulsões e até a morte quando co-administrados com um TCA.
- Tagamet (cimetidina), usado para reduzir o ácido do estômago, pode aumentar a concentração do TCA no sangue, intensificando ainda mais os efeitos colaterais do medicamento.
Uma palavra de Verywell
Os antidepressivos tricíclicos podem ser eficazes no tratamento da depressão, mas podem não funcionar tão bem em algumas pessoas quanto em outras. Em alguns casos, os efeitos colaterais dos medicamentos podem se tornar intoleráveis e interferir na sua qualidade de vida. Se você estiver sofrendo de efeitos colaterais graves, chame seu médico imediatamente, mas não interrompa o tratamento até que seu médico lhe diga para fazer isso.
Parar abruptamente pode causar sintomas de abstinência, incluindo náusea, febre, calafrios, dor de cabeça, tontura, letargia e vômitos. O seu médico pode conseguir diminuir a sua dosagem para onde o tratamento é tolerável. Caso contrário, ele precisará diminuir gradualmente a dose até que você consiga parar com segurança.