Muitos usuários de maconha acreditam que fumar maconha aumenta sua consciência e, portanto, aumenta sua capacidade e habilidade para realizar tarefas, como dirigir um veículo motorizado.
Muitas pessoas que se auto-relatam o uso de maconha afirmam que são, na verdade, melhores motoristas quando estão chapadas do que quando não estão. Mas, é realmente esse o caso?
O que a pesquisa diz sobre o efeito da maconha na atenção
Pesquisadores da Universidade da Geórgia descobriram que pode ser verdade que fumar maconha pode de fato aumentar as habilidades motoras do usuário por um tempo. Mas, eles concluem que, com o tempo, qualquer aumento no nível de habilidade que eles possam adquirir é anulado por sérios problemas de atenção .
Os pesquisadores da Geórgia, liderados por Jonathon Crystal, descobriram que a atenção constante às tarefas de tempo foi substancialmente alterada em ratos de laboratório quando receberam um canabinóide sintético. Sob a influência, os ratos de laboratório mostraram dificuldade em distinguir entre longos e curtos períodos de tempo durante as tarefas para as quais foram treinados.
Problemas de atenção a longo prazo relacionados à maconha
“No mundo real, isso sugere que alguém fumando maconha pode muito bem ser capaz de realizar uma tarefa brevemente, mas com o tempo pode haver sérios problemas de atenção”, disse Crystal. A implicação é que os usuários de maconha podem ser induzidos a pensar eles são capazes de usar as habilidades motoras para ações como dirigir quando, na verdade, pode haver sérios problemas de atenção a longo prazo.
Para o estudo, os cientistas montaram uma tarefa que os ratos costumam realizar com grande precisão. Eles aprenderam a pressionar uma alavanca para receber uma bolinha de comida após ouvir um som curto (quatro segundos) ou outra alavanca se o som fosse longo (16 segundos).
Medindo a extensão da atenção
"Nessas circunstâncias, os animais normalmente aprenderão a pressionar a alavanca correta com alta precisão", disseram os autores.
A equipe de pesquisa então reproduziu sons de comprimento intermediário para encontrar um ponto médio no qual os ratos tinham a mesma probabilidade de responder como se o som fosse "curto" ou "longo".
Declínio Substancial na Sensibilidade ao Tempo
Depois que os ratos aprenderam as alavancas certas para pressionar, eles foram injetados com um canabinóide sintético e sua sensibilidade ao tempo foi medida. Estar sob a influência produziu um declínio substancial na sensibilidade ao tempo.
Os pesquisadores disseram que usaram um composto sintético em vez de tetrahidrocanabinol (THC), o ingrediente "ativo" da maconha porque o canabinóide sintético é mais poderoso e fácil de usar em laboratório. "No entanto, é quimicamente tão próximo do THC", disseram, "que as descobertas podem ser equiparadas aos efeitos do THC."
Os investigadores concluíram que a capacidade geral de manter a atenção foi alterada pela exposição ao canabinóide. O canabinóide produzia um distúrbio de atenção e atrapalhava o desempenho da tarefa.