Cognição social é um subtópico da psicologia social que se concentra em como as pessoas processam, armazenam e aplicam informações sobre outras pessoas e situações sociais. Ele se concentra no papel que os processos cognitivos desempenham em nossas interações sociais. A maneira como pensamos sobre os outros desempenha um papel importante em como pensamos, sentimos e interagimos com o mundo ao nosso redor.
O que é cognição social?
Como exatamente os psicólogos definem cognição social? Embora não haja uma definição única, existem alguns fatores comuns que muitos especialistas identificaram como importantes.
A cognição social envolve:
- Os processos envolvidos na percepção de outras pessoas e como conhecemos as pessoas do mundo ao nosso redor.
- O estudo dos processos mentais que estão envolvidos na percepção, lembrança, pensamento e atenção às outras pessoas em nosso mundo social.
- Os motivos pelos quais prestamos atenção a certas informações sobre o mundo social, como essas informações são armazenadas na memória e como são usadas para interagir com outras pessoas.
A cognição social não é simplesmente um tópico dentro da psicologia social - é uma abordagem para estudar qualquer assunto com a psicologia social. Usando uma perspectiva sócio-cognitiva, os pesquisadores podem estudar uma ampla gama de tópicos, incluindo atitudes, percepção pessoal, preconceito, estereótipos, autoconceito, discriminação, persuasão, tomada de decisão e outras áreas.
Exemplos
Imagine que você está se preparando para um encontro às cegas. Você não apenas se preocupa com a impressão e os sinais que está enviando para a outra pessoa, mas também em interpretar os sinais dados pelo seu par. Como você forma uma impressão dessa pessoa? Que significado você interpreta no comportamento da outra pessoa?
Este é apenas um exemplo de como a cognição social influencia uma única interação social, mas você provavelmente pode pensar em muitos outros exemplos de sua vida diária. Passamos uma parte considerável do dia interagindo com outras pessoas, e é por isso que todo um ramo da psicologia se formou para ajudar a entender como nos sentimos, pensamos e nos comportamos em situações sociais.
Desenvolvimento
A cognição social se desenvolve na infância e na adolescência. Conforme as crianças crescem, elas se tornam mais conscientes não apenas de seus próprios sentimentos, pensamentos e motivos, mas também das emoções e estados mentais dos outros. As crianças tornam-se mais hábeis em compreender como os outros se sentem, aprendendo como reagir em situações sociais, engajando-se em comportamentos pró-sociais e assumindo a perspectiva dos outros.
Embora existam muitas teorias diferentes que examinam como a cognição social se desenvolve, uma das mais populares concentra-se no trabalho do psicólogo Jean Piaget. De acordo com Piaget, o desenvolvimento cognitivo de uma criança passa por uma série de estágios.
- Durante os primeiros estágios de desenvolvimento, as crianças são muito egocêntricas. Eles vêem o mundo de sua própria perspectiva e lutam para pensar sobre como outras pessoas podem ver o mundo.
- À medida que as crianças crescem, elas se tornam cada vez mais hábeis em assumir perspectivas e têm uma capacidade maior de pensar sobre como e por que as pessoas agem da maneira como agem em situações sociais.
Mais recentemente, a pesquisa forneceu evidências de que as crianças desenvolvem a capacidade de pensar sobre as perspectivas de outras pessoas em uma idade mais precoce do que Piaget acreditava anteriormente. Até mesmo crianças em idade pré-escolar exibem alguma capacidade de pensar sobre como outras pessoas podem ver uma situação.
Um dos desenvolvimentos mais importantes no surgimento inicial da cognição social é o desenvolvimento de uma teoria da mente. Uma teoria da mente se refere à capacidade de uma pessoa de compreender e pensar sobre os estados mentais de outras pessoas.
É o surgimento de uma teoria da mente que é fundamental para ser capaz de considerar os pensamentos, motivos, desejos, necessidades, sentimentos e experiências que outras pessoas podem ter. Ser capaz de pensar sobre como esses estados mentais podem influenciar o modo como as pessoas agem é fundamental para formar impressões sociais e explicar como e por que as pessoas fazem as coisas que fazem.
Diferenças culturais
Os psicólogos sociais também descobriram que muitas vezes existem diferenças culturais importantes na cognição social. Ao olhar para uma situação social, duas pessoas quaisquer podem ter interpretações totalmente diferentes. Cada pessoa traz um histórico único de experiências, conhecimentos, influências sociais, sentimentos e variações culturais.
Alguns pesquisadores descobriram que também existem influências culturais coletivas que podem afetar o modo como as pessoas interpretam as situações sociais. O mesmo comportamento social em um ambiente cultural pode ter um significado e uma interpretação muito diferentes se for para ocorrer ou ser observado em outra cultura.
À medida que as pessoas interpretam o comportamento, extraem significado da interação e, em seguida, agem com base em suas crenças sobre a situação, elas reforçam e reproduzem ainda mais as normas culturais que influenciam suas cognições sociais.
Pesquisa e Desafios
A pesquisa sobre cognição social está em andamento. Mas também existem desafios para algumas teorias estabelecidas.
Futuras Áreas de Estudo
Então, quais são algumas das diferentes questões relacionadas à cognição social que os pesquisadores estão interessados em compreender? Nossas percepções dos outros desempenham um papel muito importante em como forjamos relacionamentos, como interagimos com os outros, como os tratamos e como os outros nos tratam.
Alguns dos tópicos nos quais os psicólogos estão interessados quando se trata de cognição social incluem:
- Como desenvolvemos atitudes? Que papel essas atitudes desempenham em nossa vida social?
- Como interpretamos os sentimentos e emoções de outras pessoas? Como descobrimos o que eles estão pensando ou sentindo? Que dicas ou indicadores usamos para fazer essas suposições?
- Como o autoconceito é formado e como ele influencia nossos relacionamentos com os outros?
- Que influência nossos pensamentos têm sobre nossos sentimentos?
- Que processos mentais influenciam a percepção de uma pessoa, ou como formamos impressões de outras pessoas?
Desafios
Uma crítica a algumas pesquisas sobre cognição social sugere que ela está muito focada no comportamento individualista. Como o tópico em si é tão social, alguns sugerem que muitos dos modelos de processamento de informações tradicionalmente usados para entender os processos cognitivos por trás da cognição social são muito limitados. Focar nos aspectos coletivos e interativos do pensamento humano pode fornecer uma melhor compreensão de como as pessoas pensam e entendem o comportamento social.