Você já fez algo sem realmente pensar, como dirigir para o trabalho sem realmente registrar nenhum detalhe sobre sua jornada? Mais tarde, quando um colega de trabalho perguntar se você viu algo no caminho para o trabalho, você pode se surpreender por não se lembrar de nada sobre sua viagem matinal. As pessoas costumam se referir a isso como "zoneado" ou "piloto automático". Essa capacidade de fazer algo sem realmente pensar é um exemplo de um fenômeno que os psicólogos chamam automaticidade.
Em diferentes áreas de nossa vida cotidiana, muitas vezes desenvolvemos hábitos para lidar com tarefas complexas. As pessoas entram no piloto automático e fazem coisas sem realmente pensar. Entrar no modo automático pode tornar muitas tarefas mais simples, pois libera nossos recursos de atenção para que não fiquemos sobrecarregados nem mesmo com as tarefas mais simples. Mas também introduz um elemento de perigo e torna as pessoas propensas a cometer erros.
Então, por que ocorre a automaticidade? Essa habilidade de agir sem realmente pensar sobre isso acontece quando um comportamento se torna excessivamente aprendido. Se você praticar uma ação repetidamente, acabará se tornando tão hábil na tarefa que poderá executá-la com pouco ou nenhum pensamento. Dirigir e caminhar são exemplos de ações que se tornam automáticas. Quando você se senta no carro para ir para o trabalho, não precisa pensar em como dar partida no carro, como mover a marcha ou como sair da garagem.
Quando você anda, não precisa pensar conscientemente em cada movimento ou se lembrar de continuar colocando um pé na frente do outro. O comportamento é tão aprendido e praticado demais que é simplesmente uma segunda natureza.
Os benefícios da automaticidade
Conforme mencionado anteriormente, esse pensamento de piloto automático realmente tem algumas vantagens. Ao entrar neste modo automatizado para tarefas de rotina, somos capazes de funcionar de forma rápida e eficiente em nossas vidas diárias, sem ter que dedicar atenção a cada pequeno detalhe. Imagine como seu dia seria trabalhoso se você tivesse que lembrar e pensar cuidadosamente sobre como dirigir um carro para chegar ao trabalho ou como atravessar o campus para chegar às aulas.
Graças ao aprendizado, prática e repetição, esses comportamentos repetidos tornaram-se automáticos.
Além de liberar recursos atencionais, a automaticidade permite que nos sintamos confortáveis e familiarizados com diferentes ambientes. Por meio de nossas experiências, aprendemos o que é comum e esperado em diferentes situações.
“Quando entramos em uma mercearia, sabemos automaticamente como as coisas devem ser”, explicam Wheatley e Wegner (2001). "Entramos, pegamos um carrinho, pegamos comida da prateleira, fazemos fila para um caixa que pegará nosso dinheiro pela comida e podemos ir para casa … Nós automaticamente sabemos as suposições corretas da situação com base em nossas experiências."
Os riscos
Embora a automaticidade tenha seus benefícios, também tem suas desvantagens. O pensamento automático pode ser um risco em muitas áreas de nossas vidas, desde cometer erros caros no trabalho até os perigos mais mundanos do dia a dia, como a rua movimentada que temos que atravessar todas as manhãs para chegar ao trabalho. À medida que a ação se torna tão rotineira e habitual, podemos deixar de verificar realmente o tráfego antes de sair para a estrada - uma ação que pode levar a consequências trágicas e mortais.
Os pesquisadores descobriram algumas táticas úteis que podem ajudar a tirar as pessoas desse modo de piloto automático e sintonizar o que está acontecendo ao seu redor.
Uma maneira de combater a automaticidade é introduzir novidades e variar as rotinas.em vez de ter um funcionário realizando a mesma tarefa repetitiva o dia todo, os empregadores podem criar rotinas organizacionais que variam as tarefas ou até mesmo alternam os funcionários entre diferentes tarefas. Em um banco, por exemplo, um funcionário pode mudar periodicamente de lidar com clientes, equilibrar gavetas de dinheiro, ajudar novos clientes a abrir contas e ajudar pessoas com pedidos de empréstimo.
Alguns profissionais, como profissionais de saúde e pilotos de avião, utilizam um sistema de verificação verbal em que os trabalhadores repetem informações vitais para uma testemunha. No entanto, os pesquisadores descobriram que tais procedimentos nem sempre são à prova de falhas.O FAA utiliza uma abordagem projetada para tornar este sistema de lista de verificação mais confiável, envolvendo vários sentidos no processo de lista de verificação.
Mudar a atenção entre as tarefas quebra a repetição e ajuda a tirar os trabalhadores do modo de piloto automático.
Os trabalhadores leem os itens da lista de verificação em voz alta, verificam visualmente cada item e, em seguida, tocam fisicamente cada controle ou sensor. O objetivo é que, ao utilizar verificações múltiplas, os pilotos tenham menos probabilidade de cair na armadilha do pensamento automático e sejam mais cientes do potencial problemas ou erros.
A automação pode não ser fácil de superar, mas os pesquisadores sugerem que estar ciente dela e tomar medidas conscientes para evitá-la pode ser a melhor solução. Em vez de zonear durante seu trajeto diário, faça um esforço para sintonizar e realmente prestar atenção em sua jornada e no que está acontecendo no mundo ao seu redor.